颍州城在午后时分出现在官道的尽头。城墙不算高，夯土筑的，风吹雨淋得有些年头了，但城楼上竖着明王宫的红旗，旗角被风扯得猎猎作响，远远望过去格外醒目。
刘福通勒住马，朝身后打了个手势。队伍由急行放缓为缓进，几百人的步子渐渐齐整起来。晏司楚策马跟上，与刘福通并骑走了一段，看着前方城门口黑压压的人影，轻声说了一句：总算到了。
刘福通点了点头：嗯，到家了。
城门大敞着。红巾军将士从城门内鱼贯而出，在官道两侧立定，站成两排，刀枪拄地，一直延伸到城门洞里。明王宫的信徒挤在将士身后，各色布衣层层叠叠，有人举着旗，有人空着两手，但目光都齐刷刷地落在队伍的方向。
队伍在离城门二十步处停住。金莲尊者从城门里走出来，身后跟着青莲尊者。金莲尊者穿着暗红色的僧衣，鬓角花白，步子不紧不慢。青莲尊者比她年轻些，跟在后面半步。一个扎着双髻的小姑娘从两人中间钻出来，朝着刘福通就跑过去了。
爹爹！
刘婉晴一头撞进刘福通怀里，抱着他的腰不撒手。刘福通弯腰把她提起来掂了掂，笑了一声：又长高了。
金莲尊者走到刘福通马前，目光从马背上扫过，落在后面的马车上：大护法，少主找到了？
刘福通下马，朝马车方向示意了一下：找到了。
青莲尊者当即朝城门方向扬声道：恭迎少主回城！
两排红巾军将士同时将刀枪高举，动作齐整得像一个人，刀刃和枪尖在阳光下连成一片银白。信徒们跟着呼喊起来，声音层层传开，最后整条官道上的人都在喊：恭迎少主！恭迎少主！
晏司楚骑在马上没有动，攥着缰绳的手指松了松。腾翊在旁边吹了一声口哨，拍了拍步天棒：好家伙。朱无忌跟在队尾，目光从城门口扫到路两侧，又从人群脸上慢慢移回来，嘴角微微动了一下，说不上是笑还是不笑。
刘福通走到马车前，伸手拉开帘子，退后一步：请少主、小姐下车。
韩雪儿先从车里探出头。她换了身干净衣裳，头发重新梳过，但脸颊还没养出肉来，眼窝有些深。她扶着车辕跳下来，又回身伸手去接韩林儿。韩林儿慢吞吞地爬出来，站在车旁边，两只手攥着袖子口，眼睛往两边瞟了一眼又赶紧低下去。
韩雪儿贴着他耳朵说：弟弟，咱们回家啦。开心点。
韩林儿咽了口唾沫，把下巴抬起来了一点。
金莲尊者上前一步，双掌合十：少主、小姐在外流浪受苦了。
青莲尊者也合十行礼：前明王保佑，少主终于回来了。
韩雪儿回了一礼：有劳两位尊者挂念。
刘婉晴从刘福通身边跑过来，仰着头看韩雪儿和韩林儿，眼睛又大又圆：你们就是我爹说的少主和小姐？
韩雪儿弯腰摸了摸她的头：是呀，你叫什么？
婉晴。刘婉晴。
刘福通走过来做了个的手势，韩雪儿牵着韩林儿的手，跟着他向城门走去。
城门洞前的空地上摆着一只铜火盆，里头烧着干艾草和柏枝，灰白色的烟升起来，被风打散后又重新聚拢。韩雪儿步子没停，拉着韩林儿稳稳地迈了过去。韩林儿跨的时候绊了一下，险些踩到盆沿，韩雪儿及时攥住了他的胳膊，把他带了过来。
金莲尊者和青莲尊者手持铜盂分立两侧。金莲尊者先用手指蘸了盂中净水，朝韩雪儿头顶轻轻弹了三下，水珠落在额发上，凉凉的。韩雪儿闭了一下眼，又睁开。青莲尊者同样蘸水朝韩林儿弹了三下，韩林儿缩了一下脖子，但没躲开。
刘福通上前，从怀中取出两条红巾，一条系在韩雪儿额前，另一条系在韩林儿头上。红巾沿着鬓角垂下来，在午后的光里颜色鲜亮得像一团火。
两侧将士的刀枪在姐弟俩跨过火盆的那一刻齐刷刷高举，喊声比之前更响了：明王万岁！万万岁！少主千岁！千千岁！
韩雪儿脚步不停，攥着韩林儿的手紧了几分。韩林儿被她牵着往前走，没有再回头。
晏司楚下马站在城门洞旁边，看着姐弟俩被红巾军和信徒簇拥着走进城去。腾翊扛着步天棒从后面跟上来，在他旁边站定，歪着脑袋朝城里张望：明王宫的排场可真不小。我在天完国，没见过这么整齐的阵仗。
晏司楚收回目光：明王宫上下盼这一天盼了大半年了。从韩山童死后就在找，现在人回来了，声势自然要做足。
朱无忌牵着马走过来，站在两人身后不远处，话说得不紧不慢：声势是做给外人看的。今天这一出消息散出去用不了三天，元军那边就该知道了。
晏司楚回头看他：你是说察罕？
不光是察罕。朱无忌把马缰在手上绕了一圈，颍州城里应该也不全是明王宫的人。你我都知道，三大派和元军在各城都安了探子。
腾翊哼了一声：怕什么？他们敢来，山谷里那一仗就是下场。
来是肯定会来的。晏司楚把手搭在英豪剑的剑柄上，拇指摩挲着剑格，关键是什么时候来。察罕沉不住气了，才会带人跑到山谷里截杀。
朱无忌点了点头：他等不了太久。韩林儿回颍州的消息传出去，明王宫各分舵的人都会往这儿聚，等聚齐了再想动手就难了。
三人站在城门洞里，铜火盆还在烧，青白色的烟升得老高，被风撕成碎缕，慢慢飘散在天上。城楼上的红旗被风吹得猎猎作响，底下的欢呼声渐渐低下去，化作人群散去的窸窣杂音。
腾翊忽然开口：你说，韩林儿能担起明王的重任吗？
晏司楚沉默了一瞬：当不当得了，不是他自己说了算的。有这面旗在，明王宫人心就散不了。人心不散，红巾军就还有得打。
朱无忌抬眼望了望城楼上的旗，声音不高不低：明王真的会给天下带来光明吗？
没有人回答。城门洞里安静了一会儿，风从城外的田野上灌进来，吹得三人的衣摆微微摆动。
晏司楚先迈开了步子，朝城内走去。腾翊扛着步天棒跟上去。朱无忌牵着马走在最后，又回头望了一眼城外的官道。
官道上空空荡荡的，只有城门口那盆火还在无声地烧着。
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