代王府,书房。
夜已深。书房内只点了一盏孤灯,光线昏黄,将代王百里敦有些浮肿、满是愁容的脸映照得明暗不定。他坐在宽大的紫檀木椅中,手指无意识地摩挲着光滑的扶手,眼神飘忽,没有焦点。
桌上摊开着一封信。是敬亲王百里赫,从西夏秘密送来的。信不长,措辞也算温和,但字里行间透着的意味,却让代王坐立不安。
信上说了三件事。其一,西夏之事进展顺利,“大业”可期,让代王安心。其二,京城之事,务必谨慎,一切以“稳”字为先,切勿轻举妄动,尤其不可在皇帝“驾崩”前,有大动作,以免打草惊蛇,坏了大局。其三,叮嘱代王约束好安郡王百里稷,令其收敛锋芒,静待时机。
时机,时机,又是时机!代王心里一阵烦躁。敬亲王远在西夏,自然可以稳坐钓鱼台,说什么“静待时机”。可他在京城!每日看着乾元殿里百里烨那小子代替皇帝批阅奏章,发号施令;看着太子虽然闭门不出,但东宫依旧稳如泰山;看着肃王上蹿下跳,四处联络,野心几乎写在脸上……他能静得下来吗?
那个位置,曾经离他那么近。他是皇长子!虽然母妃出身不高,自己也才干平庸,不得父皇喜爱,可“长”这个字,在皇室就是一块招牌,一个念想。父皇登基时,他也曾暗暗期盼过。后来,希望渐渐灭了。他认命了,做个富贵闲王,也挺好。
可敬亲王找到了他。告诉他,他还有机会。告诉他,他们可以联手,做一番大事。告诉他,事成之后,他至少是个权倾朝野的摄政王,甚至……可以更进一步。
欲望的火苗,被重新点燃。这些年,他战战兢兢,又满怀期待地配合着敬亲王。提供消息,打探朝局,暗中疏通关系,甚至默许安郡王(他以为的“儿子”)参与那些危险的谋划。他就像走在悬崖边上,既害怕掉下去摔得粉身碎骨,又忍不住眺望对面可能存在的、至高无上的风景。
可现在,敬亲王让他“等”。等到什么时候?等到皇帝真的死了,太子和宸王、肃王他们分出胜负,大局已定?那还有他什么事?他岂不是为他人做嫁衣?
“父王。”书房门被推开,安郡王百里稷大步走了进来。他穿着一身暗紫色锦袍,腰佩玉带,眉宇间带着一贯的张扬与不耐,还有一丝隐隐的焦躁。
代王被惊醒,有些慌乱地想将桌上的信收起来,但百里稷已经看到了。他脚步顿了顿,嘴角扯出一丝意味不明的笑,反手关上了门。
“是王叔的来信?”百里稷走到书案前,目光扫过那封信,语气随意,眼神却锐利。
“嗯。”代王含糊地应了一声,将信折起,塞进袖中,“你王叔嘱咐,让我们稍安勿躁,静观其变。”
“静观其变?”百里稷嗤笑一声,在代王对面坐下,身体前倾,压低了声音,“父王,还怎么静观?再观下去,黄花菜都凉了!”
他手指敲了敲桌面,语速加快:“肃王那边,动作越来越大。京畿大营他插不进手,就在五城兵马司和巡防营里使劲。他母妃李嫔,在后宫也没闲着。我听说,坤宁宫那边,近来可是热闹得很。”他意味深长地看了代王一眼。
代王心头一跳:“坤宁宫?皇后怎么了?”
“具体不清楚。”百里稷眼中闪过狡黠和狠厉,“但风声不太对。皇后‘病’了有些日子了,太医说是脾胃不和,可这病……病得有点蹊跷。我安排在宫里的人回报,李嫔最近和她那个金嬷嬷,鬼鬼祟祟的,好像在谋划什么。父王,您想想,若是皇后……出了点什么‘意外’,比如,突然小产什么的……”
“慎言!”代王吓得差点从椅子上跳起来,脸色发白,慌忙看向门口,生怕隔墙有耳,“这种话也是能乱说的?”
“这里就我们父子二人,怕什么?”百里稷不以为然,反而更加逼近一步,声音压得更低,带着蛊惑,“父王,您想想,如果皇后真的……那宫里可就只剩下太子、宸王,还有肃王了。太子躲在东宫,谁知道是真病还是装病?宸王倒是风光,可他是‘代’政,名不正言不顺。肃王呢?上蹿下跳,可他也不是嫡出,母族势力也就那样。”
“可要是皇后腹中龙种有个闪失,甚至……皇后本人也因‘伤心过度’而薨了,”百里稷眼中寒光闪烁,“那后宫无主,前朝必乱。太子和宸王,谁还有心思、有名分去管肃王?到时候,谁有兵,谁够狠,谁就能说了算!”
代王听得心惊肉跳,额头冒出冷汗:“稷儿,你……你是说,肃王他……敢对皇后下手?还要对太子和宸王……”
“有什么不敢?”百里稷冷笑,“那个位置,从来都是踩着鲜血和白骨上去的。父王,您不会还指望,敬亲王从西夏带着天兵天将回来,把皇位拱手送到您面前吧?”
他身子往后一靠,翘起腿,语气带着讥诮:“王叔远在西夏,鞭长莫及。他在等他的‘时机’,我们在京城,也得抓住我们的‘时机’。肃王已经准备动手了,他联络武将,结交朝臣,连他母妃都在后宫布局。我们呢?我们就干等着?等肃王成了事,他会记得我们的‘从龙之功’?别做梦了!到时候,第一个被他拿来开刀祭旗的,恐怕就是我们这些‘叔王’!”
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