德水再也顾不上赌气、猛地快步冲上前，追到大门口，伸手直接拦住两人的去路。
脸上的暴怒和倔强彻底消失，只剩慌张和哀求，语气急得发颤：
“村长！秋水哥！别走！别走啊！”
“咱们再商量商量！再好好谈谈！我不是不讲理！我是真的难！咱们再商量！”
他拦在两人身前，姿态放得极低，满脸慌乱，再也没有刚才分毫的强硬。
张洪昌停下脚步，缓缓转过身，居高临下地看着他，眼神冰冷，语气淡漠，不带一丝情绪。
“没什么好商量的。”
“德发住在你家，跟我们半点关系都没有。”
“住一天也好，住一年也好，住一辈子也罢，都是你自己的事，我们从来没义务管、没义务调解。”
“从头到尾，是你三番五次托人找我们，求着我们出面调解，求着帮你摆平这事。”
“不是我们没事闲的，非要管你家的烂摊子。”
“是你求着我们来的。”
“既然你不肯接受调解条件，那就算了。往后这事，我们再也不管，你自己看着办。”
字字冰冷，句句实在，没有半点情面可讲。
乡村调解，从来都是如此。
是难事、是烂事、是缠人的事，没人愿意主动揽在身上。
若不是德水一次次上门求人、一次次恳请帮忙，谁愿意天天来回奔波，磨嘴皮子、受夹板气、两头不讨好？
德水被这几句话怼得哑口无言，脸上一阵红一阵白，又慌又愧，满心窘迫。
他张着嘴，半天说不出一句完整的话，喉咙发紧，心里又慌又悔。
是啊。
从头到尾，都是他求人。
是他扛不住德发长期住家的压力，是他怕拖垮自家日子，是他主动找村长、找秋水，跪求调解、跪求了结。
人家本可以袖手旁观、置之不理，是看在乡里乡亲的情分上，才一次次奔波周旋。
如今他不肯让步，人家自然没必要再热脸贴冷屁股。
秋水看着他慌乱窘迫的模样，语气也冷了几分，开口补充道：
“德水，做人凭良心、凭情理。”
“德发是为帮你盖新房出的意外，不是他自己闲的出事。”
“他好好一个健全人，能扛能挑、能养家糊口、能下地干活，如今瘫在床上，余生能不能站起来都是未知数。”
“他一辈子的活路、一辈子的体力、一辈子的奔头，都毁在帮你干活这一回上。”
“红英没有漫天要价，没有狮子大开口，六百块加种地，已经是最低、最公道、最通情达理的条件。”
“你能接受，就痛快应下，两家从此翻篇，各自安好。”
“你不能接受，那就老老实实养着德发，直到他痊愈为止，没人能替你扛，没人能帮你躲。”
一番话，说得坦坦荡荡、有理有据，堵得德水彻底无话可说。
他站在原地，浑身僵硬，手脚冰凉，心里乱成一团麻。
进退两难，左右都是绝境。
答应种地，往后年年岁岁被捆死，自家日子彻底没奔头；
不答应，德发长期住家养伤，耗人耗力耗钱，早晚拖垮全家。
两头都是难，两头都是坑。
秀莲也慌忙从院里小跑出来，眼眶通红，满脸惶恐，拉着德水的胳膊，低声劝：“他爹，你好好跟村长、秋水哥说说，好好商量，别硬扛了……”
她心里怕得不行，真怕两人彻底甩手不管，那这个家就真的彻底完了。
德水深吸一口气，压下心底所有的委屈、不甘和慌乱，放低了所有姿态，语气带着浓浓的哀求，低声恳求：
“村长，秋水哥，我知道我刚才语气冲了，我不该赌气，我不该硬顶，我错了，我真的错了。”
“你们再进院坐会儿，再听我说说我的难处，行不行？我真的不是故意不讲理，我是真的撑不住了，我太难了……”
他姿态放得极低，满脸憔悴疲惫，眼底全是走投无路的绝望。
张洪昌和秋水对视一眼，沉默片刻。
终究是乡里乡亲，看着他熬得快要垮掉的模样，两人心里也不是全然无情。
叹了口气，终究还是转身，再次迈步，跟着他重新走回院里。
再次落座，院里气氛压抑到了极致。
德水搬来两张矮凳，恭恭敬敬请两人坐下，又慌忙给两人倒了两碗凉白开，双手递上，动作局促又卑微。
做完这一切，他才在对面的柴火堆上缓缓坐下，低着头，脊背佝偻，肩膀垮着，像被抽走了所有力气。
风吹过破败的院子，卷起细碎尘土，静静落在每个人身上。
沉默良久，德水才抬起头，眼眶通红，声音沙哑低沉，缓缓道出自己压在心底、从未对外人细说过的万般难处。
“村长，秋水哥，你们是心里清楚，我从来不是那种不讲良心、不负责任、抠门刻薄的人。”
“村里谁家盖房、谁家秋收、谁家有事喊我帮忙，我从来随叫随到，出力出钱，半点不含糊，从来没跟人计较过一分一厘。”
“这次德发出事，我心里比谁都难受、比谁都愧疚。”
“那天看着他从房梁上摔下来，直挺挺躺在地上动弹不得，我脑子当场就空了，吓得浑身发抖。我第一时间送他去医院、掏钱看病、守着他输液，我从来没想过推卸责任。”
“我知道他惨，知道他委屈，知道他这辈子都被这场意外毁了。我心里有愧，我夜夜睡不着，一闭眼就是他摔下来的样子，满心都是自责。”
说到这里，德水的声音微微哽咽，眼底泛起湿意。
这份愧疚，是真的。
对堂兄弟的亏欠，是实打实刻在心里的。
可愧疚归愧疚，日子归日子，如果答应了，很快就会垮掉的……
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