晋商那几人也没多留。周管家见目的达到——在他看来，就是彻底坐实洪承畴是幕后黑手——便恭恭敬敬又说了几句奉承话，无非是“督师英明”“往后仰仗”“愿献粮草助军”之类的场面话。
洪承畴听得心花怒放，只当是商人要大出血巴结自己，笑得嘴都合不拢，大手一挥，客客气气把人送走。
王登库和靳良玉自始至终没说一句话，就低着头，安安静静装仆人。
可出门那一刻，王登库不经意间抬了抬下巴，那股久居人上的气派，连门口亲兵都暗暗觉得奇怪：这仆人怎么比主子还像主子？
靳良玉则淡淡扫了一眼府内，眼神里带着一丝警惕与笃定。
两人心里已经完全敲定：
代善之死、玉玺失踪，就是洪承畴一手策划。
此人野心极大，手段狠辣，以后只能拉拢，不能得罪。
等人马一走，大堂里终于安静下来。
洪承畴还沉浸在飘飘然的状态里，对着孙传庭和王小宝又是一顿夸，把这次剿匪的功劳，大半都往自己脸上贴，说什么“方略是我定的、军心是我稳的、威慑是我给的”，吹得唾沫横飞。
他一边吹，一边还美滋滋地盘算：
晋商肯定会送一大笔银子粮草，到时我往朝廷一报，剿匪有功、富商归心、边关安稳……这一封功奏折上去，我洪承畴的地位，又稳一截！
他从头到尾，都没意识到，刚才那一番话，被人彻彻底底听歪了十万八千里。
直到洪承畴说得口干舌燥，挥挥手让孙传庭和王小宝下去歇息。
“你们俩也辛苦了，下去领赏，好生休整。”
“属下遵命。”
两人躬身行礼，倒退着出了大堂。
刚一转过廊角，走出洪承畴视线范围的瞬间——
王小宝“噗”一声，直接憋不住笑喷出来，笑得扶着墙直不起腰，眼泪都快出来了。
“哈哈哈哈……孙大人！不行了，我快憋死了！
你刚才看见没有？洪督师那个得意样！他还真以为晋商是来给他送礼拍马屁的！”
孙传庭也再也装不下去严肃，紧绷的脸瞬间破功，嘴角疯狂上扬，一边摇头一边笑，声音都抖了：
“荒唐，真是荒唐至极！
那两个哪里是仆人，分明是王登库和靳良玉本人！
一身富贵气藏都藏不住，也就洪承畴眼里只有功劳银子，才看不出来！”
小宝笑得直跺脚：
“最搞笑的就是这个！
晋商以为洪承畴认了杀代善、拿玉玺！
洪承畴以为晋商来捧他臭脚！
两边一个比一个自信，一个比一个觉得自己猜对了！
咱俩才是真动手的人，结果在旁边装乖宝宝，憋笑憋得我肚子疼！”
孙传庭抚着胸口，好不容易喘匀气，眼底全是戏谑：
“这下好了，锅全甩洪承畴头上了。
晋商认准他，朝廷将来若查起来，第一个怀疑的也是他。
咱们俩……反倒干干净净，一身清白。”
小宝眼睛一亮，坏笑起来：
“孙大人，那咱们这不就是……
把洪承畴卖了，他还乐呵呵帮咱们数钱？”
孙传庭看了他一眼，也忍不住笑出声：
“小声点。
这话，心里知道就行。”
两人对视一眼，又是一阵憋不住的低笑。
阳光洒在回廊上，两个真正搅动天下大局的人，笑得毫无形象。
而总督府正堂里，洪承畴还在美滋滋地等着晋商的厚礼。
他做梦也想不到：
自己已经莫名其妙，成了别人口中那个杀亲王、夺玉玺、一手遮天的幕后大佬。
西安城外，官道旁一片荒草掩映。
王登库抬手，慢慢扯下头上那顶仆役小帽，随手丢在草里。他本就微胖，面色圆润，此刻卸下那副低眉顺眼的假态，眼皮微微一抬，那股常年掌管家财、决断生意的沉稳气度，立刻露了出来。他指节轻轻敲了敲腰间，动作慢而稳，像是在盘算一笔天大的买卖。
“装了半天下人，腰都快弯断了。”他声音不高，却带着一股不容置疑的笃定，“但这一趟，没白来。”
身旁靳良玉依旧垂着眼，可肩背却悄悄挺直了。他身形偏瘦，面容冷峭，一双眼瞳黑沉沉的，只在眼缝里漏出一点寒光。他没说话，只轻轻“嗯”了一声，那一声轻响，却比旁人十句都更有分量。
周管家见状，立刻上前半步，腰微微躬起，却已不是在总督府前那种卑躬屈膝，而是属下对东家的恭敬。他声音压得极低，几乎是贴着喉咙吐出来：
“两位东家，咱们出来前，大汗那边的密令是死的——必须查清楚，是谁偷袭盛京、是谁杀了代善贝勒、是谁抢走了传国玉玺。查不明白，咱们八家都没法跟大汗交代。”
王登库抬眼望向西安城方向，嘴角勾起一抹极淡、极冷的笑：
“交代？现在不用查了。洪承畴在堂上那番话，吹得唾沫横飞，又是五日平匪，又是雷霆手段，又是谁敢作乱便叫谁身死族灭……他那是在炫耀？他那是在亮底。”
靳良玉这时才缓缓抬眼，黑眸扫过周管家，语气平静得像冰面：
“加上朝廷如今满世界宣扬，说关外平静、后金不敢南下一步，全是洪承畴运筹之功。”他顿了顿，指尖无意识地摩挲着袖口，那是他多年养成的、下定决断前的小动作，“能悄无声息动盛京、杀代善、夺玉玺，还能让朝廷替他揽功的，整个西北，只此一人。”
王登库点头，眼神沉了下来：
“不用再猜。真凶，就是洪承畴。”
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