可高君雅既已伏诛,起兵便如离弦之箭,再不容迟滞——拖得越久,京师必有雷霆反扑。
“唐公放心,万事俱备,万无一失。”
裴寂忽而开口,语气笃定。
“嗯?”
李渊侧身回望,目光里满是疑色。
“我等早已密联中原杨玄感,他亦决意近日起事。”
裴寂语声低沉却清晰。
“南北呼应,朝廷势必左支右绌,首尾难顾。”
刘文静立在一旁,顺势接话。
“原来如此。”
李渊闻言,神色稍松,肩头微不可察地卸下一分重负。
……
其实杨玄感放出此讯,另藏机锋——
只要并州率先举义,朝廷目光必然被牢牢钉死在太原。
彼时他于中原发难,胜算自然水涨船高。
“唐公,吉时将至,是否即刻举行誓师大典?”
裴寂再度请示。
“速召世民、刘弘基诸人入府,开坛祭旗。”
李渊颔首应允。
“喏!”
裴寂抱拳领命,转身疾步而去。
须臾之间,唐国公府文武齐聚,李家三子亦列队而至。
“参见唐公!”
“拜见父亲!”
众人齐齐躬身,衣袍拂地,声浪低沉而肃穆。
李渊只略一抬手,便引着众人登临高台——他将在此昭告天下,正式起兵。
“嗒、嗒、嗒……”
足音沉稳,李渊拾级而上。裴寂早已备好香案、牲醴、祝文,一一呈上。
李建成兄弟几人默然伫立,面色凝重如铁。
台下环列精悍私兵与唐国公亲卫,四周更挤满了闻讯而来的太原百姓,人头攒动,嗡嗡作响。
“诸位乡亲父老——”
李渊甫一开口,喧闹声骤然消散,四野唯余风过林梢的微响。
“天子登基以来,非但未现升平之象,反屡兴徭役,滥征民力,三伐辽东,劳师糜饷。”
他声调渐扬,字字如锤。
“百姓饥寒交迫,十室九空,本公不忍坐视,今日特举义旗,清君侧、正纲常,推翻暴君杨广!”
既已亮剑,便不吝泼尽脏水——越狠越真,越真越能动人心。
“唐公万岁!愿效死命!”
裴寂、刘弘基等人振臂高呼,声震云霄。
台下私兵与亲卫纷纷拔刀击盾,吼声如雷滚滚。
百姓们却未附和,只是交头接耳,窃窃不休。
“来人——开仓放粮,赈济黎庶!”
李渊旋即下令。
这类笼络民心的活计,早月余便已暗中铺排,只为今日一搏。
“轰隆——”
仓门洞开,人群轰然涌上,私兵们扛着麻袋沿街分发。
可那分粮之人,全凭眼缘行事:壮汉伸手即得,老妪踉跄扑来却被搡倒在地;少年踮脚哀求,换来的只是漠然一瞥。
他们只管倾囊而出,片刻之间,仓廪为之一空。
“哈哈哈,这口粮够老子啃上半年!”
一个敞怀袒腹的混混咧嘴大笑。
“你抢得多,我也不少!”
几个面带横肉的地痞拍着鼓胀的粮袋,哄然应和。
“唐公英明!祝唐公马到功成!”
他们掂着米袋,喊得比谁都响。
少数拿到粮的流民也跟着搭腔,声音却细弱游丝。
说到底,实属无奈——
起兵仓促如惊雷骤起,哪来功夫细筛良莠、徐图厚积?
“好!”
李渊含笑点头,神情颇为受用。
那些空手而归的农人、织妇、挑夫,却攥紧空瘪的袖口,默默退入人潮深处。
“这叫施粮?”
“凭什么他们抢得欢,我们连渣都没捞着?”
有人咬牙低语,喉头滚动着无声的怒火。
“若唐公真念百姓,何不轻徭薄赋,让我们喘口气?”
也有不少百姓暗自嘀咕。
“呵,世家终究是世家,嘴上说得比蜜甜,骨子里全是算计。”
人群里站着个黑脸壮汉,嘴角挂着讥诮的冷笑——正是并州来的尉迟恭。
本是闲来踱步凑个热闹,哪料撞见这般光景。
“这天下,真有肯把百姓当人看的主子么?”
念头一冒,便压不住地翻腾上来。
“李家竟真反了!还摆出这副施恩模样,装得倒挺像那么回事!”
另一处角落,秦琼冷眼旁观,袍角被风掀得微微颤动。他本是奉命公干路过,偏巧撞上这场“赈济”。
李家这一手,叫人齿冷,更叫人心乱。
隋廷早已失尽民心,百姓饿得啃树皮,朝廷却还要硬推辽东远征;各路义军又各自为营、争权夺利……莫非这世道,真寻不出一个肯扶一把穷人的真豪杰?
单瞧这开仓放粮的架势,便知不过是场粉墨登场的戏码。
“自今日起,本公与唐军,正式举旗!”
见万民仰望、群情激荡,李渊亲手燃起三炷高香,宣告起兵,立国号为唐。
他走下高台,领着文武百官径直回府。
“唐公,我军虽仓促起事,可时机恰如天赐!”
刚踏进府门,裴寂便朗声笑道。
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