大殿内的慌乱如同无序的杂草,在众人心中疯长。
文武官员们交头接耳,脚步焦躁地在金砖地面来回挪动,有人抬手抹着额角不停冒出的冷汗,有人死死攥着腰间佩刀的刀柄,指节泛白,还有人眼神涣散,左顾右盼,全然没了半点朝堂仪态,满心都是对未知敌人的惶恐,连呼吸都带着急促。
皇太极靠在龙椅上,缓缓松开按压额角的手,指腹上还沾着未干的冷汗。他先是深吸一口气,再缓缓吐出,胸口剧烈起伏的弧度渐渐平复,眼底的慌乱与迷茫尽数褪去,取而代之的是帝王独有的、冷冽而沉稳的眸光,即便此刻对幕后黑手毫无头绪,他也依旧强撑着周身气场,牢牢稳住殿内的局面。
再看阶下的多尔衮,一身石青镶白朝服,身姿挺拔却难掩周身的紧绷。他眉头拧成一个死死的结,深邃的眼眸里满是困惑与烦躁,指尖反复摩挲着朝服上的麒麟绣纹,原本暗藏的算计与猜忌此刻全都化作一团乱麻。他反复回想各旗核查结果,翻遍脑海里的所有线索,却始终想不透这支神秘精兵的来路,垂在身侧的手不自觉地攥紧又松开,连他自己都没察觉,心底早已乱了分寸。
“都给朕住声!原地站定!”
皇太极陡然沉声开口,声音不算洪亮,却带着历经沙场、执掌大权多年的威严,字字砸在众人耳畔。他抬手重重一拍龙椅扶手,明黄锦缎包裹的扶手发出一声闷响,瞬间压下殿内所有嘈杂。
慌乱的官员们猛地一怔,纷纷收声驻足,下意识地挺直腰板,低下头不敢再随意躁动,一双双眼睛齐刷刷看向龙椅,眼神里的慌乱渐渐褪去,多了几分依赖与期许。
皇太极目光如炬,缓缓扫过殿内每一个人,语气沉稳而笃定:“慌有何用?乱又能解决何事?眼下你我君臣,连敌人是谁都摸不清,再这般自乱阵脚,不用外敌动手,大清自己就先分崩离析!所有人静下心,随朕一步步捋清整件事,一个细节都不许放过!”
他微微前倾身子,目光落在阶下瑟瑟缩缩、依旧面如死灰的晋商子弟身上,语气沉了几分,先抛出事发根源:“诸位心里比谁都清楚,山西八大晋商此次携海量物资而来,全程戒备,执意不肯入城交易,为何?就是怕我大清见利忘义,黑吃黑吞了他们的货物!”
说到此处,皇太极抬手重重一捶扶手,眼底满是无奈与凝重:“我大清偏居关外,地薄物乏,粮草、军械、布匹、药材,哪一样不是靠着晋商从中周转?别说咱们没实力凑出这般海量物资,就算是想花钱买,关内诸侯封锁商路,咱们无处可买;想发兵去抢,中原路途遥远,咱们更是无力远征!一旦彻底得罪这八大晋商,往后我大清的物资补给,会彻底断绝,八旗将士,连过冬的棉衣、打仗的粮草都没有!这,就是整件事的死穴!”
话音落下,殿内众臣纷纷面露恍然,有人抬手拍着额头,低声轻叹,方才慌乱之下全然忽略了这关键一点。几名掌管户部、内务府的承政,更是面色凝重地点头,指尖快速掐算着,一想到物资断绝的后果,后背瞬间惊出一层冷汗。
岳托捻着胡须,眉头缓缓舒展,浑浊的眼眸里闪过一丝清明,朝着龙椅微微躬身,沉声道:“大汗所言极是,臣糊涂,方才竟忘了这命脉根本!”
皇太极见状,继续沉声剖析,目光转向一旁面色依旧惨白的豪格,语气凝重:“事情刚起,第一个来报急的,便是豪格的正蓝旗!称营地突遭身着两黄旗甲胄的兵马袭击,营地大乱,当场死伤一千五百余精锐!”
豪格身子猛地一颤,听到这话,眼眶瞬间泛红,他上前一步,单膝跪地,拳头死死砸在地面,声音带着憋屈与愤恨:“儿臣所言句句属实!正蓝旗将士横尸营地,伤者无数,那伙人马战力极强,进退有度,绝非乌合之众,我麾下将士毫无防备,才会惨败!”
他脖颈处青筋暴起,双目赤红,周身满是悲愤,在场众人看在眼里,无不动容。要知道正蓝旗乃是八旗中的劲旅,能一举斩杀千余精锐,这伙神秘人的战力,足以让所有人胆寒。
“诸位都听清楚了!”皇太极伸出两根手指,声音陡然拔高,字字铿锵,“这便是凶手的两大底牌!其一,此人手中,握有一支战力绝顶、训练有素的精锐兵马,才能轻松击溃正蓝旗;其二,他能悄无声息凑出六千余套八旗制式衣甲、旗号、徽章,且仿制得与真品毫无二致!六千多套,不是六十套!寻常势力,就算想仿,也没这个财力、没这个渠道!”
众人闻言,纷纷倒吸一口凉气,有人下意识地捂住嘴,眼底满是惊惧。六千套八旗甲胄,光是锻造、缝制都需耗时良久,更别说完美仿造,这暗处敌人的实力,远比他们想象的还要恐怖。
皇太极又站起身,手扶龙椅扶手,一步步走下龙椅台阶,目光扫过众人,语气里满是冷意:“还有最关键的一点!晋商货物,在盛京城外不足二十里处被劫,随行的晋商嫡系、护卫被屠戮殆尽,死伤惨重!我大清军规森严,即便与晋商有分歧,也绝不会滥杀这些维系我朝物资的商贾,更不会对自己人下此狠手!”
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