柴田通报声刚落，包厢的拉门便被轻轻推开。八重神子笑吟吟地站在门口，她今日穿着一身利落的职场服饰，手中拿着一份文件，与其说是鸣神大社的宫司，更像是一位干练的女社长。
“哎呀呀，这不是我们尊贵的神里会长吗？”神子迈着优雅的步子走进来，目光先是扫过绫华，语气带着毫不掩饰的揶揄，“我才晚到你们基金会一步，就被你们的前台小妹提醒说你又出门了。”
“我听说你最近又在私下‘邀请’我八重堂的宝贵资产了？”
绫华神色不变，从容应对：“神子总编言重了。我与Natsuha老师只是私下交流，属于个人行为。”
“个人行为？”神子眉毛一挑，将文件轻轻放在桌几上，语气愈发“和善”，“神里家的小妹妹，要不要我提醒你，这已经是这个月第几次了？”
“上周你私下找了我手下最火的轻小说作家…那对从纳塔来的祖孙，回去后可是很为难，差点以为我们稻妻的慈善事业是强制摊派呢。还有大前天，你让人跑去找了这届新人选拔漫画组的亚军和季军…今天更是连我们这次八重神乐祭重点宣传对象的Natsuha老师，您也请来‘交流’了”她特意加重了“Natsuha老师”几个字，目光却再次扫视房间，仿佛在寻找什么，“不知道的，还以为社奉行要亲自下场“指导”八重堂的出版业务了呢。”
“八重总编多虑了，”绫华端起茶杯，语气平淡却带着反击，“我们基金会向来不和任何官方机构有牵连…况且家兄…社奉行也不是我神里家的私人单位。”
“可你吓到我的那些宝贝老师们了，知道吗？”
“基金会一直秉持自愿原则。若是几位老师产生了误会，我自会去解释澄清。况且，我与哪位老师见面，似乎并不需要事先向八重堂报备吧？”
“哦？”神子靠近一步，笑容危险，“但打扰到我旗下那些老师的创作心态，影响八重堂的出版计划，这就与我有关了。你们神里家总不能仗着身份，就随意扰乱市场秩序吧？”
“八重总编言重了，”绫华放下茶杯，抬起眼，目光清亮，“基金会行事光明正大，何来‘扰乱’一说？倒是八重堂，莫非连老师们与朋友正常交往都要干涉？”
“朋友？”神子轻笑一声，“这么快就以‘朋友’相称了？看来神里家的交际手段，果然名不虚传呢。”
两人目光在空中交汇，仿佛有无形的电光闪烁。
一旁的夏羽端着茶，平和地看着，内心感叹着语言的艺术，同时又感觉自己像是个误入风暴中心的观众。
就在这时，八重神子仿佛才注意到房间里还有第三个人。
她视线越过绫华，落在夏羽身上，左右张望了一下，然后对着夏羽，用询问侍者的随意口吻问道：“那边的茶艺师小哥，打扰一下，你有看到之前和神里小姐一起在这间房里的那位女士吗？一个叫Natsuha的漫画家。”
绫华的嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度，像是抓住了某个反击的点：“八重总编，您弄错了。这位‘茶艺师小哥’，就是您心心念念寻找的Natsuha老师。”
“嗯？”八重神子脸上的笑容瞬间凝固，她转过头，难以置信地上下打量着夏羽，“……你说什么？他？Natsuha？”
「唉，又来了。」小阿在夏羽脑中发出无奈的叹息，「‘性别震惊’环节虽迟但到。」
通过先前的对话，夏羽自然是清楚了这个粉毛女人就是决定给他发奖金和未来可能争取版税的金主大人。
他脸上瞬间堆起营业式热情的笑容，“呀，八重总编，您真是如传闻中那般美丽动人呢，鄙人正是给您投稿的Natsuha，初来稻妻还请您多关照。”
八重神子仿佛没听见，依旧皱着眉头，绕着夏羽走了半圈，嘴里喃喃重复，“不是…你？画出《金桂武士与雷霆蔷薇》的Natsuha？你怎么能是个……男的？”
夏羽被她看得有些发毛，但依旧保持着对金主爸爸的尊敬，脸上的笑容不减，忍不住问道：“瞧您说的，我是男性……是一件很难以接受的事情吗？”
“问题不在这里，小哥。”八重神子终于停下脚步，用手中的文件轻轻点着额头，一脸苦恼，“你知道吗？这届‘八重神乐祭’，八重堂投入了多大的资源宣传吗？尤其是针对新开设的漫画板块...对于优秀新人漫画家的关注，更是重中之重。为了预热造势，所有受邀新人的宣传稿早就发出去了。”
她看向夏羽，眼神复杂：“而作为新人大赛优胜者Natsuha的宣传形象，是一位‘极具潜力的新人女漫画家’！‘Natsuha’这个笔名，加上你那细腻的画风，可是吸引了大量期待‘她’亮相的读者！你现在的人气，比你自己想象的要高得多！”
神子深吸一口气，说出了最关键的问题：“现在祭典临近，所有宣传物料都印好了，读者们的期待也拉满了。在这个节骨眼上，你突然以真面目——一个男人——登场，告诉所有人‘Natsuha’其实是个男的……这简直是宣传灾难！读者会有被欺骗的感觉，之前所有的噱头和期待都会瞬间反噬！”
夏羽嘴角抽动，笑容有一瞬间的僵硬，他似乎预感到了一点什么，声音有些干涩：“那……总编，我的奖金...”
“哈？还奖金？到时候光现场观众的口水都够淹死你了。”神子这种时候自然不可能把锅扣在自己这边没做好沟通的问题上，只能反向推给夏羽。
而现在眼里只有“奖金”和“卖版权挣大钱”的夏羽自然而然的放弃了思考，心里只剩下“拿奖金，发大财！”的终极目标。
感觉奸计得逞的八重神子再次将目光聚焦在夏羽身上，那双狐狸般的眸子里闪过一丝狡黠而危险的光芒，先前所有的为难和苦恼瞬间被一种恶作剧得逞般的兴奋取代。
她红唇勾起一个极具蛊惑力的弧度，用轻快而不容置疑的语气说道，
“Natsuha老师，为了你的前途，也为了我们八重堂的宣传经费不打水漂……”
“女装吧！”
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