京都城外村庄众多，却也抵不过有许多曾因战乱而流离失所的贫民。他们虽有朝廷救济，但时常仍会食不果腹，衣不蔽体。
于是许多贫民躲藏进山中，建起了土窑或石窟。
而苏蓁要去的则是环禺山中最大的贫民窟，听说经过数十年发展，他们已经建立起了小村落。
一黑一白两匹马从林间驰骋而出，停在了一处山坡前。
苏蓁和婧尧站在坡上朝下眺望，果不其然，对面的山坳后方虽有树木遮挡，但不难看见那小村子里大多都是石窟或窑洞，极少数建起了茅草屋。
婧尧抬头看向头顶灼目的烈日，抬起手背擦了擦汗水，苏蓁翻身下马，将缰绳熟练的捆绑在树上。
“咦？你怎么不走了？”
“累了吧？先歇会儿。”
“哦，好。”
婧尧从马上跃下，系好缰绳后坐在一块较为干净的平整的石头上，随手捡起一片叶子扇了起来。
苏蓁一直在观察着她，终忍不住说道，“我还以为你是个娇生惯养的公主。”
“你少瞧不起人，我才不喜欢皇宫呢！若非母妃派人传信说挂念我，我才不回来！”
“公主你和御大人的妹妹交好，她若真能入宫为妃，必定会参与进后宫争斗之中，那你日后当如何待她呢？”
“你是说晚晚？其实我也想不通，她为何非得跳进火坑跟那么多女子分享同一个人。寻一良人，携手共渡余生多好！”
苏蓁笑了笑，解下腰间的水囊递给她，“喝些水解解渴吧。”
“啊？”
今日的苏蓁也许是因为换了官服，言行举止全然不像昨夜那个孟浪公子哥儿。
“这是新的，我没有用过。”
听出苏蓁的意思，婧尧难得脸红了，接过后拔出塞子喝了一大口，清凉的液体顺着喉咙咽下，驱散了不少热意。
她又悄悄扫了苏蓁几眼，问道，“苏蓁，你和萧将军......是不是真有什么不可告人的秘密啊？”
“想得太多，脑袋里容易长草。”
“苏蓁，你太不懂礼数了！”
婧尧好不容易对苏蓁改观，转眼又变得支离破碎。
二人坐在树下休息片刻，苏蓁看着头顶的柳树枝条，踩着石头朝上一跃拽了几根下来，背部靠着树，嘴里哼着小曲儿，沿着圆环编织，再加以紫色的小花点缀，很快编成了一个花环。
又仔细看了看后，直接抬手扣在了婧尧头上。
婧尧头顶阴影笼罩，热风拂面吹过，细长的柳叶划过脸颊，痒痒的。
诧异的抬起头，却见苏蓁已经起身，解开了树边的缰绳。她猛地坐起，头顶的花环差点甩掉，将它扶正后，扣上水囊塞子，问道，“我们要走了吗？”
“嗯，我没带干粮，最好能早点出去，省得饿肚子。”
“噢！这样啊！”
......
下了山坡后，他们进入了山坳间，这里树木密集，灌木丛中虫鸣不断，好在有明显的小径可以辨识方向。
二人邻近林间出口时，终于瞧见了徐徐炊烟升起，婧尧揉了揉肚子，不由自主抿唇吞咽口水。
“饿了？”
“嗯。”婧尧脸颊有些发烫，“今日在宫里听说你出事，我就马上出宫了，还没来得及用早膳。”
苏蓁看了看不远处破败的房屋，皱了皱眉头，“可我怕你吃不惯他们的食物。”
“没事，我不怕。”
如他们先前所想，这村子连块象征性的界碑石都没有，小道泥泞，除了几处显眼的破败茅草屋外，村民们大多住在石窟和土窑洞中。
村前有口井，用一块石板盖着，苏蓁上前透过缝隙看了看，深不见底，无法看出里面有没有水。
两人进了村子，发现这村里的人烟比他们猜测中还要稀少。
好在没走多远就听见前方吵吵嚷嚷的，好像是闹起了纷争。
“苏蓁，我们快去瞧瞧。”
“嗯。”
不远处一群身着灰色布衫的家丁，簇拥着一个锦衣男子，他浑身上下珠光宝气，看着恶俗的很。
他们正和一群身着破布麻衣的村民，在一间茅草屋前僵持对峙。
地上倒着一个布衣书生，头戴黑色纶巾，怀中还抱着两本蓝色封皮的书本，不过因撕毁严重，已经看不清原貌，但仍被他视若珍宝，紧紧护在怀里。
面对这群凶神恶煞的‘恶狗’，他挣扎着在其他村民的搀扶下站了起来，看着他们得意的模样，他不禁咬紧了后槽牙，明明万般不甘，却心有余而力不足。
“汝等败类，简直有辱斯文！人活着就要有血性！文人傲骨不可折！厚积薄发只是一个过程，不代表我们会一直忍受和屈服！更不代表你是对的！这些粮食都是百姓们辛辛苦苦种出来的！他们曾经因战乱失去了家，你们却还要剥夺他们仅剩的一切！那些粮食你们凭什么拿走！更何况是你们黄家当初恶意诱骗，他们才租下你们的田地，成为佃农！成为你们的奴隶！你们！你们根本就不配称之为人！”
“呵呵！”黄奕阴险一笑，三角眼中满是邪佞之气，“贺岚，你觉得这儿有你说话的份儿么？你就不怕本少爷一怒之下，一把火烧了你这破茅草屋！我看你也不必跟着这些家伙下地种田讨生计，听说你曾经出自书香世家，饱读诗书。不如跟本少爷回去，给本少爷写写文章，解解闷子？至于写哪种嘛...你应该懂的......”
“呸！”看着黄奕眼里毫不掩饰的淫意，对着他直接啐了一口，唾沫中还带着血液，“我贺岚除了这一身傲骨，早就一无所有，又怎惧再孑然一身！”
“你还真是个贱骨头！不识好歹！来人！烧！”
“是！”
见那些家丁去找火把，真想无视律例，光天化日放火行凶，贺岚眼中闪过慌乱。
身边一名鬓发霜白的老者扯着他的袖子，语重心长的劝道，“小贺啊！你还是赶紧走吧！我们斗不过他们的！”
“斗不过......斗不过也得斗！这天道王法，哪能由他们说了算！”
“噗嗤！白痴！贺岚，像你这种迂腐的书生！活该被霸凌！你帮着他们，本少爷就留不得你！”
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