白灯笼虽然断了亲缘供养，军籍铜牌却还连着山中母灯。
顾惊澜看向鹤骨岭，三道矿闸，只开了第一道。
第一炉的灯坑与囚室只是外层，母灯藏在更深处。
“霍将军能守多久？”
“天黑前，城门不丢。”
“够了。”谢临渊让玄策调来昨夜下矿的人。
顾惊澜从中删掉六名旧卒，换成恤孤院的跛脚女子和两名熟悉山路的采药妇。
霍沉戈当场反对：“她们不是军士。”
跛脚女子把裙摆扎进腰带，“我男人死在那座山里。我在鹤骨岭找过他三年，哪条沟能走，哪处雪会塌，军里没人比我熟。”
两名采药妇也背上绳索和药囊，顾惊澜让裴行川给三人各发一枚木牌，不给铁器。
“你们是去开山门，不去打仗。”
谢临渊把自己的名字写在最后。
临行前，顾惊澜把城内处置写成三张木牌，一张交霍沉戈，一张挂在恤孤院门前，一张交给管院嬷嬷。
烟若进院，先沉灯、再移孩子；听见亡者叫名，不许回应；军士若强取铜牌，先报北门主帐。
老嬷嬷读完，把木牌挂在最显眼的廊柱上。
跛脚女子的女儿则带着年长孩子搬水缸、浸棉被，把幼童集中到南角石屋。
谢临渊只留下十名卸了铁甲的王府亲卫，听老嬷嬷调遣。
“王爷的人，也听我的？”老嬷嬷问。
“在这座院子里，听你的。”
她拱手行了个不甚标准的军礼，转身便让亲卫去抬最沉的水缸。
队伍从西坡废井再次下行，第一道矿闸后的灯坑已由玄策留人看守，获救者正在分批出山。
跛脚女子没有往第二道闸走，而是贴着石壁摸到一条流水沟。
“夏天山洪从这里下去。水能过，人也能过。”
水沟尽头被铁栅封死，裴行川刚要拆机关，女子拔下木腿底端的铜榫，插入栅边旧孔。
铁栅缓缓升起，她自己也愣住了。
这条木腿是六年前军中发的，铜榫不是为了修腿，而是一把钥匙。
玄鸦司早把她选成了第二炉的开门人。
山腹深处，三十六盏母灯同时亮起。
第二道矿闸后传来女子亡夫的声音，
“娘子，回来......”
跛脚女子强撑着石壁，木腿却已经迈了出去。
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