顾惊澜赶回侯府时，裴砚舟已从轮椅移到矮榻上，旧伤下的红线又长了两寸。
苏蘅已经煮好刀具，穆老夫人坐在屏风外，“今日谁来，都在外面等。”
裴照野佩刀守前门，裴云姝守后窗。
顾惊澜坐到榻边，“最后问一次。”
“取。”裴砚舟毫不犹豫。
季怀庚下刀，旧伤被重新剖开，暗红的血沿着六年前的伤疤漫出来。
苏蘅用银夹分开血肉，逆齿铁露出不足半寸的尾端。
它不是普通箭镞，更像一枚倒着长进骨里的短钥，每一道齿都向里弯，硬拔只会把骨缝越撕越大。
顾惊澜的照骨印落在裴砚舟膝下，骨、铁与血脉同时映入眼底。
“转。”
第一下转动，裴砚舟疼的眼前一花，榻上丝布立刻被他撕开一道口子。
他咬着牙，“继续。”
第二道齿终于退出骨缝，铁齿下压着一缕黑线，那不是裴砚舟自己的煞。
黑线另一端穿过窗棂，朝侯府之外延伸。
谢临渊站在院中，他手背上的灼痕同时裂开一道口子。
顾惊澜看见他的王爷受伤，立即喝道：“停！”
裴行川松手，铁已经退出两齿，不能倒回。
谢临渊隔着窗纸问他的王妃：“需要本王进去吗？”
“暂时不需要，黑线在找你。”
“本王知道。”
“离院门再远三丈。”
谢临渊听话的向后退去，停在三丈之外。黑线被拉长，却没有断。
顾惊澜重新回到榻边，“它想用婚约中的另一条命，替大哥承受退齿。”
裴砚舟道：“不许这样，妹妹。”
顾惊澜道：“他已经退开。”
她取出自己腰间的婚库钥匙，压在婚冠内环上。钥匙与铜环相碰，发出一声清响。
黑线在铜环上绕了一圈，找不到可以单独扣住的名字，转而扑向顾惊澜掌心。
“三哥，按两个人的印转。”
裴行川看懂了，他将导柄改扣在两枚私印之间。
谢临渊的印压住外齿，顾惊澜的印压住退口，裴砚舟在最下方。
黑线绕过一圈，找不到空位，被婚冠内环当场绞断，化成一缕焦烟。
“继续吗？”顾惊澜问道。
裴砚舟额上全是汗，“继续。”
第三齿、第四齿依次退出。
第五齿转动时，裴砚舟终于闷哼了一声，晕了过去。
季怀庚的手停住，“能不能继续？”
“能......”晕晕乎乎之中，裴砚舟含糊的吐出一句。
等待许久，裴砚舟终于喘过一口气，“我的右脚有感觉了。”
裴照野在门外重重撞了一下刀鞘，“大哥，你最好说真的。”
最后一道齿终于退出皮肉，众人的心全都终于落地。
六年前埋进骨中的东西，终于落进白瓷盘。铁身只有两寸长。
苏蘅用白绢接住铁孔里渗出的黑水，黑水遇到银针没有变色，却在纸上留下一个半圆齿印。
裴行川取来六年前顾家后库铸房缴获的夹具拓片，半圆齿印与夹具末端完全相合。
“这截铁不是在战场上随手打进去的。”他指着铁尾两道平整夹痕，
“有人先用夹具把倒齿收拢，送入伤口，再抽走外套。铁齿在骨里张开，便再也拔不出来。”
季怀庚看向裴砚舟，“当年谁第一个替你治伤？”
“顾承烈带来的军医。”
“人呢？”
“回京途中坠马死了。”
六年前死去的军医、被借走的婚冠、顾家后库夹具与今日冒用镇威印的旧腰牌，再次吻合。
顾惊澜没有在伤榻前追问更多，“大哥先养伤，剩下的死人明日到朝上再查。”
苏蘅这才用温酒洗去铁器上的血迹，正面露出“甲四”二字，背面则刻着“婚一”。
裴行川把婚冠缺口对上去，严丝合缝。
屏风外，穆老夫人这才站起来，她俯身握住裴砚舟的脚踝，“动一下。”
裴砚舟看着自己的右脚。很久以前，他已经不再等它回应。
这一回，小趾在白布下颤了一下，只一下。
“好。”穆老夫人也终于如释重负，“照野，去厨房说，今晚把长桌摆开，一个都不许缺席。”
裴照野应声跑了，裴云姝也在旁边悄悄拭去脸上的泪痕。
顾惊澜走到门外，谢临渊还站在三丈外。她走过去，把婚冠上拆下的一枚无害金扣递给他。
“今日你听话了，没有拿自己的伤逼我回头。”
谢临渊接过金扣，“这一次有赏？”
“今晚侯府家宴有你的座，也有你的碗。”
“还是客席？”
顾惊澜看向正堂方向，长桌已经抬出来，程氏让人在她身侧多放了一张椅子。
“自己看~”
他跟上她，走到长桌前。
穆老夫人已经坐在上首，看了谢临渊一眼，拐杖点向顾惊澜身侧。
侯府家宴刚要开始，宫中便送来明日朝议的传召。
有人参奏肃王私开婚库、以婚约干预军功会审； 还要求把顾惊澜的军务参议之权一并收回。
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