这间酒肆，京城内不下千家，但由于老主顾的捧场，生意依然红火。可今日来的这一老一少，店家却从没见过。他们衣着考究，举止之间非同凡俗，进门就挑了一间雅座，少年自袖内掏出一个精致的锦盒放在桌上，吩咐店家：“烧一壶水来即可。”
店家看到老人面色保养精致，尤其一双手，犹如少女柔荑一般，细嫩无骨，令人垂涎。他没多言语，默默退下，找出店里上好的精致茶盘端了进去。老人低眉扫了一眼，并没有显出多大的兴致，半合着眼开始闭目养神。
少年低声说道：“你退下吧，有事我叫你。”店家满脸堆着笑容，双手捧于胸前，站着不动。生意人都知道，遇上这样的主顾，赏钱肯定是少不了的。只见少年并不作声，连脸上的神色都未曾变化，从腰间掏出一片金叶子轻轻放在桌上，侧头看了一眼闭目养神的老人，发觉他呼吸均匀，吐气柔和，便微微朝店家仰仰下巴。
店家忙不迭地捡起金叶子，弯腰施礼，头都快杵到地上了。他出门轻轻放下雅座的卷帘，没走两步，眉头开始紧皱起来。
因为他听见了一阵嬉笑喧闹，从门外传了进来。
店家一瞧，皱起的眉头马上舒展开来，只见顾北挽着长缨，身后紧跟谢柄文，大摇大摆地走了进来。
顾北心情似乎很好，他一进门就喊道：“快备木炭火盆，今儿我要露一手我的祖传绝技——烤羊腿！”说罢三人来到靠窗的位置坐了下来。
“小的这里.......”店家面上有些为难，嗫嚅着说道，“烟熏火燎，怕是其他客人会埋冤……”
长缨淡淡一笑，说道：“看来这些年，父王真让你们这帮人胆子吃肥了，翅膀长硬了......你可以走了，我瞧在你没有出差错的份上，会恳求欧阳长老，饶你家人性命；炳文......你不是喜欢做生意吗，从现在起，这家店就是你的了，怎么打理，你说了算，反正别从你大哥手里借钱就行。”
店家一听顿时面如死灰，扑通跪倒在长缨脚下，长缨鄙夷地往顾北身边躲了躲，说道：“夫君，你看他......死皮赖脸的。”
顾北朝店家说道：“缨儿饶你不死，你好自为之，今日黄昏，要被我发现你还在京城，欧阳长老定不会轻饶，他的手段，你应该知道的。”
店家张了几次嘴，都没吐出声音，他心里知道，这店是长缨帮开的，他只是奉命打理而已，都怪自己渐渐忘了形，都不知道自己是谁了。
长缨又接着说道：“你怎么来的，自己应该还记得吧，如果记得，就还是那样，滚出这扇门去！”店家一听，忙颤巍巍的叩了叩首，一句话都不敢说，连柜台上自己钟爱的茶壶都没多看一眼，灰溜溜地退下，提着袍襟出门，头都不回。他要是再回头，这些年的积蓄难保不说，大小家眷都会跟着受牵连。长缨帮之所以屹立江湖而不倒，欧阳岳这个执掌刑律的白流苏长老自然功不可没。
长缨这才缓缓坐下，冲谢柄文嚷嚷道：“谢掌柜，你还坐在这里？我们的火盆呢，羊腿呢？”
顾北暗暗在桌下踢了踢谢柄文的脚，朝他眨了眨眼睛。谢柄文这才回过神，伸出双手用力搓了搓脸，清醒清醒，方站起身，朝长缨说道：“长缨姐姐，你说话当真？”
长缨举起掌，准备劈向谢柄文，谢柄文见状，吓得忙后撤了一步。长缨佯怒道：“原先的掌柜都被我赶跑了，你说当真不当真？”
谢柄文这才重新将双手杵到桌上，装出一副奸商的嘴脸说道：“我合计过了，这家店客人还算稳定，若我稍微改善一下，一个月，这个数！”说着竖起一根指头。
“可以呀炳文！”顾北赞叹道：“你才来这里两次，就已经摸清了人家的经营方式，这可不像昌城卖瓜的那个傻小子哦。”
谢柄文“嘿嘿”一笑，问长缨道：“却不知这酒肆每月多少的租子？”长缨笑道：“看来交给你打理就对了......没有租子，你就是这里的主人。”
谢柄文一听，上牙一咬嘴唇，伸出右手食指，狠狠地指了指长缨和顾北，又换成大拇指，连连点头道：“二位瞧好了，莫说羊腿，一人一只羊，我都给二位弄来。”说罢连蹦带跳跑了下去。
顾北和长缨看着谢柄文下去后，挥手招来店里所有的伙计，在柜台后板着一张脸，指指点点一顿安排，少时，伙计们都眉飞色舞，又毕恭毕敬地朝谢柄文拱手鞠躬，而后各自有条不紊地忙活开了。顾北感激地看了长缨一眼，轻声说道：“缨儿，谢谢你给炳文这么周到的安排，如此一来，我再不会为他操心了。”
长缨笑了笑，说道：“我敢肯定，不出一年，京城里所有长缨帮的酒楼，都会归炳文这傻子掌管。”
“其实他一点也不傻。”顾北望着柜台后拿着账本忙活的谢柄文说道。他又想起谢柄文在三界山顶，趴在红柳枝上解开衣襟挡风的模样，想起他驮着大包小包，快马追随自己一路到川南的往事，想起他在龙口驿站，烟熏火燎张罗着炒菜的身影......顾北会心地一笑，心底默默念叨：“小兄弟，希望这世间的种种烦扰，到你这里，皆变得风调雨顺，岁月静好......”
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