“阿爹，这牛头岭的牛妖真这么厉害？连郡里的刘真人都打不过？”一个年岁不过十五六的少年，兴许是赶路久了有些无聊，抬头大声的问着前边的一名中年汉子。
“小声点，快到牛头岭了，不许再说什么牛妖了，到对方的地盘上要恭敬点。”回话的中年人披着一身轻甲，头戴笠盔，腰间插着一柄横刀，手里挽着一面皮盾。
“那刘真人二十多年前就在这牛头岭斩了一头为祸的妖怪，十年前这牛头岭又传出闹妖灾，万县长跑去求刘真人再来除妖。”说到这，那中年人不禁露出一丝坏笑，“那刘真人以为还是如上次那只小妖一般，轻敌大意下被那牛妖，咳咳，牛大王擒下，然后剃了胡子剥光了挂在了万县城南，然后又令万县长拿钱赎人。”
这时队伍里附近几人都低声嗤笑，那刘真人虽然坐镇安平郡，也经常降妖除魔，可为人实在是……也就比那食人的妖魔好上一些吧，所以也就难以让人尊敬的起来。
“啧啧，这牛…大王这么厉害，那就没人能降伏的了吗？”少年擦了擦汗，继续问道。
“自然是有高人能降伏的了，不过那牛…大王谨守牛头岭不出，也没什么恶迹传出，国中高人自然不愿远赴此地除妖，这牛头岭紧邻南荒，各路妖魔就没断过，要是除了这个安分守己的牛大王，再冒出个其他不安分的虎大王马大王什么，那岂不是更麻烦。”中年人一番分析，众人都觉得有几分理。
这支十几号人的小队伍是万县这几年兴起的小商队，带点人族的各种物件贩卖到牛头岭，换取牛头岭上那边的蛮族物件，双方得到的都是对自己来说的紧俏物品，这买卖也就在官府睁一只眼闭一只眼的情况下做了起来。
刚开始出于对妖怪的恐惧，没人敢去妖怪越来越多的牛头岭，但那牛头岭上的妖怪却组队下山和周围村寨强行交易，周围村寨在渡过刚开始的害怕以后，发现自己往县里倒腾一下还能赚不少，于是慢慢变成在牛头岭主山下边交易，胆小的自然不敢去，但能赚钱的事儿自然有胆大的去干。
一来二去边界上就如雨后春笋一般冒出大大小小的商队，那牛头岭的大王不但能约束妖怪不侵害商队，进入牛头岭地界还有巡查治安的妖兵保护安全，来回次数多了，商队也就不如开始那么害怕了，当然，必要的武器还是要带的。
像这支队伍里说话的这位就是两个管事人之一，名叫许保平，是名后天境武者，负责领队和安全，还有一位管事的是个负责账目的管事，剩下的就是刀手和杂役。
这支队伍是第四次跑商了，已经不会见着妖兵就大惊失措了，就连刚开始见着妖兵就走不动道的马骡现在也得适应了几分，只有许保平的儿子许安康等三个新入队的年轻人还比较紧张。
队伍又行了十余里，就见着一座土楼和一道关卡横在山道上，土楼上有六只携着弓弩的猿猴妖兵，关卡处还有十几只执刀持枪的妖兵，牛马猪鹿都有。
关卡前边还有几支不同的小队伍在关卡前边排队等候。
两只低矮的杂色老狼妖兵穿着一套有些像是衙役的服饰，一手捏笔一手拿书册，挨个检查货物，不多会儿就点检完毕，然后发下一块木牌放行。
两只鹿妖兵赶紧将路障移开，放检查过的商队继续前进。
许保平领着队伍上前，热情的与前边几个队伍的熟人打招呼，顺便找人打听打听有没有什么意外消息。
“这消息嘛……自然是有的，不过嘛，老规矩老许你懂得。”说话的是个小眼睛山羊胡子的矮个中年人，说话间搓了搓手指头。
“包打听你干脆改名叫包要钱吧，咱这么熟了你还好意思要钱？”说归说，许保平却从兜里摸了一小串铜钱塞那人手里。
“要不是看在你老许的面子上，这些消息给钱我都不会说。”那外号包打听乐呵呵的把钱塞怀里，先是给许保平说了下最近几天那妖市里的物价变动后，然后又转头低声说道。
“前天那牛头岭发生件大事，似乎是从南荒流窜过来的妖怪袭击了商队，就几个人逃了出来，那牛头王的巡山妖兵也死了好几个，现在牛头岭正在搜捕为祸的妖怪，前边会巡逻的妖兵会更多点。”说到这，那包打听顿了一下，接着说道。
“万一遇上妖怪袭击，先别管货物，保命要紧，那作恶的妖怪光吃人不劫货，逃命之后再拿着牌子去找牛头王手下的管事妖兵，货物都会返还，就算有损失也会有补偿的。”
那许保平眉头一紧，说道：“流窜过来的妖怪？有没有说是什么模样的，是妖兵还是妖兽？”
“听说样貌是头巨狼，出事的商队里两名后天境武者合着八名壮实的刀矛手加上路过的五名妖兵都没顶住，估计最少是头先天境妖兽。”
“先天境妖兽！”许保平更加紧张，这先天境妖兽比一般的先天境妖兵还难对付，妖兵利于集群作战，妖兽单个的战力更高，也更加凶残。
“那老包，你们商队要不要过会儿等一下，咱两支队伍一起走。”一般商队不熟悉的是不会一起走的，跑商在外人心隔肚皮，谁也说不准对方是正经行商的还是兼职行商的，一般都是互相隔开各走各的，谁要是尾随着其他商队一准遭到敌视。
不过许保平的队伍人员跟包打听的队伍是都是出自于不算远的村寨，而且两家东家也是万县里关系不错的大户，所以许保平才有此一问。
“嗯…也行，出门在外安全第一，我其实也有此意，前边是黄三刀的队伍，他手下人手头不干净，而且为人霸道，不好相与，我待会儿领队走慢点，你快些赶上我就是了。”那包打听略做思考就同意了许保平的提议。
“好说，好说，不会让老包你等时间长了。”许保平点头称是，心头略安。
与包打听攀谈之后，许保平拐回去与商队里的几个老手说了下情况后，让队伍把先把推车和骡马停下暂时休息一会儿。
转头看向蜿蜒的山道和茂盛的山林，许保平拧着眉感到有些心悸。
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