宫门前,风比侯府更冷。
沈明姝下了马车,青枝扶着她,掌心都是汗。
“姑娘,太后突然召见,会不会是为了侯府的事?”
沈明姝抬眼看向高高宫墙。
红墙深深,像一张合拢的网。
“不是为了侯府。”
青枝一怔。
沈明姝淡声道:“侯府还不值得太后亲自出面。”
她今日从陆家出来,只带了两样东西。
一封和离书。
一只小匣子。
账箱已经交由沈家护院送回沈宅,谢惊寒留下大理寺封条,陆家再不敢强夺。
可太后口谕来得太快。
快得像是早有人等着她把账本翻出来。
宫门旁,陆怀瑾也下了马车。
他换了官服,脸色仍旧难看,却强撑着走到她身边。
“明姝,入宫之后,不可再像方才那样任性。”
沈明姝看他一眼。
“侯爷也要入宫?”
陆怀瑾皱眉。
“你如今刚和离,孤身面圣前,若无人替你转圜,只会吃亏。”
沈明姝笑了。
“侯爷上午逼我签和离书时,不是说我满身铜臭,配不上陆家清贵吗?”
“如今又要替我转圜?”
陆怀瑾神色一僵。
他压低声音。
“宫里不比侯府,你别意气用事。”
沈明姝收回目光。
“那侯爷更该避嫌。”
“我已经不是陆家妇,出了事,也连累不到你。”
陆怀瑾脸色沉下。
他还想开口,宫门内已有内侍出来。
“沈娘子,娘娘等着呢。”
那内侍看向陆怀瑾,笑意客气,却没有让路。
“陆大人留步。”
陆怀瑾站在原地,眼睁睁看着沈明姝入宫。
他忽然生出一种怪异的感觉。
从前她走到哪里,都会下意识回头看他。
今日没有。
一次都没有。
慈安宫里燃着安神香。
香气沉得发腻。
沈明姝入殿时,太后坐在上首,手中捻着佛珠,眼神淡淡。
她身侧还坐着一位贵妇。
绛紫宫装,眉眼端贵。
宁国公夫人,薛氏。
沈明姝心下了然。
果然不是为了侯府。
她跪下行礼。
“民妇沈明姝,见过太后娘娘。”
太后没有立刻叫起。
殿中安静得只剩佛珠轻碰声。
寻常妇人被晾在这样的地方,早该发慌。
沈明姝却跪得很稳。
她连侯府都不要了,便不会怕这一刻的冷眼。
过了片刻,太后才开口。
“起来吧。”
沈明姝起身,垂眸立着。
太后打量她许久,忽然笑了一声。
“哀家听闻,你今日在侯府闹得不轻。”
“封库,搬账,逼夫家还钱。”
“一个刚和离的妇人,倒是比朝堂上的御史还厉害。”
宁国公夫人轻轻放下茶盏。
“商户女嘛,开口闭口总离不开银钱。”
“可夫妻一场,闹到大理寺面前,未免太不顾体面。”
沈明姝没有急着辩。
她只福了福身。
“回娘娘,民妇今日不是闹。”
“是收债。”
宁国公夫人眉头一皱。
“太后面前,你还敢提债?”
沈明姝看向她。
“欠债还钱,并不犯忌。”
“若夫人觉得犯忌,民妇明日去宁国公府收账时,可以换个说法。”
宁国公夫人脸色一变。
“你说什么?”
沈明姝声音平静。
“承平二十三年十月,宁国公府经陆怀瑾之手,从沈家银号支银三万两。”
“借契、人证、手印俱在。”
“夫人若忘了,民妇可以命人送副本过府。”
殿内一静。
宁国公夫人的端庄险些碎了。
“荒唐!”
“区区三万两,也敢攀咬国公府?”
沈明姝点头。
“三万两对国公府既是小数,明日还了便是。”
宁国公夫人被堵得脸色铁青。
太后手中佛珠停了一瞬。
“沈明姝。”
她声音不重,却让殿内宫人都低下了头。
“哀家召你来,不是听你在慈安宫讨债的。”
沈明姝低头。
“民妇知罪。”
太后看着她。
“你知什么罪?”
沈明姝道:“民妇不该在娘娘面前提银钱。”
太后淡淡道:“错了。”
“你是不该拿着几本账册,便搅得京城不得安宁。”
“侯府是勋贵,宁国公府是国戚,军粮案牵扯朝堂。”
“哪一样,是你一个和离妇该碰的?”
沈明姝抬眼。
“那民妇斗胆问娘娘。”
“若勋贵欠债,不能讨。”
“国戚欠债,不能问。”
“军粮有疑,不能查。”
“这天下的理,是只讲给百姓听的吗?”
宁国公夫人厉声道:“放肆!”
沈明姝立刻跪下。
“民妇不敢。”
她嘴上说不敢,背脊却仍旧挺直。
太后盯着她,眼底终于有了冷意。
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