百合固金汤端上桌时，白瓷碗口还浮着一层热雾。
黎初念捧着碗，指尖被烫得微微发麻，低头喝了一口，先是舌尖触到一点苦，往下却慢慢回出甜来，像有人把她昨晚那团堵在胸口的闷气，拿勺子一点点撬开了。
她喝得很慢，眼睛还红着，睫毛被水汽熏得发湿。
靳宴辞站在餐边，袖口挽到小臂，深灰衬衫压着肩线，整个人像一块冷玉。可他垂眼看她时，神色又松得很轻，像怕把她那点刚稳住的情绪碰散。
“慢点。”他开口。
黎初念抬眼瞪他：“你这语气，像我在喝毒药。”
“你昨晚熬夜，今天又哭，又咳。”靳宴辞伸手把她手里的碗托稳了些，“再把汤灌得像打仗，我怕你连嗓子都不想要了。”
黎初念哼了一声，偏偏又没力气顶回去。
她一口一口喝着，药香和百合的清甜在嘴里绕开，喉咙那股灼意被压下去一点，连胸口都跟着松了些。她刚才还急着冲去找沈星河，急着把那张伪信拍到他脸上，急着问一句“是不是你”。
可现在，冲动被汤熬得慢了下来。
不是熄了，是沉了。
沉到她终于能分清，自己这些年到底在失什么。
不是失恋。
是被人偷走了选择权，连疼都被别人提前写好了答案。
她把勺子轻轻放回碗里，眼尾还红，语气却安静了。
“靳宴辞。”
“嗯。”
“我以前一直觉得，是我没留住那段关系。”她盯着汤面，声音很轻，“现在想想，不对。”
靳宴辞没插话，只看着她。
黎初念捏着碗沿，指腹一点点收紧。
“不是我没留住。”她说，“是有人故意不让我留住。”
餐厅里静了几秒。
阳台门半掩着，风从缝里钻进来，带着薄荷叶被吹动的细响，簌簌地擦过玻璃。黎初念听着那声音，忽然更清楚地感觉到，自己心里那片翻腾的海，正在往一个方向拢。
她抬头看向靳宴辞。
男人靠在餐边，身形高，肩背直，右手那处旧伤的位置仍旧避着力，指节却稳。他没说安慰的话，也没催她快点振作，只安安静静站着，像给她留了一块能自己站稳的地。
黎初念看了他几秒，忽然笑了下。
“我刚刚还想冲出去。”
“去找沈星河？”靳宴辞语气平平。
“嗯。”
“然后呢。”
“然后把信拍他脸上，问他是不是他写的，问他八年前到底动了什么手脚。”黎初念说到这儿，自己都觉得有点冲动得可笑，“我甚至还想顺手把随身听砸他脑门上。”
靳宴辞眉梢动了一下：“你这脾气，适合进急诊。”
“那也比你适合。”黎初念抬眼，“你才是天天把人往汤里泡的那种。”
“泡你总比泡别人省事。”
黎初念被他一句顶得耳尖发热，低头又喝了口汤，掩住嘴角那点想翘起来的笑。
可笑完，她又沉了沉。
“但我现在不想这么干了。”她抬起头，眼神一点点定住，“证据还不够，我身体也不行。就算冲过去，我也只是让自己再被他牵着走一遍。”
靳宴辞看着她，没出声。
黎初念把空了一半的汤碗放下，呼吸缓了缓，像终于把那句话从心里捋顺了。
“这次不是你替我讨。”她一字一句，声音不大，却落得清楚，“我自己去把那八年要回来。”
靳宴辞抬眸，眼底那层原本极淡的倦意散开了些。
黎初念坐在椅子上，背脊挺直，眼尾还红，手里却把那只空碗握得很稳。她像刚从情绪里爬出来，脸上还有没擦干净的潮气，可话一出口，整个人的骨头都像换了位置。
不再是躲在他身后的人。
不是被哄着、被喂着、被护着的那个。
她要自己去认账，自己去开口，自己去把失掉的东西一寸寸拎回来。
靳宴辞静了两秒，忽然低笑一声，声音很轻。
“行。”
黎初念一怔：“你这就答应了？”
“你都把话说到这份上了，我还能拦你？”他抬手，接过她手里的空碗，“我给你兜底。”
这四个字落下来，像一块稳当的石头，直接压住了她心里最后一点发飘。
黎初念抬眼看他，心口一热，忽然就有点想扑上去抱一下。
可她忍住了。
现在还不是乱抱的时候。
她要先把自己站稳。
阳台那边传来一阵轻响，薄荷叶被风吹得轻轻碰了碰盆沿，像在给她打拍子。黎初念转过头，看见阳光正从云缝里漏下来，落在一排绿叶上，照得脉络都分明。
她忽然想起乔安安昨晚说的那句。
“念宝，别一个人硬扛。”
以前她总觉得，硬扛是本事，是活路，是不让任何人拿捏自己的方式。现在才发现，扛久了，人会把自己也扛丢。
她偏头看向靳宴辞，唇角慢慢抿平。
“我得先补证据。”
“嗯。”
“沈星河那边，我要重新捋一遍。”她手指在桌面上轻敲了两下，“他最怕旧账，也最怕人品翻车。要是能把毕业夜那晚的接触链补上，他就没法再装。”
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