“怕什么?”
“怕将军回不来。”
吕布沉默了片刻,端起粥碗,喝了一口。“回得来。”
蔡文姬抬起头,看着他的眼睛。那双眼睛里有疲惫,有坚定,也有一种她说不清的东西。她站起来,走到他面前,蹲下来,把脸埋在他的膝盖上。吕布的手停了一下,然后轻轻地放在她的头发上。
“将军,你答应文姬,一定要回来。”
“我答应你。”
蔡文姬闭上眼睛,泪水从眼角滑下来,滴在吕布的裤腿上,晕开一小片湿痕。
三天后的夜里,飞骑营下山了。
高顺带着三千步兵,从北门废墟摸进河内城。魏延带着两千骑兵,从西边绕过河内,直奔官渡方向。吕布带着两千预备队,在山下待命。
月亮被云遮住了,伸手不见五指。高顺的步兵摸到了曹军营寨的外围,哨兵没有发现他们。高顺打了个手势,弓弩手蹲下,箭上弦。一声令下,箭矢如雨,曹军哨兵无声倒下。步兵们冲进营寨,见人就砍,见帐篷就烧。曹军从睡梦中惊醒,光着膀子冲出帐篷,迎接他们的是雪亮的刀枪。
曹仁的反应很快。他听到喊杀声,立即披甲上马,带着亲兵冲出大帐。他在营中来回奔驰,大声呵斥,试图稳住阵脚。但他的兵太分散了,有的在城北,有的在城西,有的在城东,仓促之间根本收拢不起来。高顺的步兵像一把尖刀,从左到右,把曹军营寨切成了两半。
曹仁见势不妙,带着亲兵往南门突围。高顺紧追不舍,一路追杀到南门口。曹仁的副将拼死断后,被高顺一枪挑于马下。曹仁冲出南门,往官渡方向逃去。
魏延在官渡以南三十里处设了伏。他算准了曹军援军会从这里经过,果然,天刚亮的时候,远处出现了烟尘。一队骑兵,大约三千人,打着夏侯惇的旗号,正往这边赶。魏延等他们进了伏击圈,一声令下,弓弩手从两边土坡上站起来,万箭齐发。曹军骑兵顿时乱了,人仰马翻,马匹嘶鸣,士兵惨叫。
夏侯惇被一支流矢射中了左肩,掉下马来。亲兵们拼死护着他,往南边突围。魏延带兵追杀,斩杀了大半,缴获战马上百匹。夏侯惇跑了,但三千援军死了将近两千,剩下的也溃散了。
消息传到许昌,曹操正在帐中用膳。他放下筷子,沉默了很久。郭嘉坐在旁边,也没有说话。过了好一会儿,曹操开口了。“吕布在山上饿了大半个月,还有力气打仗?”郭嘉说他的兵饿了大半个月,但他有粮了。不知道从哪里弄来的粮,足够他撑到开春。
曹操问粮从哪里来。郭嘉说查不到,但一定是有人帮他。河东的商人,并州的陈宫,或者是襄阳的刘备。不管是谁,这个人是在跟主公作对。
曹操站起来,走到窗边,望着北方的天空。“吕布,你真是打不死。”
郭嘉咳嗽了几声,说主公不必着急,吕布虽然夺回了河内,但城毁了,田没了,百姓跑光了。他守着一座空城,撑不了多久。等到开春,主公再发兵,他必败无疑。
曹操转过身。“等到开春?等到开春,他的粮草就运到了,他的兵就养好了,他的城就修好了。不能等。必须在冬天之前,把他彻底消灭。”
郭嘉问主公打算怎么打。曹操说他要亲自去,带十万大军,把太行山围起来。吕布不出来,就困死他。出来,就打死他。
郭嘉摇了摇头。“主公,十万大军围山,粮草从哪里来?徐州、青州、冀州,三条粮道都被吕布骚扰过。现在又多了河东这条线,他随时可以截断主公的粮道。围山,围不住。”
曹操沉默了。
郭嘉说了一句让曹操意外的话。“主公,不如议和。”
曹操猛地转过头,看着他。“议和?我跟他议和?”
郭嘉说不是真的议和,是假的。派人去河内,跟吕布说愿意议和,给他粮草,给他军械,给他地盘。吕布一定会答应,因为他现在最需要的就是这些东西。等他放松警惕,主公再突然袭击,一举拿下。
曹操想了很久,点了点头。“谁去?”
郭嘉说派蒋干去。此人能言善辩,又跟吕布没有过结,不会引起怀疑。曹操说好。
蒋干到了河内的时候,河内城已经在重建了。魏续带着人清理淤泥,修补城墙,搭建临时房屋。士兵们从山上搬下来,在废墟中扎营。吕布坐在原来的县衙门口,看着士兵们忙碌,心里盘算着下一步的计划。
蒋干走上前,拱手行礼。“在下蒋干,字子翼,奉曹将军之命,特来拜见吕将军。”吕布让他坐下。蒋干在台阶上坐下来,四下打量了一番,说将军辛苦了。吕布说还行。
蒋干说曹将军想与将军议和,两家罢兵,各守各的地盘。曹将军愿意提供粮草、军械、布帛,帮助将军重建河内。将军若肯议和,曹将军还有重礼相赠。
吕布看着他。“什么重礼?”
蒋干压低声音。“曹将军的女儿,曹节,愿许与将军为妻。两家结为姻亲,永不相犯。”
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