水花四溅。那黑影并非人形,竟是一条被利刃贯穿脊骨、仍带着血色丝线的异种锦鲤。它重重砸在陆峰脚边的青石板上,鱼尾猛地拍击地面,黑红色的黏液溅开,带着刺鼻的腥臭。
陆峰脚尖一点,身形侧滑,避开飞溅的液体。他手中横刀一转,刀刃死死抵住那禁军将领的咽喉。
“这就是你们的底牌?”陆峰盯着那鱼腹内翻出的诡异紫红碎末,眼神冷得像冰,“用活鱼传毒,亏你们想得出来。”
那禁军将领被制,脖颈处已经渗出一道血线,他却不怒反笑,嘴角扯出一个狰狞的弧度:“陆大人,有些事,不查还能活命。查了,就得死。”
“林婉儿,过来。”陆峰头也不回地沉声喝道。
林婉儿早已收起了平日的憨态,她动作极快,从药箱中掏出一块浸过药水的丝绢,覆在口鼻处,蹲下身子。她用银镊子挑开那异种锦鲤的伤口,指尖在鱼腹中反复翻找,随后脸色骤变。
“是‘枯荣散’。”林婉儿的声音有些发颤,但手极稳,“这种药只会让人的五脏六腑在半个时辰内迅速衰竭,表面却无任何外伤。而且……”
她顿了顿,从鱼腹深处夹出一枚指甲盖大小的、刻有古老篆体的铜质铭牌。铭牌背面,是一道被强行磨平的痕迹,依稀能辨认出‘御’字的一角。
“这不是民间药贩子能拿到的东西。”林婉儿抬头看陆峰,声音低得几乎听不见,“这是宫里内务府专门供应给皇室暗卫的定魂散,加了枯荣散的毒,是用来‘处理’那些不听话的臣子的。”
周围的空气仿佛凝固了。那些原本围住陆峰的禁军面面相觑,握剑的手指节发白。他们并非不知道这令牌意味着什么,但上头的死命令像是沉重的枷锁,压得人喘不过气。
“听到了吗?”陆峰目光扫过在场所有人,“内务府的影卫,竟然在用皇室的御药毒害京师百姓。这笔账,你们谁扛得住?”
那将领脸色铁青,他突然猛地挥剑横扫,逼退陆峰,身子向后狂退,同时吹响了一支短促的哨子。
“杀!一个不留!”他嘶吼道。
湖底不断有黑影跃出,全是身着影卫劲装的刺客。他们的速度极快,不再管周围的平民,目标极其明确——陆峰和林婉儿手中的那枚带字的铜牌。
陆峰侧身旋踢,将身侧一名扑来的影卫踹进湖中。他没有恋战,反手抄起林婉儿的药箱,将她护在身后,朝着禁宫方向疾退。
“拿着这个!”陆峰将那枚沾着腥血的铜牌塞进林婉儿手里,“这东西不能丢,它是我们现在唯一的护身符。”
“如果这毒真的来自内务府,”林婉儿一边跟着陆峰奔跑,一边快速将刚才采集的样本收进密封的琉璃瓶中,“那就意味着左苍海的触角,已经伸到了女帝的枕边人身上。”
“不仅是枕边人,恐怕整个内务府的账目都是假的。”陆峰手中横刀劈开一名影卫刺来的长剑,火星四溅,“走侧巷,避开大路!”
两人窜入窄巷。身后影卫追击的脚步声密如骤雨。
巷口,苏青梅不知何时出现在那里。她背负的长剑并未出鞘,仅凭一只素手,就将紧随而至的两名影卫拍得口吐鲜血,撞在墙上昏死过去。
“陛下已经在乾元殿候着了。”苏青梅挡在巷口,看了一眼陆峰手中带血的横刀,“东西拿到了?”
陆峰将铜牌指向苏青梅的方向,示意林婉儿收好。“比预期中更麻烦。这不仅仅是投毒,这是在挖大乾的根。”
“先回悬镜司。”苏青梅转过身,背影如冰,“那里现在是京师唯一算得上安全的地方。”
陆峰却停下了脚步。他看着巷子外阴云密布的天空,原本用来遮掩视线的浓雾中,出现了一队整齐的火把。那是城防营的旗帜,但打头的旗帜却不是校尉,而是一个金丝绣边的“左”字。
“看来左苍海不打算让我们活着见到女帝。”陆峰冷笑一声,将横刀插入刀鞘,又从腰间摸出一枚拇指大小的黑色弹丸,那是他特制的烟幕弹。
他回头看着苏青梅,神色肃穆:“既然他想赌,那我们就把盘子掀了。”
巷子里,林婉儿低头看着手中那枚带着血迹的铭牌,指缝间隐隐透出一股异香。那是刚才处理死鱼时沾上的,即便过了这么久,那气味依然浓郁得令人作呕。
她猛然抬头,对着陆峰低声道:“陆大人,这铭牌上的不仅仅是枯荣散,还有一种能随着体温挥发的引信。刚才我触碰的时候,那气味不对。”
“挥发?”陆峰瞳孔微缩。
“如果这铭牌暴露在空气中超过半个时辰,”林婉儿快速地检查着铭牌边缘的凹槽,手指微微颤抖,“它就会变成一种极强的引火媒,不仅能烧毁所有记录,还会释放出剧毒的烟雾。”
陆峰一把夺过铭牌,将其迅速裹入一层厚厚的蜡封中,塞进特制的铁盒里。
此时,巷子两端的出口已经完全被封死。左字旗下的禁军开始缓缓逼近,每一步都踏在节拍上,仿佛在进行一场蓄谋已久的围猎。
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