日子转眼就又过去了多日，下午时分，府城考场的大门轰的打开，在里头连待三日的学子们，衣衫褶皱，脚步虚浮的从里头陆续走出。
只是他们的精神虽然不好，可神情间却又夹杂着一股异常的兴奋，三三两两的和相熟的人打着招呼。
“李兄，你感觉如何呐，可有把握得个名次？”
“哎呀，赵兄真是说笑了，这么多英才俊杰，我如何能比得过呢？瞧赵兄你的模样，倒是很有把握嘛？”
“李兄这话真是折煞我了，哪有什么把握呐，我就是来涨涨见识，能不能上榜不重要，不重要啊。”
两人相视一笑，脸上和和气气，心里却是......呵呸，真是一句实话都没！我信你才有鬼呢！
人群中，脸上带着丝疲累的叶铭，深吸口气，唇角露出一丝笑意，先生果然厉害，竟然压对了两道题，这次应该稳了！
“铭弟，铭弟，这里，我在这里~！”念头刚闪过脑海，就见人群外，一名少年跳着冲他挥手叫喊道。
叶铭瞧见来人，脸上的笑意扩大，快步走了过去。
和他不同，好友虽说过了府试，可却在院试前一场中落榜了，不过对方却没立刻回去，而是等在这里，准备和自己一道返回。
“你这次考的如何？我刚刚听周遭不少人都在说，这次考题甚难，铭弟你感觉怎样？”李天明嘴上飞快的问道。
叶铭笑笑，回道：“还可以。”
李天明脸上立刻就有了笑意：“哎呀，铭弟你这么说，那肯定是妥了，走走走，终于考完最后一场，咱们可要好好庆祝下才是！”
说话间，他拉着对方的胳膊，就向前走去。
其实叶铭现在最想做的，是好好睡上一觉，可面对好友的热情，他不忍拒绝，只能顺着他的力道向前。
当他视线不经意扫过另一侧时，脚下突然停了下，才继续向前，可目光却依旧看着斜侧方。
就见多辆马车停在那里，车边站着的多是丫鬟小厮，一名少年走到其中一辆马车边，笑着冲车边一名，浑身透着精明的中年男人说着什么。
中年男人听了大笑几声，伸手拍了拍少年肩膀，脸上满是赞赏之色，车厢里，一名长相秀气的少女撩开车帘，冲车边两人说了句什么，两人应了声，登上了马车。
“铭弟？铭弟？你看什么呢？这般专注？”
前头的李天明察觉身后的人脚步慢了下来，扭头看过来，顺着他的视线向前看去，却只看到了一辆马车屁股。
叶铭皱着的眉头舒展开，摇了摇头：“没什么，咱们走吧。”
四叔做什么，想做什么，他就算是想管，也管不着，管不了，最多不过是回去和母亲他们说一说，更多的，就只能看着，烦恼自是没有必要。
最多心里很不赞同罢了。
李天明没纠结这事儿，兴致勃勃的带着好友来到了一家外表普通，内里也不怎么大，却做满了人的小店里，享受起了美食。
..............
最后一场考完，叶铭回了客栈，一觉就睡到了第二天午时，出了房间来到大堂，要了些吃食刚吃完。
就见李天明快步从外走了进来，一眼瞧见他，立刻就满脸兴奋的走到他身边坐下：“铭弟，你猜我刚刚出去，遇到了何事？”
叶铭摇了摇头没说话，端起面前的茶喝了一口，眼睛看着对方，显然是在等着他继续说。
好友的这番模样，让李天明有些无语，你说说你，明明还年轻啊，这作风，怎地和个上了年纪的人似的这么稳？
可想到刚刚知道的事儿，他立刻就把这点心思抛到了脑后，往他身边凑近了些。
兴致勃勃的说道：“离这客栈不远的赌坊里，竟开出了此次中秀才的盘口，你的名字也在上头呐。”
“赌你考中河西府第一，一赔五，前三一赔三，前五一赔二，你有信心不，咱们要不要也去下个注？赚点零用银子也是好的嘛？”
叶铭闻言精神一振，这么长时间，几乎都是妹妹想法子赚钱，养活了他们一家。
现在能有赚钱的机会，他立刻就心动了，想了想问道：“可能同时下注？”
虽说他表达的不太明白，可李天明却还是听懂了他的意思，白了他一眼：“想啥呢，人家又不傻？同一人只能选择一个下注。”
“哎，咱俩快研究研究，下哪个好？你上次考了第三，前次第四，要不咱们下前三吧？”
“可以！”叶铭虽说对此次考试很有自信，可他也知道，自己读书的时间太短，和那些从小就读书习字的富家子弟相比，还是弱了些。
“走走走，咱们赶紧过去。”谁知道等会儿这赔率会不会变了？李天明见他同意，着急的拉着他胳膊就往外走。
路上，李天明却又变了主意，一拍手掌说道：“我看咱们不如这样，我买你第一，你买另一个，如果....嘿嘿，咱们岂不是就大赚了嘛？”
叶铭闻言干脆的点头应下，他能说....他刚刚也是这么想的嘛？
能在府城开赌坊的，背后都不简单，赌坊门口站着几个五大三粗的打手。
下注的地方不在赌坊里，而是在另一旁的干净宽敞房间中，应是为了这个，单独整出了一处地方。
叶铭下注了三十两，李天明下注了二十两银子，若是中了，连本带利能得一百两。
若是叶铭中了，则是能得九十两，两人商量好了，到时不管谁中，得的银钱除去本钱，一起平分。
下了注，两人也没多留，拿着凭证，溜溜达达的就又回了客栈。
............
两天时间转眼即逝，到了放榜的日子。
一大清早，客栈大堂里的叶铭两人还未吃完早饭，就见一人从外跑进来，一脸激动的喊道：“放榜啦。”
呼啦一下，大堂里瞬间空了九成，众人纷纷跑出去，看榜去了。
叶铭倒是不怎么急，依旧不紧不慢的吃着饭，可他不急，坐在他身旁的李天明却是急了。
拽着他的胳膊就往外走，一边走一边说：“快快快！那么多人呢，去晚了哪里还能有地方？”
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