“克伯格村的人今天还是没来？”匀薇站在工棚前面，目光落在面前那个刚跑回来的希顿村年轻村民身上。
年轻村民喘着气点了点头。“小姐，我一大早就守在那条路上了，一个都没见着。”
周围安静了一瞬。
工棚前面聚着的人不少，埃迪站在最前面，身后是缘空村的人，再往后是几个希顿村的村民。
所有人都看着匀薇，目光落在她身上，等着她开口。
匀薇沉默了。她原本想再等等，没想到还是没有来。
“两天了。既然他们不来，那我们也不等。按昨天说的……”
“等等……”
一个沙哑的、带着哭腔的声音从人群外面传了进来，硬是打断了匀薇的话。
声音细弱，本来不应该被听见的，此刻，因为匀薇的讲话，众人早就安静下来，这才让其他人听见。
所有人顺着声音转过头去。
艾拉踉跄着跑过来，身上的灰色披肩歪歪斜斜地挂在一边肩膀上，露出底下那件粗布裙子。
袖口裂开一道长长的口子，从手肘一直划到手腕，布料边缘沾满了泥和暗红色的东西。
她的脸上也挂着几道细长的划痕，额头一侧肿了一块青紫的包，发辫散了大半，有几缕湿漉漉地贴在脸颊上。
她跑得跌跌撞撞的，到工棚前面的时候膝盖一软差点跪下去，被旁边一个眼疾手快的妇人一把扶住了胳膊。
“小心……”
妇人虽然是希顿村的村民，本就对克伯格村的人不满。
此时，看着伤成这样的艾拉，还是本能地出手了！
匀薇几乎是同时喊出了声：“格雷医生……快去喊格雷医生过来！”
埃迪最先反应过来，把弓往旁边的人手里一塞转身就跑。
匀薇几步跨到艾拉面前，弯腰扶住她另外一条胳膊，把人稳稳地扶住。
手碰到艾拉的袖口时感觉到一阵湿黏，垂眼一看，指腹上沾了一片暗红色的血迹，还没有完全干透。
心下大惊，“出什么事了？”
艾拉被她半扶半靠，死死咬住发抖的嘴唇，眼里的泪还没有掉下来。
她死死攥着匀薇的袖口，声音破碎得像被风吹散的纸片：“他们……海因里希把南边那几户都绑了……说要烧死他们……索尼让我出来找您……求您……”救救我们吧。
话还没有说完，艾拉就晕了。
匀薇托着艾拉的肩膀，把她半扶半抱地从工棚前面挪开。
没在看自己手上沾了多少血，对刚才主动扶人的妇人说了一句：“搭把手，把她抬到格雷医生那儿去。”
其他人见状也上前来，一个扶住艾拉的腰，一个托着她的腿弯，三个人合力把昏迷的艾拉搬进了格雷医生的家。
昏迷之中的艾拉并不好受。
暗沉沉的暮色从田野尽头漫上来的时候，索尼和艾拉正沿着村道往克伯格村走。
两个人的脚步都比平时轻快几分，艾拉走在他旁边，嘴角压不住往上翘。
语气轻快：“有了这些钱，冬天总算能熬过去了。明天去镇上买点粗盐和豆子，再添一床厚被子。”
索尼的眼睛里同样亮着光：“你倒是想得远。先把今晚的饭吃饱再说。”
两个人说着话进了村口。
索尼的话音还没落，就发觉今天村子安静得不太对劲。
往常这个时候，哪怕睡得再早，也还是会有几个村民刚开始做饭。
风从巷子里穿过来，裹着一股焦炭和干草混在一起的气味，又熏又刺鼻。
索尼的脚步慢下来，艾拉也察觉了，两个人对视了一眼，不约而同地加快了脚步往村中央走。
村中央的空地上火把插了一圈，火光把整片泥地照得通明刺眼。
几根粗木桩立在空地正中，桩上绑着的全是他们南边这几户的人。
每个人的嘴都被破布塞着，手脚用麻绳捆在桩子上，有的低着头，有的仰着面，脸上一片灰败的死气。
海因里希站在木桩前面，手里拿着一支燃得正旺的火把。
火舌在夜风里忽左忽右地舔着，把他半张脸照得发亮，另外半张脸沉在阴影里。
格伦巴蹲在旁边磨一把刀，刀刃在磨石上来回拉出细碎的嚓嚓声。
周围站满了村民。
有人用袖口捂住了旁边孩子的眼睛。没有一个人上前说话。
索尼推开挡在前面的人冲了进去，冲到木桩前面，声音又高又急：“你们在干什么？！为什么绑着他们？放开！”
海因里希转过身来，看见索尼和艾拉站在火光里，脸上的表情先是顿了一下，随即狞笑一声。
“哟，两个漏网之鱼自己送上门来了。正愁找不到你们呢。”
他朝旁边示意，两个村民立刻扑上来，一人一边扭住了索尼的胳膊，把他往地上摁。
艾拉挣扎着要去拉索尼，被另一个人从后面揪住了发辫扯回来，脚下一绊摔在地上。
海因里希居高临下地看着他们，火把在手里一转：“你们南边这几户，还有你们两个，几乎全村都深受女巫藤蔓的侵扰……就你们几个没事。还说不是跟希顿村串通好了害我们！”
索尼被按在地上，脸蹭着泥地，喘着气从牙缝里挤出声音：“我们什么都没做！你凭什么——”
“凭什么！”海因里希的声音猛地拔高，火把朝索尼的方向一递，热浪燎过他的脸颊，“凭你们好好的，我们全遭了殃，你说凭什么？！”
四周的村民围成一圈。
“烧死他们！”
“跟希顿村串通好的叛徒，一个都不能留！烧死他们……”
那天晚上火刑并没有如期实行。
由于艾拉和索尼的突然回来，海因里希说要把他们也审清楚再处理。
于是，其他人也全被从木桩上解下来，推进了那间堆杂物的旧仓库里。
仓库里黑不见人，只有门板底部的缝隙漏进来一线火光，照出模糊的人影轮廓。
索尼靠着墙坐在地上，手腕上的绳子勒得又紧又深，他挣了两下，麻绳越绷越紧，勒进皮肉里留下一道火辣辣的痛。
其他人缩在墙角，嘴里没了布塞，时不时发出一声细碎的呻吟。
接下来两天，仓库的门每天都会被人从外面打开两次。
有时候是格伦巴带着人进来，有时候是海因里希自己。
他们轮流带着人来问南边这几户人同样的问题：
为什么你们没事？
是不是你们害了全村人？
你们跟希顿村是不是有勾结？
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