季渊握住她的手，边走边说，“这山庄，是我十六岁那年，父皇送我的生辰礼物。”
“可有名字？”
季渊带着她一边往里走，一边说，“父皇赐名‘东篱山庄’，这山庄在林子里，四季皆可打猎，夏日可避暑，冬日可泡温泉。不过就是远了些……”他突然弯着身子凑到霍水儿耳边，热气喷到她的脖子上，“不然夏日里，我非得将你藏到这里不可。”
少女俏脸染上绯红，“藏”，也不看说得是什么话，今日的季渊一点也不矜持！
季渊看她脸红，“你害羞什么？”
霍水儿轻声咳了两下，掩饰道，“哪里害羞了，胡说。”
“哈哈哈哈。”季渊是少有的大笑，就连暗处隐藏的人也啧啧称奇，“这还是头回见主子带女子来，就是上回列兄弟说的霍姑娘吧？”另一个人碰碰他，“看来，我们迟早得改口了。”
东篱山庄里人不多，偶尔碰到一两个，都穿着式样一致的黑衣。不说话，只是默默行礼，霍水儿能感受到他们刻意隐藏也收敛不全的肃杀之气，分明是夏日，却有着寒冬的凌冽，不由得紧紧靠着季渊，后者将她揽在怀里，在心里默默添了一句，“娇娇胆小。”
“我们这是要做什么？”霍水儿不解得看着空地上的东西，若是她没认错，那些铁制的都是烤肉的架子，周围还整齐得摆放着许多新鲜的肉和蔬菜，品类繁多，还有些小的瓶瓶罐罐。
季渊将她按在一张凳子上，自己挽起了袖子，坐在她旁边整理食材，“我想你平日里都待在霍府，很少这样吃吧。”
霍水儿默默腹诽，烧烤，在她没有穿越之前，是深夜追剧必备啊，再配上一杯啤酒，那才是绝了。
季渊的动作非常熟练，“我在南蛮将兵时，有一次误入了那些蛮子的埋伏，大军和火头营失散了，士兵身上只有极少的干粮，根本抵不了什么事。”他的匕首闪着寒光，霍水儿眼也不眨得盯着他给一条鱼开膛破肚。
“岭南林子里虽然有瘴气，吃的也很多，兵士就地取材，用火烤了吃。”他眼露怀念，“和那群弟兄们喝酒炙肉，好不痛快。”
霍水儿见他往肉上撒着红红的粉，“这是……辣椒？”她在现代无辣不欢，常常要求紫苏多放些，紫苏却告诉她这玩意儿极贵，有时候是用钱也买不到，她便渐渐歇了心思，却没想到季渊也这样爱辣。
“南蛮之地湿气重，有些人家就种植这个以祛湿，不过产量倒是不高。平定南蛮之后，我派了一队人出海，有一座岛上全是这样的辣椒。”季渊一边撒着，一边翻转着肉。“你能吃吗？”
“多放些。”霍水儿已经闻到了空气里鲜香刮辣的味道。
季渊见她目不转睛地盯着自己的手里的鱼肉，像个小兔子，心下微动。
“为何京中辣椒卖得这样贵？”霍水儿一边期待着，一边又有些疑惑，非贵族，寻常百姓见到或是吃到，是极难的事情。
“海面上情况复杂，有时十船人出去了，也许只有一半的人能回来。”因为这是人命换回来的，所以贵重。
“何不多留些种子，在岭南之地多多种植？”霍水儿不解。
季渊耐心得替她解释着，“即便这几年，我在岭南鼓励生产，那里本来就人烟稀少，能进行生产的劳动力实在是太少了，这边愿意迁居过去的也少。”
他看着霍水儿似乎在思考着什么，继续说道，“不过，大肆鼓励生育，未必不能减缓压力，之前跟随我的老部下，大多都举家迁徙去了南蛮。”他顿了一下，“荒凉的南蛮，迟早会变成一片繁华富庶的地方。”
霍水儿分明能感受到他的期待和信心，“出海的船队，只是为了带回辣椒吗？”
季渊笑了一下，“你以为你的承泽哥哥，只是为了满足口腹之欲的人吗？”他将烤好的鱼肉摆放在盘子里，“我派了二十支船队出海，希望他们能够带来海面上别的消息。”
霍水儿尝了一口鱼肉，“手艺真好。”明明看见季渊也没有什么复杂的工序，怎么这味道让她恨不得连舌头一起也吞下去。
她瞧了瞧季渊有些出神的脸庞，阳光洒满他半张脸，不知道他在想什么，是在想出海的船队吗？
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