六月，河内的夏天热得像蒸笼。田里的麦子收完了，地里光秃秃的，只剩下麦茬。魏续带着屯田营的士兵们在翻地，准备种豆子。豆子耐旱，种下去不用怎么管，秋天就能收。吕布站在田埂上，看着那些在地里忙碌的士兵，手中的军报已经被汗水浸湿了一角。南边的消息一个接一个地传来，孙权八万大军围了合肥，曹操亲自率军去救，两军在合肥城下对峙，大战一触即发。他必须趁这个机会做点什么。
“将军，末将以为，现在正是出兵的好时机。”徐庶站在他身后，手里摇着扇子，“曹操的主力在南边，北边空虚。将军如果从河内出兵，直捣许昌，曹操必退。”吕布说他知道，但他不能出兵。他出兵，曹操就会回师。曹操回师，孙权就解围了。孙权解围了，曹操就没有后顾之忧了。没有后顾之忧，他就会专心对付吕布。他不能让曹操专心对付他。
荀彧说将军说得对，现在出兵，等于替孙权挡刀。孙权在南边打得越凶，曹操就越顾不上北边。将军应该等，等曹操和孙权打得两败俱伤，再出手。吕布说他等得起。
六月十五，吕布收到了徐庶从荆州送来的一封信。信中说，曹操在合肥城下跟孙权对峙了一个多月，双方互有胜负，谁也吃不掉谁。曹操的粮草快吃完了，孙权的粮草也快吃完了。谁先撑不住，谁就输。他估计，再有一个月，就会有结果。
吕布看完信，心里盘算着。一个月，他等得起。
六月二十，河内下了入夏以来最大的一场雨。雨下了两天两夜，黄河涨水，延津码头被冲毁了一大半。毛玠带着人抢修了三天，才把码头修好。吕布站在码头上，看着浑浊的河水翻滚着从西边涌来，心中忽然感到一阵不安。今年的雨水比去年多，黄河的水位比去年高。如果秋天再来一场大雨，河内的庄稼就要遭殃了。
“魏续，田里的排水沟再挖深一些。万一发大水，水能流出去。”魏续说末将明白。
六月二十五，吕布收到了一份从江东来的信。信是鲁肃写的，说孙权在合肥跟曹操打了一个多月，双方都精疲力尽。曹操退兵了，孙权也退兵了。两家暂时罢兵，但谁都知道，这只是暂时的。下一次，一定会更激烈。
吕布把信递给荀彧。荀彧看完，说了一句将军的机会来了。曹操退兵了，但他的粮草也快吃完了。他需要时间补充粮草、休整军队。这段时间，就是将军的机会。吕布问他什么机会。荀彧说将军可以趁这个机会，把河内、汲郡、朝歌、黎阳、河东这五个地方的防线全部加固一遍。等曹操缓过劲来，他已经固若金汤了。
七月初，河内的天气开始转凉了。吕布下令各营加固防线。高顺在官渡的垒墙再加高一丈，壕沟再挖深一丈，箭楼再增加十座。曹性在朝歌的城墙上加装了弩机，射程比弓箭远一倍。魏延在黎阳的训练昼夜不停。牛辅在河东的巡逻一天两次。吕布带着新兵营做预备队，哪里需要就去哪里。
七月十五，吕布收到了一个让他意外的消息。刘备从江夏出兵了，不是去打曹操，是去打荆州。他趁着曹操的主力在合肥、荆州空虚的机会，偷袭了襄阳。守将曹仁没有防备，被打了个措手不及，丢了襄阳，退守樊城。刘备占了襄阳，声威大振。
吕布听到这个消息，心里说不出是什么滋味。刘备这个人，真是打不死的小强。刚在当阳被打得落花流水，转眼又在襄阳翻了身。他占了襄阳，就有了立足之地，有了立足之地，就能招兵买马，招了兵买了马，就能跟曹操抗衡。曹操又多了一个敌人，他应该高兴。但刘备是他的敌人，敌人强大了，他不应该高兴。
七月二十，吕布收到了一份从襄阳来的信。信是刘备写的，字里行间透着得意。说备在襄阳，兵精粮足，愿与将军结为盟友，共同对付曹操。备愿与将军平分荆州。吕布看完信，冷笑了一声。平分荆州？刘备这个人，嘴上说得好听，心里想的全是自己。他占了襄阳，就想让吕布帮他守北边，自己在南边安心发展。
“荀先生，你说，刘备这是什么意思？”
荀彧说刘备是在拉拢将军，让将军在北边牵制曹操，他在南边好发展。将军不能上他的当。吕布说他不会上当。
七月二十五，吕布收到了一份从许昌来的情报。曹操在许昌大发雷霆，骂曹仁无能，丢了襄阳。他下令整军，准备亲自去夺回襄阳。郭嘉劝他不要急，说刘备刚占了襄阳，立足未稳，可以派人去招降。刘备这个人，反复无常，只要给他足够的利益，他一定会投降。曹操觉得有道理，派了一个叫董昭的人去襄阳，劝刘备投降。
吕布听到这个消息，心里紧张了一下。刘备会投降吗？他不知道。但如果刘备投降了，曹操的实力就会大增。他不能坐视不管。
“张辽，你再去一趟襄阳，见见刘备，问问他到底怎么想的。”
张辽领命，带着几个人，往襄阳去了。
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