“冤枉啊!夫人,我是被冤枉的啊!”
下人被摁在地上,嘴里大喊冤枉。
几个长老站在旁边交换了一下眼神,正要开口说什么,苏以楠却先一步开口:“管家。”
管家立刻从人群后面挤上前,恭敬地低下头:“大夫人。”
苏以楠面无表情地问:“这人什么时候入府的?谁买的?有没有卖身契?”
管家想了想:“回夫人,是前年买来的,看着好像身体挺壮实的,买来看家的。”
这句话,仿佛在说,这个下人只是个看门狗。
“卖身契在库房存着,没过府的时候,手续齐全。”
苏以楠点了点头:“也就是说,府上怎么处置,只要人不死,外人管不着?”
管家犹豫了一瞬:“按规矩,是这么个理。”
“那就好办了!”
她冷笑一声。
下人继续求饶:“大夫人,饶命,我……我就是一时糊涂,是长老们让我这么做的,说侯府出了什么事都要告诉他们,我不敢不听啊!”
听到这句话的长老们,脸色一变。
白发长老往前走了一步:“你胡说八道什么?谁让你往我们身上泼脏水?大夫人,这一定是栽赃。”
栽赃?
苏以楠都觉得听到这两个字挺可笑的。
他们一冲进来的时候,那心声就已经够明显了,一步一步引诱终于将府上告密者抓了起来,这几个老头,居然还不承认。
一把年纪了,敢做不敢为。
其他几个长老跟着附和:“就是,你这是要栽赃我们?是谁让你这样做的。”
“有本事拿出证据了,你没证据就在这血口喷人,告你诽谤。”
“一个下人满嘴胡言乱语,也值得当真?”
苏以楠冷阴阴地听着长老们讲完,才继续问:“长老们让你做什么?”
“他们说要盯着侯府,一有风吹草动就报告给他们,提前知道内情好早些打算。这次,肯定是觉得侯府现在就剩女人和孩子了,是来抢夺家产的最好时机。”
“一派胡言!”
白发长老生气地吼道。
“我们几个老头子对侯府忠心耿耿,又是宁家的长老们,怎么可能会有这种想法。你一个下人信口雌黄,就想着污蔑我们几个老头子?没门!没人会相信你的话。”
“我信!”
突然一道声音传来。
所有人转头看过去,只见尹湘慢慢地走过来。
她换了身深色的衣裳,看起来略带憔悴,但脸上涂了些脂粉,像是特意打扮过的。但眼皮肿着,眼睛里面亮晶晶的,一看就是哭了很久又硬撑着出来的样子。
“二夫人,你这是……”
有长老开口。
尽管已经打扮过了,但还是能看出来。
她一出来,便心知肚明了。
“昨夜不是过年嘛,熬了夜,正打算睡了,又被吵闹声扰得睡不着,看我都变成这副样子了,长老们见了别介意啊!”
她搪塞过去,微微一笑。
随后,迈着步子走向被摁在地上的下人。
“刚才的谈话我听到了一些。”说着话,尹湘已经在下人的面前站定,居高临下地看着他,“你把侯府的事都跟他们说了?”
下人的脸贴在地上,想起来又被摁下去,只能再次求饶:“二夫人……我也是鬼迷心窍,求二夫人饶命啊!以后再也不敢了,一定为侯府鞠躬尽瘁。”
尹湘眼睛都没有眨一下地问:“知道侯府的规矩吗?”
“知道。”
“那便按侯府的规矩来,告密者,割去舌头,打断腿,丢出府,自生自灭,拖出去执行。”
听闻,在场的人都惊了。
连下人也是,互相看了看,没人敢上前行动。
有长老似乎于心不忍,问了一句:“二夫人,这处罚是不是过了?”
“你们收买我侯府的人打探消息的时候,怎么没想过这处罚?这是侯府的规矩,你们若是想改的话,成为侯爷再说。拖出去执行,立刻马上。”
“是。”
管家答应着,一挥手,将告密者拖出去。
“饶命啊!我错了,以后再也不敢了,求再给我一次机会。”
听着他被拖下去求饶的声音,谁也没敢再为他求情。
尹湘用冰冷的眼神将院子内的下人都环视了一圈,命令道:“以后,谁再出卖侯府,就是这样的下场,知道了吗?”
“是。”
下人们低着头,回答着。
很快!
听到一声凄厉的惨叫声,有些人害怕得闭上眼睛,蜷缩着脖子,身躯微微地发颤。
随后,便没了声音。
管家小跑着进了院子,禀报:“夫人,割了舌头,打了几棍子,人就晕了。”
“丢出府。”
“是。”
他点了点头,又退了出去。
院子内一下子安静了下来。
白发长老走上前,率先打破了沉默:“现在是不是应该说说侯府的事情了?”
“既然长老们这么关心侯府的家产,那我今日也把话说清楚。”尹湘面色凝重地看着长老们,语气透着坚决,“侯府再怎么变,当家做主的还是大房和二房。侯府的产业,该是谁的就是谁的,女子掌家,未尝不可!长老们想要趁着过年分一杯羹,怕是打错了算盘。”
“放肆!”另一个长老忍无可忍地喊了一声,“你一个嫁进来的外姓女人,敢跟宗族长老这么说话?”
苏以楠还没开口,宁湛往前迈了一步:
“大夫人是父亲明媒正娶的,二夫人也是八抬大轿抬进来的,都是侯府的主事人,有什么话是不能说的。就算是她们说的话算不了什么,还有我们呢?侯府又不是没有男子了,我看,长老们还是回去吧。更何况,这侯府,她们说了算。”
“好好好!”
长老们被怼得哑口无言。
“既然侯府的事情不必我们管,那就先回去。”
嘴上这样说着,心里面却是:
【府里都是寡妇和几个孩子,能撑多久?等着吧,早晚都能拿到手。】
长老们相互看两眼,彼此心照不宣地离开。
等到他们走出去,尹湘长舒一口气。
正以为能放松下来的时候,丫鬟匆匆地跑过来,喊道:“大夫人!二夫人!老夫人……”
“怎么了?”
“夫人还是亲自去看看吧。”
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