夜色如墨,寒风凛冽。
京城一处不起眼的民宅地下,却点着数盏油灯,将简陋的石室照得通明。
这里,是百里烨设在京中的一处秘密联络点。
玄一站在石室中央,身上还带着塞外的尘土与寒气。他面前粗糙的木桌上,摊开着一卷薄如蝉翼的羊皮纸。纸上一片空白,但旁边放着几个小瓷瓶,还有一碗清水。
他脸上没什么表情,只有眼底深处,跳动着一点冰冷的火光。
这封信,得来真是很不易。
线报说,有一支可疑的西域商队,在边境鬼鬼祟祟。他亲自带人盯了三天三夜,终于在对方与西夏接头人交接时,雷霆出手,全数截杀。从领头人贴身的内袋里,搜出了这卷羊皮纸。
信是空白的。但玄一知道,有些密信,会用特殊方法书写。
他打开一个瓷瓶,小心地倒出些许淡黄色的粉末,溶于清水中。然后,用干净的软布蘸了那水,均匀地涂抹在羊皮纸上。
起初,并无变化。
玄一屏住呼吸,耐心等待。
几个呼吸后,羊皮纸上,开始缓缓浮现出淡褐色的字迹。先是一两个,接着越来越多,越来越清晰。字迹是汉文,笔迹却带着一种久违的熟悉感——是敬亲王百里尧的亲笔!
玄一眼神骤然锐利如刀。他凑近油灯,逐字逐句看去。
“尊者手书,致摩罗法师座下。”
尊者?敬亲王竟自称“尊者”?玄一心头一沉。
“地心乳一事,法师筹谋深远,假意刁难,反令大晟更倚重玉瑶。此计甚妙。玉瑶入京,吾等耳目更明。大晟西夏,嫌隙已生,此乃法师之功也。”
果然!凉州城外,摩罗故意抬高地心乳的条件,并非仅仅为了刁难,更是为了凸显玉瑶公主相助的价值,进一步离间大晟与西夏朝廷!好深的算计!玄一握紧了拳。
“吾于西域,已得黑火罗部族长老首肯。其部族勇士,可为我用。沙海古城之秘,亦在探寻之中。彼处传说之‘血月石’,确有踪迹。此石乃沟通幽冥、聚魂凝魄之圣物,于吾等大业,至关重要。望法师于西夏,多加留意相关古籍秘闻,以作印证。”
黑火罗部族?沙海古城?血月石?沟通幽冥,聚魂凝魄?玄一只觉得一股寒气从脚底窜起。敬亲王在西域,竟然已经拉拢到了一个部族!他在找的东西,越来越邪门了!
“另,法师所需之‘人才’,吾已于西域物色数人,不日将秘密送往鬼哭峡。彼等皆精擅巫蛊、阵法、乃至血祭之术。望法师妥善安置,严加管束,务使之为我所用。彼等性情怪僻,可用,但需防。”
精擅巫蛊、阵法、血祭之术的“人才”?敬亲王到底想干什么?鬼哭峡,果然是他的巢穴之一!他还在不断网罗这些邪道之人!
“大事将近,不可有失。明年天狗食日,乃阴气最盛、幽冥洞开之机。法师务必于此前,在鬼哭峡布下‘九幽引魂阵’。所需一应器物、祭品,吾会陆续送至。此阵关乎‘圣童’能否顺利‘转世’,绝不容有失!”
天狗食日!九幽引魂阵!圣童转世!
玄一瞳孔骤缩,手背青筋隐现。原来那“圣童转世,天下大乱”的流言,并非空穴来风,而是他们计划的一部分!他们要在明年天狗食日那天,在鬼哭峡布下那个邪恶的“九幽引魂阵”,目的是为了让“圣童”转世?这“圣童”到底是什么东西?是人是鬼?还是某种邪物?
信的最后,只有一句:“乾坤倒转,指日可待。望法师静候佳音。”
落款处,是一个扭曲的符号,像是两条蛇互相撕咬。
玄一放下羊皮纸,只觉得一股冷意,从脊椎骨蔓延到全身。
这封信,透露的信息太多了,也太可怕了。
敬亲王不仅没死,没蛰伏,反而在西域打开了局面,获得了某个部族的支持,还在寻找一件邪门的“血月石”。他手下的摩罗,在西夏的鬼哭峡,正网罗各种邪道人士,准备在明年天狗食日,布下一个听起来就极其邪恶的“九幽引魂阵”,目的是为了所谓的“圣童转世”。
他们到底想召唤什么?制造什么?
那个“圣童”,难道就是他们用来蛊惑人心、颠覆江山的工具?
玄一不敢再想下去。他迅速将羊皮纸上的内容,一字不差地誊抄在另一张普通信纸上。然后,将那张羊皮纸凑近油灯。
火焰舔舐着羊皮纸,很快将其烧成一撮灰烬,连那特殊的药水痕迹,也一并销毁。
做完这一切,他吹熄了油灯。石室陷入黑暗。
他在黑暗中静立片刻,让狂跳的心缓缓平复。然后,推开伪装成墙壁的石门,悄无声息地融入外面的夜色。
他必须立刻,将这个消息,立刻禀报给主子。
敬亲王的阴谋,比他们想象的,更加庞大,更加邪恶,也更加……迫在眉睫。
天狗食日,就在明年。
时间,不多了。
玄一的身影,在京城纵横交错的街巷中疾行,如同鬼魅。他怀中,那张薄薄的信纸,却重若千钧。
寒风呼啸,卷起地上的残雪。
今夜,注定有很多人,无法安眠。
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