正当二人准备起身返回的时候，楚云一把拦住了叶山。
“嘘……”楚云食指竖在嘴前，做了个噤声的手势。
叶山赶紧靠了回去，把身形隐藏在沙丘后面。
不用多言，叶山便知道有情况了。在这大漠之上，任何危险都有可能随时发生。
风声猎猎，若非二人藏身在沙丘之后，怕是两人之间连说话都听不清楚。即便如此，叶山还是学着楚云的样子，侧着脸，一只小耳朵竖着，努力捕捉周围的声响。
北风卷地，在大漠之上风沙几乎可以掩盖一切，但楚云和叶山不是常人。即便慢了一拍，叶山还是依稀听到了马蹄踏地的声响。
叶山五指张开，向楚云比划了一个“五”字，意思是至少有五个人。
楚云摇了摇头，用手比划了个“八”。
叶山眯着眼睛，目光顺着沙丘边缘向前看去。
远处，有人赶来。马蹄声音越来越大，人也越来越近。
五匹马，却坐了六个人。有一匹马上坐了两个人，其中一个人手里拽着缰绳，身前还环抱着一个小孩。
马上的人个个身穿匹袄，手持弯刀。催动马匹，却迈着小步，并未任其肆意驰骋。在这一行人前方，一个中年男子抱着一个小女孩向前奋力地奔跑着。
叶山看明白了，这是一群马匪，在追着两个手无寸铁的人，其中一个还是个孩子。马匪们故意让马溜着小步，在身后不紧不慢地跟着，就是为了消耗中年男子的体力，等他倒下了，便可轻而易举地将其拿下。
只在远处短暂地这么一看，叶山已经基本上把眼前的情况分析个七七八八了。虽然恨不得立刻冲出去把人救下，但是他还有些事情没搞清楚。
和楚云交换了个眼神，楚云也示意叶山再观察观察。
叶山毕竟只是个七岁的孩子，无论是眼力还是眼界都比不上混迹江湖多年的楚云。因而他也看到了比叶山更多的信息。
前方抱着孩子的那个男子，虽然步履蹒跚，却能在这荒漠之中徒步穿行而始终没有跌倒，可见纵不是绝顶高手，却也是习武之人。马背上的人这般“熬鹰”式的追赶，似乎也是忌惮男子的实力。
而男子没有回头去解决这些马匪，而是任由他们追赶，也是顾忌怀里小女孩的安全，只能拼命奔跑，直至跑出这片大漠。
就这一会的功夫，楚云便摸清了双方的实力对比。
投鼠忌器，各怀心思。
只是唯一不明朗的是……
“马背的小孩！”楚云和叶山几乎同时脱口而出。
在一群马匪之中，出现一个孩子，这场景着实诡异。
……
男子奔跑在大漠之上，身后的马匪如附骨之疽。怀中的小女孩大约三四岁的样子，虽已能行走，但却是在平地上，在这沙地之上是万万不能的。
“爹爹，快放我下来吧。”小女孩带着哭腔，焦急地喊道。
自己的父亲英雄盖世，却因为自己落得如此狼狈。“要是没有自己，爹爹一定可以把他们打得屁滚尿流。”小女孩心想道，却是更加焦急了，连声劝自己的父亲。
虎毒还不食子呢，他堂堂七尺男儿又岂能舍女而逃，独自保命呢。
“枝儿放心，咱们马上就到北镇了，到那咱们就安全了。”男子尽可能平静地对怀里的女儿说道。
眼前已依稀见得灯火摇曳。
行进之中本不应言语，况且风力强劲，男子又体力空虚，早已是强弩之末。说完安抚的话后，便被一股强风灌肚，顿时气息不稳，脚下一软，身形一阵摇晃。
“哈哈哈哈，那老家伙快不行了。”身后的马匪中有人笑道。
“是啊，这该死的家伙伤了我们好几个弟兄，绝不能轻易放过他。”
“要不是二当家的出马，怕是要让这个老家伙跑掉了。”
“多亏了二当家的。”
马匪们轻松地说笑着，还对那所谓的二当家的一番奉承，而马上的那个孩子却始终一言不发，似乎他就是众人口中那个无所不能的“二当家的”。
男子此刻没工夫计较身后马匪们的闲言碎语，他身上的体力也基本上要消耗殆尽。只觉得此刻天旋地转、头晕眼花，却只能咬着牙继续向前。
“不能停！”男子心中对自己暗道。
身后是一群择人而噬的狼，只要自己停下，他们就会扑上来吃自己的肉，喝自己的血，连自己的女儿也……
男子抱着女儿，继续亡命。艰难地迈出一步又一步来。
突然，男子一步迈出，脚刚落地便向前一滑，身子也不受控制地向下倒去。
男子心中大惊。
“坏了！”
此时躲在沙丘之后目睹这一切的楚云与叶山二人见状，同时惊道。
“是流沙！”楚云开口，面色凝重。
马匪们见到这一幕也纷纷勒马，避之若蛇蝎。
流沙是这片大漠之中最为致命的几种危险之一。它像一条条沙地暗河，分散在大漠各处，却又不停流动，没人能准确掌握它的位置，就连肉眼都难以清楚地分辨出来。
但当你踏入其中，便会见识到他的可怕之处。一旦深陷流沙，便无处借力，只能任它带你四处流淌，越陷越深，最终被拖入地下，葬身大漠。
“这笔买卖怕是做不成了。”几个马匪互相看了看，惋惜地说道。
在他们眼里，男子和怀中的小女孩已然是死人了，可惜买卖不成之余，也有些懊恼没能亲手给之前被打伤的几个弟兄报仇。
“不能再等了。”楚云与叶山互相看了一眼，点点头，心中同时想道。
一左一右，两人从沙丘之后窜出，直奔流沙之中的男子。
就一会的功夫，流沙已窜出去数十步，男子的身体也被掩埋过半。原先在怀里的女儿被他举过头顶，心中正在纠结要不要把女儿抛出去，“若是不抛，怕是要跟我一般葬身沙地，我于心不忍。若是抛出去，怕落到马匪手中，生不如死。”
正当他犹疑之际，两道身影奔了过来，正是楚云与叶山。
马背上，那个看起来像个孩子的“二当家”眯起了眼睛，一伸手，抽出一把弓来，搭上箭。
弦如满月，箭指叶山。
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