第二日，九月十五。
朝秀殿内，一片热闹。
一个个穿着浅灰色衣裙的女子正排着队，规规矩矩地站在朝秀殿内。
还未有管事，女子虽说排着队，却是几个几个聚在一块正小声地议论着什么。
“听说今年皇上落了令，只收十个秀女呢！”
“真的假的？你从哪里听得的？”
“我家里有个远房亲戚在宫里当嬷嬷，定错不了。”
“那可怎么是好？瞧瞧这殿里，怕是百人都不止，只选十个？这……”
一小群一小群女子正簇在一块议论得热火朝天。
高位上，枣红色衣裙的中年女子迈着稳健的步伐走上，周身气势沉稳，视线平静且深邃，将殿内所有的女子皆是扫视了一遍。
一些注意到她的前排女子皆是缄了口，规规矩矩重新站好，而后排的女子却是并未看到她，依旧小声讨论着什么。
眸光微微凝了神，女子低低清了清嗓子，落了言，声音略略淳厚，回荡在整个朝秀殿上。
“好了。”
只两个字，殿上瞬时便安静了下来。
所有女子的视线抬起，看向了高位上的人。
两手拢在袖间，女子的气势虽恢宏却也收敛：“我是万德后宫的管事，诸位若是敬重，可以唤我一声萍姑姑，若是不愿，叫我一声老婆子也无妨。”
言语间，萍姑姑的视线再度看过众人，嘴角的笑意淡然至极：“若是有福，被皇上挑中，自然最优。”
“若是福分未到，落了选，也不用泄恼，归家亦或是跟在萍姑姑身后，皆是可选。”
字句清晰落下，却是重重地敲在了所有人的心头。
十个秀女名额，必定有大批的人落选。
归了家，便再没有了入宫的机会。可若是跟在这个姑姑后头做个宫女，那便是还有机会能被皇上看上，若是真的被皇上所看上，也算是另一条出路。
此话一落，已是有不少女子心头安了下来。
一眼便能看出来这些女子的心思，萍姑姑的神色越显深邃了起来，嘴角笑意却是不减，对着众人微微点了头：“还有一刻的功夫，帝后登殿，还请诸位安静等候。”
一番话下来，便将所有的事情说了个通透。
末了，萍姑姑的脚步退开，站在了主位的一侧位置。
众人皆是再未有出声，静静候着帝后的到来。
一刻钟的时间并不长，可这一片静默间，却是显得尤为难熬。
直至，大太监的声音略显尖锐落下：
“恭迎帝后————”
“皇上万岁万岁万万岁————”
“皇后千岁千岁千千岁————”
殿内众人，瞬时下跪行礼。
姚辙走在前头，并未给身后的赵瑶任何的视线和动作，清冷俊朗的眸快速看过一干人，面色疏离清冷，一个转身，径直在主位龙椅上坐下。
赵瑶的身形顿在楼阶上，重重咬了咬下唇，视线中凝起一丝不甘，却是很快便收敛了起来，面上噙着浅淡的笑意，迈上了高位，坐在了姚辙的身旁。
对着大太监诺德的方向微微点头，姚辙收回了视线，谁也未看。
反倒是赵瑶，面上噙着得体的微笑，笑看众人。
“都平身吧。”诺德得了皇上的意思，身子微微挺直，本是有些尖锐的声音平了不少，示意众人起了身。
“禀皇上，此次入朝秀殿女子共一百一十二人，皆为官家所送。”
萍姑姑立于一旁，本是跟着众人一起行礼，却是并未起身，直至禀告完自己该说的话后才是缓缓直起了身子。
单手撑在龙椅扶手上，姚辙眼神微低，眸中泛起些许的恼人，谁也未看，手撑住太阳穴，低低落了声：“全凭皇后决定罢。”
言罢，姚辙径直闭了眼，再也未说话。
赵瑶的视线本是扫视着阶下的众人，寻着自己安排进去的人，陡然听到姚辙的话，神绪顿了一会儿，继而心头化开了浅浅的暖意，侧眸看了一眼姚辙，面上机械化的笑意柔软了不少。
再扭头时，对着萍姑姑落了言：“开始吧。”
“是。”恭恭敬敬行了个浅礼，萍姑姑侧身伸手，从一旁丫鬟手中的托盘上拿起了花名册，大致地扫看了一眼，继而对着众人继续落了声，“我念到名字的人，走上前来。”
“李栎儿。”
随着第一个名字的落下，秀女选拔，正式开始了。
……………………
“哎……晓清姐姐，我们这么溜出来真的没事吗？”月寇轩通往前殿的必经之路上，三个女子正大摇大摆地走着。
最前头的，自然是姚清这个鬼点子最多的人。
出人意料的是，三个人身上穿的，不是平日里她们所穿的衣服，而是那统一的秀女服。
饶墨染和姚清并排走在前头，林木麦跟在两人身后，面色明显格外紧张。
从自己缝制在衣裙隐蔽处的兜兜里拈出一个葡萄干丢到嘴里，姚清转过头，看向林木麦，轻松自在的笑意冲着她落下：
“放轻松，木麦小朋友~”
“学学人家饶墨染，不要这么拘谨嘛~”
说话间，又拈了一颗葡萄干，一个反手，送到了林木麦的嘴边。
林木麦没能反映的过来，下意识张口吃了那葡萄干。
“对嘛~别这么紧张，多笑笑，你要记得，我们今天可是来参选秀女的。”
对着林木麦灵动地挑了挑眉头姚清转过脸，向着前头走去。
今天是选秀女的日子，对姚清来说，没有任何的关联，可她既然答应了饶墨染来给她创造个偶遇，那今天这么好的机会她自然是不能放过。
嚼着嘴里那甜到心头去的的葡萄干，林木麦眉头打着皱，似是想说些什么，看着前面两个神色动作都格外自然的女子，抿了抿唇，咽下了自己要说的话。
饶墨染的神色高度集中，视线来来回回看着自己的前方，似是在寻找着什么。
难得偷溜出月寇轩，姚清只觉得浑身轻松，根本未在意别的东西。
直至饶墨染有些恼意的推了推她的臂膀：“你不是说可以偶遇皇上？皇上人呢？”
三个人未带丫鬟，皆是独身出来，也是走了快两刻钟的功夫，没有如想象那般见到皇上，饶墨染明显不快了起来。
斜睨了饶墨染一眼，姚清的眉头再度挑高了一瞬：“急什么。”
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