“你和你母妃,真像。”他说,“看着柔弱,骨子里比谁都硬。”
百里烨垂眼:“儿臣不敢。”
“罢了。”皇帝摆摆手,“幽云卫的事,你怎么看?”
“皇叔……所图甚大。”百里烨顿了顿,“五万精兵潜藏京畿,绝非一日之功。儿臣怀疑,朝中有人接应。”
“谁?”
“儿臣不知。”百里烨摇头,“但能瞒过父皇耳目,调动粮草军械供养五万人,此人……位高权重。”
皇帝沉默。
御书房里只剩下雨声,还有百里烨压抑的咳嗽声。
“你的毒,”皇帝忽然问,“解了吗?”
“解了七成。”百里烨答,“余毒未清,还需时日调养。”
“嘉懿郡主解的?”
“是。”
皇帝点点头,没再问。
他起身,走到窗前,看着外头的雨。
“烨儿。”他背对着百里烨,声音很轻,“你觉得,朕这个皇帝,当得如何?”
百里烨心头一震。
这话问得太重。
“父皇勤政爱民,乃千古明君。”他斟酌着词句。
“明君?”皇帝笑了,笑得肩膀都在抖,“明君会养出一个手握五万私兵的弟弟?明君会让边将通敌卖国?明君会连自己的儿子都护不住?”
百里烨跪下了。
“儿臣失言。”
皇帝转身,看着他跪在地上的身影,看了很久。
“起来吧。”他叹口气,“朕不是怪你。朕是……累了。”
百里烨起身,垂手而立。
“幽云卫的事,朕交给你去查。”皇帝走回龙案后,坐下,“一查到底,不管牵扯到谁,都给朕揪出来。”
“儿臣领旨。”
“还有,”皇帝补充,“叶武雄不能死,至少现在不能死。留着他,有用。”
“儿臣明白。”
“去吧。”皇帝摆摆手,“好好养着。朕……还需要你。”
百里烨躬身退出。
走出御书房,雨还在下。
玄一撑伞过来,低声问:“王爷,回府吗?”
百里烨摇头。
“去刑部大牢。”
刑部大牢最深处。
崔九被铁链锁在墙上,身上全是伤。
鞭伤,烙伤,刀伤。
他低着头,血顺着下巴滴在地上,积了一小滩。
门开了。
百里烨走进来,站在他面前。
“崔九。”百里烨开口,“幽云卫副统领,敬亲王麾下第一暗卫。三年前潜入京城,化名‘崔老九’,在城南开了家铁匠铺。铺子是敬亲王的眼线,也是幽云卫在京城的联络点。对不对?”
崔九没抬头。
“你不说,我也知道。”百里烨慢慢道,“我还知道,你有个妹妹,叫崔小娘,今年十六岁,住在幽州城西桂花巷。敬亲王答应你,事成之后,送她进宫,当娘娘。”
崔九猛地抬头,眼睛血红。
“你……你敢动她……”
“我不动她。”百里烨蹲下身,和他平视,“但敬亲王会。”
崔九愣住。
“你任务失败,被我活捉。你觉得,敬亲王会留着你妹妹吗?”百里烨声音很轻,“他不会。他会灭口。就像灭陈三的口一样。”
崔九浑身发抖。
“我给你两个选择。”百里烨站起来,“第一,继续扛着,等你妹妹死。第二,把你知道的都说出来,我保你妹妹平安。”
崔九盯着他,盯着他那双苍白的、没什么血色的手。
那双手,能杀人,也能救人。
“我……我怎么信你?”他嘶声道。
百里烨从袖中取出一枚玉佩,丢给他。
玉佩是羊脂白玉,雕着一只玄鸟。
崔九认得这玉佩。
宸王府的信物。
“拿着它,去城东济世堂,找一个姓钱的掌柜。”百里烨说,“他会安排人,把你妹妹接出来。”
崔九攥紧玉佩,攥得指节发白。
良久,他松开手。
“我说。”
百里烨点头:“玄一,记。”
玄一拿出纸笔。
崔九闭上眼睛,一字一句:
“幽云卫,五万三千人。分三批潜入京畿,第一批两万,驻西山。第二批一万八,驻北郊。第三批一万五,驻南郊……”
声音在牢房里回荡。
外头雨声渐歇。
天,快亮了。
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