宴会在市中心一家顶级酒店的金色大厅举行。空气中弥漫着高级香水、美食和一种名为“名利”的微妙气息。
挽着沈砚淮的手臂步入会场时,Rosalind能感觉到许多目光瞬间聚集过来。有对沈砚淮本身的关注,有对他身边陌生女伴的好奇,也有审视与评估。
她下意识地绷紧了脊背,这是进入陌生危险环境的本能反应。
沈砚淮似乎察觉到了她的僵硬,微微侧头,靠近她耳边,用只有两人能听到的声音说:“放轻松,就当来吃自助餐的。那边有吉拉多生蚝、佩里戈尔黑松露,还有鱼子酱蛋糕,味道不错。”
Rosalind对他眨眨眼,稍稍放松了些,“一会我去扫荡。”
果然,一进场,沈砚淮便被各路人马围住。什么商业巨擘、世家子弟、政界人士……他游刃有余地周旋其间,谈笑风生。
介绍她时,只用一句“这位是顾小姐,我朋友”便带过,态度自然,既不过分亲昵,也不显疏远,恰好挡住了大多数探究的视线。
她被安置在他身侧,只需保持微笑,偶尔点头示意即可。
趁着他与一位能源公司老总交谈的间隙,她微微侧身,目光状似无意地扫过全场。耳朵却捕捉着周围零星的对话碎片。
“……神经干细胞定向分化……最新的专利壁垒……”
“……听说‘寰宇生科’刚刚拿到了D轮融资,估值又翻了一番,背后的水很深啊……”
“……东南亚那边的二期临床试验数据不太理想,副作用率超标,监管收紧是迟早的事……”
信息繁杂,真假难辨。但“神经”、“临床试验”、“监管”这些关键词,还是让她的神经微微触动。
黑塔那些非法的、惨无人道的人体实验,与眼前这些精英们,仿佛存在于两个世界,却又隐隐有着千丝万缕的肮脏联系。
他们抬起手,指向的是人类健康的未来蓝图;覆下手,或许就掩盖了通往地狱的肮脏转梯。
本质上,没什么两样。
就在这时,一道悦耳、又带着几分惊喜的女声,从不远处传来。
“砚淮?你真的来了!”
Rosalind循声望去,只见一位穿着香槟色刺绣曳地长裙的年轻女子款款走来。她容貌姣好,温婉端庄,长发盘成得体的发髻,带着大家闺秀特有的气质。
此刻,她看着沈砚淮,漂亮的眼睛里仿佛落了细碎的星光。
这应该就是那位霍家大小姐,霍旖。Rosalind这么猜想。
沈砚淮转过身,语气熟稔:“旖旖,你也到了。霍伯伯呢?”
“父亲在那边和几位世伯聊天。”霍旖走到近前,目光温和地落在Rosalind身上,带着好奇与礼貌,“这位是……?看着有些面生呢。”
“顾小姐,我朋友。”沈砚淮再次简单介绍,又对Rosalind道,“这是霍旖。”
“霍小姐好。”Rosalind微微颔首。
“顾小姐,你好。”霍旖的笑容无懈可击,“很高兴认识你。很少见砚淮带朋友来这种场合呢。”
“她刚从国外回来,对这边不太熟,我带她出来转转。”沈砚淮接过话头。
“原来如此。”霍旖点头,又看向沈砚淮,语气带上一丝亲近的埋怨,“上周我去找你,林伯说你出门了。那盆我托你照看的素心兰怎么样了?”
“好着呢,林伯可是养兰高手。”沈砚淮笑道,“倒是你,上次说胃不舒服,好些了吗?”
两人就这样你一言我一语地聊起了家常,气氛融洽自然。霍旖说话轻声细语,眼神大部分时间都落在沈砚淮身上。
沈砚淮也应对自如,举止间透着默契。
Rosalind站在一旁,目光越过他们,盯着远处虚无的一个光点。
霍旖的存在感并不强势,却无处不在。她就像一阵和煦的风,悄然彰显着与沈砚淮之间那份被两家认可、被周围人默认的亲密关系。
如果说昨天霍旎那种直接的挑衅是小孩子过家家,那现在就是游刃有余、挥洒自如。
她垂下眼睫,看着手中香槟杯里不断上升的细密气泡。
“抱歉,打扰一下,沈少,霍小姐。”一位侍者彬彬有礼地走近,“霍老先生请霍小姐过去一下。”
霍旖略带歉意地看了沈砚淮一眼:“那我先过去一下。”
“去吧。”沈砚淮点头。
霍旖又对Rosalind微笑着点了点头,才转身离去。
沈砚淮转过头看她,手里拿了块小蛋糕递过来:“尝尝这个,杏仁挞,不甜。”
Rosalind接过,小口吃着,甜味却压不下心底那丝淡淡的涩意。
宴会厅中央,小型交响乐队开始演奏一曲悠扬舒缓的乐曲。头顶主要的照明灯光调暗了些许,氛围灯光亮起,一对对男女相携步入舞池。
“快开始了,”沈砚淮放下酒杯,朝她伸出手,眼中带着笑意,“不知我是否有这个荣幸,邀请今晚最迷人的小姐跳第一支舞?”
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