他掀开死者的眼皮看了看，眼白上布满了暗金色斑点，斑点的密度比之前所有感染者的眼斑都要高，而且斑块边缘有明显的扩散痕迹。这是慢性感染终末期的典型表现。但有一个问题解释不通——如果郡守体内的金鳞虫感染已经到了这个程度，他在死前几天就应该出现胸闷、痉挛、意识模糊等症状，不可能像仆役说的那样“一切如常”。除非他一直在服用某种压制症状的药物，或者他的身体对金鳞虫产生了某种耐受性。
“李千户，郡守死之前有什么异常吗？”
李寒衣想起今天早上盘问仆役和家眷时收集到的信息——郡守近几个月精神状态似乎的确有些变化，但当时没有任何人往严重的方向想。她把这些信息简要转述给林玄清。林玄清点了点头，又让张横把书房的所有抽屉和柜子都打开，逐一检查。在书案左下角的抽屉里，他找到了一只拳头大的青瓷小瓶，瓶身没有贴标签，但瓶底刻着一枚极小的符文——和王崇礼那枚白玉扳指上的符文同源，只是简化了许多。他拧开瓶盖，将瓶口凑近鼻尖——瓶内残留的气味中有一缕极淡的腥甜，和信息素中那种迷惑性的甜味极其相似。他用检测符测了一下瓷瓶内壁，虫体活性信号虽然极弱，但确凿存在。
“这只瓶子是谁送给郡守的？”林玄清把小瓶放在书案上。
李寒衣盯着那只青瓷小瓶看了很久，然后叫来张横，让他去查府衙库房最近三年所有的送礼记录。她靠在书案旁边，语气恢复了几分素日的冷硬：“郡守姜怀远是姜逸飞的父亲，这件事迟早要通知姜家。但通知之前，我要先查清一件事——这瓶子里原先装的是什么，是从谁手里送进郡守府的。”
从郡守府出来，天色已近正午。李寒衣将林玄清送到府门口，素色布衣的袖口在秋风中微微飘拂。“你刚才在密室里说，能穿过铜丝网进入密室的东西体积必须比虫体更小。如果真有人能操控那么小的东西，这人必须同时懂符文、懂灵矿、懂药材——懂的东西多得不太正常。”
林玄清点头。他想的也是同一件事。从签押房的灵木炭，到郡守密室的小青瓷瓶，手法越来越精密，对金鳞虫的理解也越来越深。这个人的成长轨迹和金鳞虫的扩散曲线几乎同步，像是从错误中不断吸取教训，逐步优化自己的手段。
回到铺子时，陆晨已经把新的矿区检测数据誊到了墙上那张大幅走势图上。柳月在后院整理驱虫膏的库存，石铁端着一碗热茶在门口等着。林玄清将瓷瓶的发现和自己的判断简要告诉了他们，然后坐下来，从怀里掏出那张写着郡守府调查记录的纸，压在柜台上仔细重读。窗外槐树巷的石板路被秋阳照得发白，几个街坊的孩子正蹲在老槐树下用树枝画格子玩。矿脉的事、郡守的案子、玄阳子留下的聚灵刻字——所有线索都在往同一个方向收紧。要解开这一切，只有追到矿脉尽头去。
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