入夜后，四人重新上路。
林北把头颅用背带扎在胸前，外边罩着外衣。
那颗头贴在胸口，偶尔会轻轻跳一下，像在呼吸。
走了一个多时辰，前头开路的纸狗忽然停了，冲着一片乱葬岗呜呜低叫。
那乱葬岗上，十几个新坟包一个连一个，坟前烧尽的纸钱被风吹得满处飘。！林北认得这地方，再往北七八里，就是柳树林。
他脚步没停，身后苏阿寂却忽然说：“有人跟着咱们，从过了乱葬岗开始。不是日本兵，就一个，脚步很轻。”
林北没回头，只把声音压进风里：“这地方有鬼打墙。别停，继续走。”
谢小安把手按在刀柄上，走路的步子明显慢了半拍，背后那脚步声也越来越近，像是踩在他们自己的影子上。
又走了一段，路旁一棵枯柳忽然动了，满树枯枝无风自摇，像被什么看不见的东西从树下经过。
林北只觉胸前的头颅一热，像有人往里呵了口气。
他猛地站住，把刀抽出来。
黑暗中，枯柳下不知什么时候多了一个人。
那人又高又瘦，穿着件灰白长衫，光着头，脸隐在暗处，只露出一双反着绿光的眼睛。
他站在那里，像等他们很久了。
谢小安失声道：“怎么又是纸傀？”
那人没应，只把手抬起来，掌心里托着一枚黑纸做的小棺材。
林北心一沉，那是日本人的东西，是来截头的。
他提刀就上，可那灰衣人脚不沾地，往后飘了两丈，手一扬，纸棺材落地就炸，一团黑气中爬出两个无脸纸孩，朝林北扑来。
苏阿寂的拂尘已经扫出，小七的金蚕也上了。
荒路上一场混战，纸孩虽弱，却极缠人，扯碎了又长出来。
林北被纸孩拖住，急得满头是汗。
那灰衣人趁机朝林北胸前抓来，林北一低头，怀中头颅忽然从黑布下睁开了眼。
那双灰白眼睛只朝灰衣人一望，灰衣人像被火烧了一样，怪叫一声，整个人化作一蓬纸灰，朝乱葬岗方向逃去。
纸孩也跟着散了，林北僵在原地，低头看那颗头颅。
它又闭上了眼，嘴角微微向下，像在梦里叹了口气。
林北抹了把汗，朝众人道：“快走。明晚子时之前，必须到柳树林。”
天亮前，四人终于到了柳树林。
眼前的景象让他们全愣住了，柳树林塌下去一大片，像有只巨手从地底往上掏了一把。
原先空场的位置陷成一个大坑，黑水从土里渗出来，在晨曦里泛着油光。
那口被炸翻的石棺半埋在坑底，棺盖碎成几块，散落在泥里。
几个穿短打的乡勇在远处探头探脑，不敢靠近。
林北没管他们，直接下到坑里。
陆小逸和悟圆已在坑边守着，见他们回来，忙拉绳子。
悟圆看见林北怀里抱着个黑布包袱，眼都直了：“你真把头带回来了？”
林北点头，把黑布一层层揭开。
那头颅在晨光里白得不像话，他把头递给陈三爷。
陈三爷昨夜便从北边回来了，一脸疲惫，眼窝都凹下去了。
他接过人头，看了半晌，说：“把它放到尸身上。剩下的，让将军自己来。”
林北下了坑底，那无头尸仍半浸在黑水里，铜甲早烂透了，露出灰白的腔骨。
他把头颅摆在颈腔上，又用从王沟带回的三根红绳，绕过肩骨把头颅固定住。
就在头颅与颈骨相触的瞬间，坑里忽然起了一阵风，极小，只吹得几人衣摆动了动。
接着，那无头尸的手指动了一下，像在水里勾了勾。
林北退后两步，无头将慢慢坐了起来他抬手扶了扶自己的头，像在确认是不是自己的。
然后他站起来了，满身黑水往下淌。
他没有说话，只是转向洛阳的方向，站了很久。众人屏着呼吸，连悟圆都不敢念经。
无头将最后朝陈三爷、林北这边抱了抱拳，往前迈了一步，第二步，身体便开始散。
不是裂开，也不是倒，而是从铠甲开始一点一点化成极细的灰。
晨风吹过，灰向坑外飘去，像一群久困的魂。
林北看着那灰飘散的方向，终于明白，他是在找自己的兵。
等无头将彻底化灰，坑里的黑水竟慢慢退了，地不再陷，柳树不再响。
只剩坑底那几块破棺板，和一圈烧灭了的符纸。
陈三爷拍了拍林北的肩膀，说：“行了。这一关，过了。”
林北抬起头，天已经大亮。！
他忽然觉得浑身骨头像散了架，膝盖一软，一屁股坐在地上。
小七从坑上滑下来，把纸狗放在他怀里，又给他披了件衣裳。
它说：“你们看，那灰没散远，在树林边上转了一圈，绕到北边去了。”
谢小安说：“那是去寻他的旧部了。无头骑影，昨夜在王沟和日本人拼了一场，大概也散了。”
林北点点头，他知道，那支鬼骑不会回来害人。
它们只是在这个世道里，又上了一次战场。
只是这一次，是给中国人断后。
陈三爷在坑边坐下，点了根烟：“走，回铺子。养好了，还有正事。”
林北问：“日本人呢？”
陈三爷道：“昨夜在柳树林北边被我引着转了大半夜，后来跟王沟那帮追上来的日本兵撞在一处，自己人打自己人，死了不少。剩下的，天不亮往东跑了。”
林北没再说话。他站起来，把篾刀拔出来。
刀已经断成两截，刀柄还在，刃却没了。
他把断刀收进腰间，朝陈三爷一笑：“师父，刀断了。”
陈三爷瞥他一眼：“早该断了。等回去了，我给你重新打一把。”
林北点头，跟着众人往回走。
纸狗在队伍最前头，尾巴摇得飞快，像刚刚下完一场大雪，终于出了太阳。
林北这一觉睡了一天一夜，醒来时，日头已偏西，阳光从窗纸外透进来，照在炕沿上，暖得有些晃眼。
小七坐在炕边的矮凳上，正用竹篾编一只纸鹤，已编得七七八八。
纸狗趴在一旁，尾巴一搭一搭地扫着地。
见他睁眼，小七抬起头：“醒了？陈三爷去鬼市了，悟圆和陆小逸在后院帮邙老头收拾东西。苏姐姐在灶房熬药。”
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