长安的夏夜本该带着几分暑气，此刻御书房内却弥漫着一股挥之不去的阴寒。烛火在青铜仙鹤灯台上不安地跳跃，将李世民的身影拉长，扭曲地投在身后那幅巨大的《山河社稷图》上。他背对着殿门，负手而立，目光似乎穿透了绢帛，落在某个遥远而不可知的地方。
唐不破被内侍急召入宫。空气里除了龙涎香的沉郁，还隐约浮动着一丝若有似无的、类似古墓深处泥土的腥气。他屏息凝神，视线掠过御案一角——那里随意搁着几片暗褐色的陶土碎片，边缘锐利，带着奇异的金属光泽，不似寻常陶器。
“不破。”李世民的声音响起，低沉而疲惫，仿佛承载着千斤重担。他终于转过身，烛光映照下，这位开创了贞观盛世的帝王，眉宇间竟笼罩着一层罕见的凝重与……一丝难以言喻的焦灼。“深夜召你，事关社稷根本。”
唐不破单膝跪地：“臣在。”
李世民没有立刻让他起身，踱步到御案后，指尖无意识地、一下下叩击着紫檀木的案面，发出沉闷而规律的笃笃声。那声音在寂静的殿宇中回荡，敲在人心上。“汴京，”他缓缓开口，目光锐利如鹰隼，紧紧攫住唐不破，“宋朝境内，有一人，名唤秦观海。此人表面上是枢密院行走的谋士，精于天文历算，常为宋主出谋划策。”
唐不破抬起头，静待下文。他知道，皇帝绝不会为一个普通的异国谋士如此大动干戈。
“朕收到密报，”李世民的指尖停在案上，烛火在他眼中跳跃，那一瞬间，唐不破清晰地捕捉到一丝极其细微的、近乎妖异的金色光芒，如同暗夜里蛰伏的兽瞳，一闪而逝。快得让人以为是错觉。皇帝的声音压得更低，带着一种穿透岁月的寒意：“此人身上，或牵连着一个关乎天下气运的秘密。一个……足以倾覆王朝根基的秘密。”
唐不破心头微震。他深知李世民，从太原起兵到玄武门惊变，再到扫平群雄，从未见过皇帝流露出如此……近乎忌惮的神情。那眼神深处，除了帝王的威严，似乎还藏着一丝被刻意压抑的、源自久远记忆的惊悸。唐不破的思绪不由自主地飘回多年前那个同样闷热的雨夜——玄武门前，电闪雷鸣，天穹裂开般的异象，还有那笼罩在血色雨幕中、令人窒息的杀伐之气。皇帝此刻眼中的异芒，竟与那夜天际划过的诡异流光有几分相似。他不敢深想，只是将头埋得更低。
“找到他。”李世民的声音斩钉截铁，带着不容置疑的帝王意志，“接近他，弄清楚他究竟知道什么，在谋划什么。必要时……”皇帝顿了顿，目光扫过案角的陶片，“可动用一切手段。此事绝密，除你我之外，不得有第三人知晓。明白吗？”
“臣，遵旨！”唐不破沉声应道，声音在空旷的书房内激起轻微的回响。他感到一股无形的重压落在肩头，这绝非寻常的刺探任务。
李世民似乎松了口气，紧绷的肩线微微松弛。他挥了挥手：“去吧。即刻启程，持朕的金龙令，沿途关隘自会放行。”
唐不破再次叩首，起身，倒退着向殿门走去。就在他即将退出那一片烛光笼罩的范围时，眼角余光瞥见皇帝似乎极其疲惫地靠向椅背，一只手无意识地按住了胸口，眉头紧锁，仿佛在忍受某种无形的痛楚。而那几片陶土碎片，在摇曳的烛光下，竟隐隐透出暗红色的纹路，如同干涸的血脉。
他不再停留，转身推开沉重的殿门。清凉的夜风扑面而来，带着御花园草木的芬芳，稍稍驱散了殿内那令人窒息的阴寒与沉重。宫灯在廊下延伸，照亮通往宫外的甬道。唐不破深吸一口气，大步流星地向外走去，甲叶在寂静的夜里发出铿锵的轻响。
刚踏出宫门，早已等候的亲兵牵过他的战马。他翻身上马，勒紧缰绳，正欲催马前行。
就在此时——
毫无征兆地，头顶墨蓝色的天穹骤然一亮！
一道刺目的血红色光芒撕裂夜幕，如同天神挥动饱蘸鲜血的巨笔，自东北天际斜斜划向西南！那光芒妖异至极，将半个长安城映照得一片血红，连宫墙的琉璃瓦都反射出诡异的猩红光泽。光芒过处，仿佛连星辰都为之黯淡，空气瞬间变得冰冷刺骨，盛夏的夜晚竟让人呼出的气息凝成了白雾。
唐不破胯下的战马惊恐地人立而起，发出凄厉的长嘶。他死死勒住缰绳，抬头死死盯着那道转瞬即逝、却将不祥深深烙印在视网膜上的血色轨迹。心脏在胸腔里剧烈地撞击着，一种源自血脉深处的寒意顺着脊椎蔓延开来。
血色流星！这绝非吉兆！
他猛地一夹马腹，战马如离弦之箭般冲出。马蹄踏在青石板上，溅起清脆的回响，在死寂的、被血色浸染过的长街上回荡。唐不破的身影迅速融入长安城深沉的夜色，朝着南方，朝着那个名为汴京的未知漩涡，疾驰而去。天穹之上，血色褪尽，只余下更加浓稠的黑暗，无声地笼罩着这座辉煌的帝都。
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