长官低下头看着她。
这个角度只看得到她睫毛的侧面，湿漉漉的，每一下微颤都带着光。
手掌落在她发顶，轻轻拍了两下。
“乖。过去坐着，我让医疗组来上药。”
医疗组的人来得很快。
负责人推门进来的时候，顾熙然正坐在沙发上，左脸微肿，整个人介于“刚被训过”和“刚被顺过毛”之间，说不清是哪一种更多。
怎么又是她。
顾熙然在心里默默念了一句。但她没敢说出口，只是乖乖坐着，看对方放下医疗箱，蹲到她面前，掰着她下巴左右看了两眼。
“牙龈发炎，左上第一磨牙位置，黏膜中度糜烂。”负责人一边往棉签上挤药膏，一边头也不抬地报诊断，“禁食辛辣生冷，注意休息，药膏每天两次。”
棉签探进嘴里，药膏触到糜烂面的那一瞬，一阵清凉的刺痛从牙龈蹿上来。顾熙然皱了皱眉，没出声。
“还有——”棉签咔哒一声被扔进废物袋，“禁止熬夜。”
顾熙然眨了眨眼。总觉得这四个字不是医疗建议，是在点她。
“……谢谢医生。”她含含糊糊地说，嘴巴里还残留着药膏的苦味。
负责人摇摇头，瞥了她一眼。“你最好是真听进去了。上次从病房带走的那些零食，这几天也别吃了。”
顾熙然被噎了个正着，挤出一个微笑：“好好好，都听您的。”
她以为这就完了。谁知道负责人转身去收拾医疗箱，手没停，嘴也没停，话一个字一个字地往屋里两个人的耳朵里钻：
“牙齿发个炎而已，大半夜把我叫起来。我一把年纪了，禁不住这么折腾。”
顾熙然下意识吞咽了一下，不确定这句是对着谁说的……她跟这位负责人接触不多，但在她的认知范围内，没见过谁敢用这种语气跟长官说话。
“辛苦。”长官的声音从办公桌那边传过来，但她甚至听出了一丝轻快，“加班费自己划。”
“行。”负责人答应得干脆利落，把最后一样东西塞进医疗箱，啪地合上盖子，走了出去。
……还可以这样？
顾熙然懵了。那她以前出的那些任务，加的那些班，熬的那些夜——算什么？算她能干？算她能吃苦？
“在想什么。”
长官的声音把她从高速运转的算账模式里拽了出来。她晃了晃脑袋，“呃……没什么。”
“她是组织的老前辈了。”他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了敲，“我没坐上这个位置的时候，她就已经是医疗组的负责人。”
这是在……解释？
顾熙然一时不知道该怎么接，只好“哦”了一声，然后鬼使神差地追问了一句：“那您，是什么时候当上长官的呢？”
“十六年前。”他没有任何停顿，“把你带回来的时候，才刚刚坐稳。”
十六年前。把她带回来的时候。
顾熙然的眼神暗了一瞬，她自己都没意识到那黯淡得有多快。
那是她失去一切的那一年，也是她被他牵着手走进Eclipse的那一年。十六年，她从一个六岁的孩子长成现在这个样子，而他——十六年前就坐在现在这张椅子上了。
十六年。
好像什么都没变，但一切又分明变了。
“不说这个了。”他开口，把她的思绪，连同那些还没有成型的伤感一起打断了，“分部的反响怎么样。”
她清了清嗓子，把语调切换回正常汇报模式：“前面几个分部都挺好的。天枢的组长还让我转告您，说下次有机会再让我去给他们做实战模拟。其他分部反应也不错，有几个执行员挺有潜力的，反应速度很快。开阳规模小一点，但氛围很好。”
“嗯，很好。”他抬起头，目光没有落在她身上，而是虚虚地投向了窗外那片模拟出的夜景。“分部的事，你做得没错。”
她手指动了一下，没有接话。
“Kane的问题不是针对你。他针对的是我让他坐在那个位置上的决定。天璇地理位置重要，编制不小，他坐了好几年，觉得那是他的地盘。你这次去，是总部的人到了他的地盘上，他不舒服是正常的。但他越界了。”
顾熙然有些诧异。印象里，她好像从来没听过长官一次说这么多话。他平时下命令都是几个字几个字地往外蹦，今天却像是在给她补一堂她缺席了好多年的课。
“所以，您把他……撤了？”
“没有撤。”
她愣了一下。她本以为那个电话里说的“按照原来的意思办”就是撤职查办。
“副手在天璇待了二十多年，资历比你的年纪还长。下周起，他接替Kane。Kane调回总部，放在摄动组挂一个闲职——不接触一线任务，不参与人事决策，不接触外联渠道。”
她想了想，点了点头。“明白。就是明升暗降……架空？”
“你不需要懂这些。”
说这句话的时候，他看着她。眼前的这个女孩子，还是那张脸，还是那双杏眼，还是那副刚洗完澡头发都没吹干的毛躁样子。但刚才那几个字——明升暗降，架空——从她嘴里说出来，他忽然意识到，她已经不是当年那个在新兵连里被人排挤了，会躲在天台上生闷气然后自己训练一夜的小孩了。
就在他眼皮底下，她一点一点地长成了一个他既熟悉又有点陌生的人。
但他还是下意识说了那句话。在他的观念里，这些肮脏的、复杂的、需要算计人心的事，她没必要懂。
他也不想让她懂。
她可以往前冲。以前是这样，现在还是这样。
“你只需要知道——你说得没错，你有实力，任务数据真实，伤是我看着医生治的。你反击，无论用什么方式，都没有错。”
“谢谢长官。”她说。这四个字她说过无数遍，但没有一次像现在这样，不加修饰，不藏恭顺，连尾音都是干干净净的。
“你最近的表现，五大组长都看在眼里。他们虽然不说什么，但心里都有数。很好。”他把面前那份报告翻到最后一页，拿起笔签了字，合上放在一边，“你可以骄傲。”
“没有长官的信任，就不会有这些成果。”她微微垂下眼。
他看着她，看了几秒。然后拉开抽屉，从里面拿出一个长方形的檀木盒子，放在桌面上，推到她面前。
盒子的木纹细密，颜色是深沉的暗红褐色，在灯光下泛着温润的光泽。边角包着银色的金属护角，锁扣是黄铜的，已经被岁月打磨出一层柔和的哑光包浆。
“不算任务奖励。”他说，“但我认为，你应该会想看看。”
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