从太白金星的府邸出来之后，林朗回到齐天大圣府，将自己关在静室之中，整整思索了一整天。
那个神秘人的身份，已经呼之欲出了。
首先，绝不可能是天庭的人。天庭明令禁止私自收集信仰之力，违者九死无生。以对方的实力来讲，在天庭不会是什么无名小卒，老老实实去争取就是了，何必偷偷摸摸地跑到万妖窟去用一个血魂咒来换一座私城？风险太大，得不偿失。
其次，也不太可能是古神。古神本身就是一方水土孕育而生的天生圣灵，他们的信仰之力来源于自己地盘上的生灵，与生俱来，根深蒂固，根本不需要通过这种方式去另起炉灶。而且他们和自己的地盘深度绑定，别的地盘对他们没什么用。
那么，答案就只剩下一个了，西方教。
林朗来到这个世界之后，还没有和西方教的人打过交道。他没想到第一次间接接触，竟然是以这种方式。看样子，西方教的那些佛陀菩萨们，日子也并不像表面上看起来那么滋润。
根据他从太白金星那里了解到的信息，西方教的修行体系与天庭截然不同。天庭的神仙虽然有神位和信仰之力的绑定，但本身的修为才是根基，信仰之力更多是锦上添花，仅有少数大神依托神位获得强大修为。而西方教则不同，他们的修为与果位深度绑定，佛陀、菩萨、罗汉，每一个果位都对应着相应的修为层次。而这些果位的晋升，很大程度上依赖于信仰之力的积累。
换句话说，西方教的修行者，本质上就是靠信仰之力吃饭的。
但问题是，西牛贺洲虽然是西方教的地盘，但那里的信仰市场也早就被各大佛陀菩萨瓜分干净了。底层的僧侣和修行者，能分到的信仰之力少得可怜。在这种情况下，有些人动点歪心思，想偷偷发展自己的私人信徒，也就说得通了。
至于为什么不能在东胜神洲和西牛贺洲，东胜神洲是天庭的地盘，在那里搞私城等于是在玉帝眼皮子底下挖墙脚，找死；西牛贺洲是西方教的大本营，在那里搞私城容易被同行发现，到时候举报到灵山，吃不了兜着走。唯有南瞻部洲北俱芦洲，天高皇帝远，各路势力犬牙交错，浑水才好摸鱼。
至于那个神秘人的修为，对方的实力至少也是罗汉级别，甚至可能是一位低阶菩萨。
林朗越想越觉得自己猜得八九不离十。他深吸一口气，将这些念头暂时压下，开始思考另一个更紧迫的问题，那五万人，到底从哪里来？
他首先想到的是北俱芦洲。
那里有自己的小弟孙悟空建立的洞府，周围有三十几万普通凡人，规模不小。但问题是，北俱芦洲的民风实在是太野蛮了，那些凡人基本上处于不通教化的状态。想要从他们中间选出五万人来培养成信徒，产生纯粹的信仰之力，简直是天方夜谭。他们可能连“神”是什么概念都搞不清楚。
那么，还是得回到南瞻部洲。
只不过这一次，他不能再像上次那样莽撞了。那个楚国古神给了他一个深刻的教训，在南瞻部洲，每一寸土地都是有主的。想要在不惊动那些古神的前提下凑齐五万人，他必须采取更柔和、更隐蔽的方式。
……
秦国，咸阳城外。
一场大战刚刚结束，秦军大获全胜，俘虏了敌军八千余人。这些俘虏被绳索串成一串，像牲口一样被驱赶着，准备发卖为奴。
林朗穿着一身商人的打扮，出现在俘虏营外。他找到了负责处理俘虏的秦军校尉，开门见山地表达了来意，他要买下这批俘虏。
校尉上下打量了他一眼，目光中带着几分怀疑：“八千多俘虏，你全要？你是哪国人？买这么多人做什么？”
林朗微微一笑，不慌不忙地说道：“在下是西域过来的商人，做的是开矿采石的生意。这些人买回去，是要带到西域去做苦力的。大人若是不信，可以派人跟着我的队伍，亲眼看着我们一路往西走，绝不在贵国境内停留。”
校尉想了想，觉得也没什么不妥。这些俘虏本就是待价而沽的货物，卖给谁不是卖？何况这个西域商人出的价钱还很公道，金银，粮食，而且是用高于市场价的价格来结算。
一笔交易很快达成。
八千俘虏被解开了绳索，编成了长长的队伍，在林朗的安排下，开始朝着西方的方向缓缓行进。秦军的探子跟了三天，确认这支队伍确实一路向西，没有在任何秦国城邑停留，这才放心地回去了。
而就在那支队伍走出秦国边境的当天夜里，林朗趁着夜色，大手一挥，八千俘虏全部被他收入了一件空间法宝之中，消失得无影无踪。
……
楚国，那几座隶属于林朗的小城。
夜幕降临，月黑风高。
林朗收敛了全身的气息，如同一缕轻烟般飘入了城中。他没有惊动任何人，直接找到了城中那些最底层的奴隶和贱民。
楚国的社会结构与中原各国不同，贵族和平民之间的鸿沟极深，而贱民则处于社会的最底层，过着猪狗不如的生活。他们没有人身自由，甚至连自己的名字都没有。
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