龙椅侧畔,萧皇后萧美娘端坐如松,嗓音清冷却不失分寸,只一字落定,殿门便被无声推开。
陛下远征未归,朝纲由她执掌,诸事权衡,皆系于这一方凤座。今日急召,只为通禀战况;如何应对,则待君臣共议。
“臣等叩见皇后!”
三人入殿即拜,腰弯至九成,袍袖垂地。
“免礼。”
萧美娘抬手轻拂,姿态从容,目光却已扫过三人眉宇间的沉郁。
文武分列两班,静候吩咐。
“皇后,臣有急奏!”
卫文升跨前半步,声如金石相击,带着沙场磨出的粗粝。
“讲。”
萧美娘微微侧首,凤眸微凛。
“杨玄感已于魏郡举旗,承袭其父楚国公爵号,号楚军,兵锋所向,直取洛阳!”
卫文升吸一口长气,字字如锤,砸在空旷大殿之上。
“什么?!”
萧美娘眉心微蹙,神色沉肃。
眼下陛下亲率大军远征辽东,各处驻防皆被抽调一空,地方守备本就单薄。如今杨玄感悍然举兵,直扑洛阳而来,留守诸军顿如风中残烛,压力骤然千钧。“这杨玄感,狼子野心,死有余辜!”
邱瑞攥紧拳头,须发微颤,声音里压着滚烫的怒意。
天下本已暗流汹涌,粮荒未息、边患未靖,他偏在此时撕开一道血口——岂非往将熄的炭火里泼油?
众人愤懑至此,实属寻常。
“诸位稍缓心绪,眼下最紧要的,是定下退敌之策。”
萧美娘语声不高,却字字清晰,稳如磐石。
“喏!”
三位臣工齐声应诺,心头却暗暗一震——谁也没料到,皇后竟如此沉得住气。
须知杨玄感麾下尽是百战精锐,旗鼓赫赫,直指东都,这份逼迫,足以令寻常人手足无措。
“叛军现至何地?”
她目光一抬,直落卫文升面上。
“回禀皇后,楚军前锋已抵荥阳城郊,若荥阳失守,虎牢关便再无险可凭。”
卫文升面色铁青,话音沉滞。
虎牢关一旦洞开,洛阳城便赤裸裸袒露于刀锋之下。
“嗯。”
萧皇后颔首,肩背挺直如松,指尖却在袖中悄然掐进掌心——那股沉甸甸的压迫感,她岂会不觉?
可她不能乱。她若一慌,满城文武便如断线纸鸢;她若一怯,三军士气顷刻溃散。纵使心悬万丈深渊,脸上也须风平浪静。
“诸卿以为,当如何应对?”
她扫过三人,语气平和,却自有不容回避的分量。
“皇后明鉴!楚军虽势盛,但连月奔袭,人困马乏,士卒疲敝不堪。”
一名随驾将领踏前一步,抱拳道:“臣请命,集结主力,正面迎击,一战而溃其锋!”
此策干脆利落,只求以雷霆之势碾碎来敌。
“万万不可!”
话音未落,卫文升厉声截断,须眉俱张:“若一击不中,全线即溃,洛阳危矣!”
那将领喉头一哽,垂首退后,再不敢多言。
“皇后,荥阳乃洛阳门户,绝不可失。”
裴蕴略作思忖,拱手接道:“臣以为,当速遣重兵增援荥阳,固守此关,方为上策。”
“所言有理。”
萧美娘轻轻点头,却不急于拍板,只静静望向另二人。
“裴大人所见极是。”
卫文升顺势接道:“待荥阳防线稳固,我等即可颁下勤王诏令。四方兵马一至,非但可解洛阳之围,更能反守为攻,一举荡平逆贼!”
“邱老以为如何?”
萧美娘转向邱瑞,语气温和。
“老臣附议二位所言,唯有一难——我军可用之兵,实在捉襟见肘。”
邱瑞长叹一声,眉间沟壑更深。
“洛阳及周边各处,尚存多少可调之兵?”
萧美娘追问,毫不拖泥带水。
“宫中骁果卫两万,右威卫四万,其余关隘、城池零散驻军加起来,不过三万之数。”
卫文升报出数字,额角隐隐渗汗。
陛下远征带走太多精锐,如今连抽调都似在骨头上刮肉,处处掣肘。
“唉……症结正在此处。”
邱瑞闭目摇头,殿内一时寂然无声。
“那就拨三万右威卫,即刻开赴荥阳。”
萧美娘眸光一凝,斩钉截铁。
“三万右威卫?”
三人俱是一怔——不多不少,恰在临界之间。
“不错。先稳住荥阳一线,将其变为第一道铜墙铁壁。”
“更可借地利层层消耗楚军锐气与兵力。”
她语速不疾不徐,却句句落地有声:
“若这点人马尚守不住荥阳,再多一万亦是徒劳;若为增兵而抽空别处防务,反倒授人以隙,让贼寇从旁突入。”
“喏!”
卫文升与邱瑞对视一眼,慨然领命。
裴蕴虽资历尚浅,却也听出了其中取舍之重、权衡之妙。
“皇后不单是皇后,更是能挑大梁的主心骨。”
三人暗自咂舌——原以为兵临城下,皇后难免惊惶失措,谁知她非但镇定如初,调度之间更是条理分明、进退有据。
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