风夜北、宋森雪两人一合计：“如此甚好！”
所谓人多好办事，在场几十人，烧一间小屋太容易了。屋子被点燃后，火光熊熊，众人退到远处，将小屋围在中间，皆挺刀、张弓，全神戒备。章太公的心都提到嗓子眼了，眼睛一眨不眨的，直勾勾盯着被火烧着的屋门，嘟哝着，嘴里念念有词——在祈求上天开眼，保佑他一双孙儿无恙。
一时间，只闻火声，诸人鸦雀无声。
突然间，屋门被撞开，五个人用袖子捂着嘴从火中冲了出来。杨咨、武嵩、路达、凌冲等人一拥而上，将他们踢翻在地。这几个人却完全顾不上这些，在地上翻滚着，先将身上的火苗压灭，接着不停地咳嗽。一人叫道：“咳…咳…咳，别打了！别打了！我们缴械投降。”
章太公大叫一声：“阿孙啊！”
华兴令道：“快去屋中，把人质救出。”
杨咨、武嵩两人不避火势，抢入屋中，很快就各抱着一个人退了出来。华兴问道：“人怎么样？还活着么？”他两人各将怀中之人放下，杨咨摇了摇头，说道：“死了。”
章太公踉跄冲上，扑到那两具尸体的旁边，嚎啕大哭。
“这几个贼人既然受不住火烧，想要缴械投降，怎么会将人质杀死？”朱倵疑惑地问道。
杨咨退回华兴的身侧，说道：“据我多年办案的经验看，这尸身的样子，伤口血迹凝结，像是死了多时了。”
“死了多时了？”一旁的风夜北皱了皱眉头，他想到了一种可能，即命杨咨等人询问贼人。
贼人既已缴械，已经认命，自知没有活路，也不再硬顶，问什么答什么。原来果如风夜北的猜测，那章太公的一双孙儿刚被劫持进小屋后不久就死了，因为反抗激烈，在和贼人夺刀过程中被误杀。也正是因此，这几个贼人才不得不对朱倵适才的劝降充耳不闻。
章太公捶胸大哭，一则不孝有三无后为大，二来，偌大的一个家业，如今孙子、孙女双亡，无人继承。他怒从心头起，恶向胆边生，从正在劝慰他的凌冲腰上抢过长剑，便要去刺杀贼人。
风夜北、宋森雪都被吓了一跳，急忙叫道：“快拦住他！快拦住他！”
直等眼看见方超、王瑄两人把章太公环腰抱住，两人才松了一口气。
凌冲是隔壁乡的，和章太公早就认识，过去好言劝说，抚慰了好一会儿，章太公的情绪才渐渐平静下来。他老泪横流，抓住风夜北的袖子，说道：“贼人残忍，烧我庄园，杀我子女。别驾，求你为我报此深仇！”
风夜北答道：“公且放心，我会与宋司马、华参军亲自将这几个贼人押去州中。府君定不会轻饶此辈！”转过脸，笑着对华兴说道，“今夜若无参军，后果不堪设想。等我见到府君后，必为君请功！”
“不敢有立功之念，只求能得赦免跨境之罪。”
“事急从权嘛！府君定不会怪罪你的。”
华兴叹了口气，给章太公行了个礼，赔罪道歉，说道：“都怪我，没能及时将令孙救出，致使死在贼手。乞公恕我之罪！”
章太公忙不迭还礼，哽咽说道：“正如别驾所言，今夜若无参军，后果不堪设想！我实在没有想到，本庄遭贼，而竟全乡不救。若无参军跨境援我，今夜死的怕就不止我的家人，恐怕连我也求生不能了！……参军的大恩大德，我无以为报，唯有给刺史上书，伏求能酬君之功！”
路达家与章太公家有些粮食买卖来往，也曾来过章家庄园，此时也上前宽解劝慰。劝慰了会儿后，风夜北说不能久留，要连夜赶去州里。杨咨、武嵩、路达、凌冲、方超等人把那五个贼人捆上，交给宋森雪。一行人出了后院，见前院的火势已经渐灭。
风夜北说道：“西茹堡周边诸乡，唯有君来救援，这份担当令人敬佩，而且不但来援，还带来了乡勇帮忙扑救大火，更是令人赞叹。”说话间，出了前院，他抬眼一看，不觉停下话头，窒了一窒，面现惊讶之色，随在他身边的宋森雪也是目瞪口呆。
只见庄门外，已是不止只有刚才他们来时见到的那四五十人，密密麻麻的，足有几百号人散在门前的路上、田间。风夜北愕然半晌，才想起来问：“这是西茹堡的乡民来了么？”
华兴谦恭地说道：“都是我城南诸乡的人。我来前，因不知寇略章庄的贼人有多少，故令我押司孙典亦击鼓传讯，召民相助。因他们都是徒步，所以来得晚了些。”
风夜北与宋森雪对视了一眼，勉强收下震惊，真心实意地叹服说道：“一鼓之召，城南诸乡毕至。放眼州城，唯君一人！”他感慨地说道，“君德化乡民、折服游侠、镇抚豪强，实有古之能吏风范！”
“军师过誉了！这都是薛府君的功劳，兴只不过是拾人牙慧罢了。”华兴作揖道。
孙典从人群中走出，小跑来到华兴的面前，先给风夜北、宋森雪行礼，完了之后，问华兴：“参军，贼人都抓住了么？”上下打量被捆成粽子的那五个贼寇。
那五个寇贼顽抗之后、又被火烧，一个个狼狈不堪。
他们也看到了聚在庄外的这几百号人，尽皆面无土色，其中一个哀叹道：“因知参军操练之威，故我等特意避开城南蔡家，来取章庄，谁知最后还是落在参军之手！……参军，参军，你违背律法，擅自带兵出境，难道就不怕受到责罚么？”
风夜北、宋森雪、孙典、王靖、凌冲、方超、孙永恒诸人闻言，无不放声大笑。
孙永恒笑骂道：“你们也知律法？知道律法还敢杀人放火，劫掠庄园？哈哈，哈哈！还问参军‘难道就不怕受到责罚’？难道只许你等乱纪，不许参军捕贼么？实在可笑，可笑！还有你们居然想劫蔡家？！”
他转身对华兴作揖：“蔡家未被袭击，多亏参军威名！此事我必向家主禀告。”
想当日，华兴随薛直来易州，人生地疏，经过两三个月的苦心经营，关键时刻勇于担当，最终不但得到了百姓、游侠的拥护，也得到了乡中富户的认可。今夜他跨境击贼，虽然有过，但功劳更大。
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