内阁值房里那阵寂静持续了很久。
久到炭盆里的火暗了下去，伺候笔墨的中书舍人轻手轻脚进来添炭，感觉到屋里的气氛不对，添完炭赶紧退了出去，连脚步声都压得比平时轻。
申时行放下手里的笔，把张四维的讣告又拿起来看了一遍。
讣告上的字很工整，是张家人的手笔，措辞简朴克制，一如张四维生前的作风——不张扬，不铺排，能省则省，能简则简。
上面写得很清楚：万历十四年十月初七，张四维于山西蒲州老家病逝，终年六十岁。死因是哀毁过度，积劳成疾，守制期间旧疾复发，医药罔效。
哀毁过度，这四个字写在一份讣告上，旁人看了也许会叹一声“孝子”，叹完也就过去了。
但申时行知道，张四维的“哀毁”不是给谁看的，他是真的把自己熬干了。
从京城回蒲州三千里路，他路上就在咳嗽，到家之后饮食不周，按制守丧，日夜忧思，入秋之后身子就垮了。
请了几个郎中和太医院的太医都束手无策，药汤一剂一剂灌下去，人还是一天天消瘦，到十月间已经起不来床了。
他走的那天早上，蒲州的秋阳很淡，黄河边的风裹着黄土高原的沙尘刮过老宅的院墙。
……
过了好一会儿，王锡爵才放下手里的笔，声音沙哑地问了一句：“什么时候的事？”
“十月初七。讣告从蒲州走急递，走了好些天才到京城。蒲州到京城的路，他当年上任的时候走了将近一个月，如今讣告也走了这么久，怕是沿途驿站换马的时候都没人催。”
申时行把讣告放下，揉了揉发胀的太阳穴。
他这一揉揉了很久，手放下来的时候，王锡爵看见他的眼眶微红。
不是那种要哭出来的红，而是一种很干涩、很疲惫的红，像一盏点了太久的油灯，灯油快熬干了。
“凤磐任首辅，只做了两年八个月。”
申时行开口了，声音比平时沉了几分，“但那两年八个月，正是朝局最动荡的时候。冯保倒台，张居正案发，一条鞭法在各地推行遇阻，考成法被人指为苛察……他撑着不让朝局散架。他走的时候还在守制，回了蒲州就再也没能出来。他走得憋屈。”
王锡爵点了点头，沉默了好一会儿才接话：“他在时总说一句话——‘他做不了张居正那样的人’。他说这话的时候，脸上带着笑，但我看得出来，他不是在自嘲。他是在给自己定调子，他不做张居正那样的人，不是因为他不想做，是因为他知道，大明朝不需要第二个张居正。大明朝需要的是能把张居正留下的东西消化掉的人。他就是那个消化的人。他知道自己会消化不良，但他还是吞下去了。他吞得太累了。”
“他做了他能做的。”
申时行说这话的时候，忽然想起几个月前，也是在这间值房里，他对王锡爵和许国说过类似的话，那是关于海瑞的话。
他说海瑞做了七成，剩下三成交给能做的人。
现在张四维也走了，也是做了他能做的，剩下的交给别人。
几个月之内，朝堂上送走了两位重臣。
一个清如水，一个稳如山。
水走了，山也走了。
内阁里剩下的这些人，还能撑多久？
他站起来，走到值房角落的书架前，从上面拿下一只檀木盒子。
盒子不大，里面整整齐齐叠着几份旧文书，是他任次辅期间经手过的一些重要奏疏和票拟底稿。
他从最底下抽出一张泛黄的纸，展开。
那是张四维在内阁值房里亲笔写的一张字条，墨迹已经淡了，但字迹依然清晰，写的是：
“张先生之丧仪，愈隆则后患愈深。今日所予，明日必索。望陛下三思。”
申时行把这张字条看了很久。
字条没有落款，没有日期，但申时行记得很清楚。
那是张居正死后不久的一天，张四维在值房里写下的。
写完之后他拿给申时行看，申时行看完没有说话。
张四维也没说话，只是把字条折好，放进抽屉里。
后来张四维丁忧离京，这张字条夹在一堆公文里，被申时行收了起来。
他当时收起来的时候想的是，也许有一天用得着。
现在这一天到了，不是用得着，是该还给历史了。
申时行把字条放回檀木盒子，合上盖子，转身对王锡爵说：“我想给凤磐写篇祭文。”
王锡爵抬头看了他一眼：“元辅——”
“不是以首辅的名义。”
申时行打断他，“是以私人的名义，一个同僚，一个朋友。”
他铺开纸，提起笔。
值房里的炭盆烧得正旺，火光照在纸面上，映出一片暖黄。
申时行悬腕停了一息，然后下笔。
祭文的开头是一句四言：
“公以一身，当天下之变；公以一人，承新旧之重。”
写完这一句，他停了片刻，眼前闪过张四维在内阁值房里伏案批票拟的样子。
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