当秋季的最后一场冷雨冲刷过尼达威尔的黑色城墙时,这场长达四十五天的无声绞肉机,终于在一阵刺鼻却令人安心的化学气味中,缓缓停下了那沾满脓血的履带。
清晨的薄雾还未散去,林曦便已经穿戴整齐,走在西区刚刚铺设完毕的青石板街道上。
一个月前,这里还是连落脚都找不到一块干净地砖的烂泥潭,随处可见夹杂着排泄物和腐肉的污水坑。而现在,街道两侧每隔五十米,就矗立着一个用红砖砌成的公共取水点。水管深埋在地下,源头连接着经过三次沙滤和高锰酸钾净化的蓄水池。
“参谋阁下!”
两名正在巡逻的新军士兵看到林曦,立刻停下脚步,皮靴并拢,右手猛地拍击在左胸的武装带上,行了一个无可挑剔的军礼。他们身上的军服洗得发白,但每一个人的下巴都刮得干干净净,头发更是按照《新军战时卫生条例》剃成了只留下一寸长的板寸。
林曦回了一个军礼,目光落在他们腰间挂着的那个铁皮水壶上,微微颔首。
“水壶里的水,都煮沸过了吗?”她的声音带着惯常的冷静与审视。
“报告!按照第三条例,所有饮用水必须沸腾五分钟以上,并投入半片配发药剂!绝不饮用一口生水!”士兵的回答中气十足,眼底闪烁着某种近乎狂热的纪律性。
“很好,继续巡逻。”
林曦看着两名士兵迈着整齐的步伐远去,鼻腔里不由自主地吸入了一口空气。
冷冽的秋风中,依然夹杂着来苏水与生石灰那霸道的味道。这种在地球上只有在重症监护室或者屠宰场才能闻到的气味,如今却成了整座尼达威尔城最坚固的心理防线。
抗击疫病的工作,不仅取得了压倒性的胜利,更是在这片废墟上,强行砸出了一套超越这个时代的公共卫生事业根基。
前方不远处,是一个刚刚落成的公共洗浴与消毒中心。高耸的红砖烟囱正喷吐着由华夏母亲“基建伟力”加持下的工业蒸汽。
林曦放慢了脚步,静静地注视着眼前发生的一幕。
几个月前,当医疗队刚刚带着消毒水和针管降临时,这些原住民还把他们当成散播巫术的恶魔,恐惧得浑身发抖。而此刻,洗浴中心门前却排起了长长的队伍。
队伍里,有失去了丈夫的寡妇,有断了腿的退役老兵,也有抱着孩子的母亲。他们手里紧紧攥着由市政厅发放的“卫生配给券”,眼神中没有了恐惧,取而代之的是一种对秩序的敬畏与渴望。
“不许把手放进嘴里!”
队伍中,一个原本打算啃咬手指的半大精灵男孩,被他的母亲狠狠在手背上拍了一巴掌。清脆的响声惹得周围人纷纷侧目。
那位母亲非但没有觉得尴尬,反而大声训斥道:“你忘了前街那个胖婶是怎么发高烧把肠子都吐出来的吗?林参谋说过,指甲缝里藏着肉眼看不见的小恶魔!等领到了肥皂,把你全身上下都给我搓掉一层皮!”
男孩委屈地撇了撇嘴,却真的乖乖把手背到了身后。
听到这番充满乡土气息却又完美契合微生物学原理的对话,林曦的嘴角终于勾起了一抹如释重负的弧度。
认知,被彻底改写了。
当刺刀和大炮只能让人屈服于暴力时,显微镜下的理论、青霉素带来的退烧奇迹,以及那一块块能够洗去污垢的肥皂,却在悄无声息中,将现代文明的烙印死死地烫进了这些原住民的灵魂深处。
那是一种比信仰神明更加稳固的东西——那是对科学与工业力量的盲目崇拜。
……
原城主府,如今的王权中枢。
奥莉加坐在那张宽大的红木办公桌后。她身上那件曾经沾满呕吐物和泥水的白大褂已经换下,取而代之的是一套剪裁贴身、透着普鲁士军国主义冷硬风格的深黑色收腰风衣。暗金可可色的肌肤在晨光下泛着健康的光泽,纯黑的长发被一丝不苟地盘在脑后。
但在那看似冷酷威严的外表下,女王的眼底,却隐藏着难以掩饰的亢奋。
她的面前,堆放着两摞厚厚的文件。左边是《尼达威尔第三季度人口健康统筹表》,右边是《关于取缔原主教国治愈神官行医资格的最终决议》。
“在过去的半个月里,全城新增重症感染病例已经彻底清零。轻症患者的治愈率达到了惊人的百分之九十七。”
克洛伊站在办公桌侧前方,手里捧着一份带有红十字钢印的报告,声音如同冰冷的机械差分机,没有丝毫起伏,却字字千钧。
半精灵女骑士今天破天荒地没有穿戴那套沉重的胸甲,而是穿着一件白色的纯棉衬衫,袖子卷到手肘处,露出结实有力的小臂。领口最上方的两颗纽扣敞开着,隐约能看到那道代表着现代外科学奇迹的暗红色蜈蚣疤痕。
“除此之外,在公共卫生改造工程中,我们按照参谋阁下的图纸,已经完成了覆盖主城六个街区的地下排污管网铺设。得益于那股……不可思议的建造伟力,原本需要十年才能完成的砖石砌筑工程,在七天内就全部凝固固化。”
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