“签了。”
承恩侯府正堂里,陆怀瑾把和离书推到沈明姝面前。
纸页擦过桌面,停在她指尖前。
堂中坐满了人。
陆老夫人高坐上首,手里捻着佛珠,脸色冷淡。
二房三房的女眷分坐两侧,眼底或怜悯,或讥诮,都等着看她今日如何低头。
陆怀瑾身边还坐着一个女子。
苏婉柔。
她穿着浅粉衣裙,眼眶微红,手却轻轻护着小腹。
沈明姝只看了一眼,便明白了。
有孕了。
所以,今日不是商量。
是逼她让位。
陆怀瑾见她迟迟不动,眉心皱起。
“沈明姝,侯府已经给足你体面。”
“你嫁入陆家三年无所出,如今婉柔腹中已有陆家骨肉。你若识趣,签下和离书,往后也还能留几分名声。”
陆老夫人接过话。
“明姝,女人最要紧的是安分。”
“你出身商户,性子又强,这些年把侯府搅得铜臭气重。怀瑾肯与你好聚好散,已是仁至义尽。”
沈明姝静静听着。
三年。
她替陆怀瑾打点官场,替陆老夫人寻医问药,替侯府填亏空、养门面、撑体面。
到头来,只换来一句铜臭气重。
苏婉柔轻声开口:“姐姐莫怪侯爷,都是我的错。”
她说着,眼泪便掉了下来。
“若不是这个孩子来得突然,侯爷也不会这样为难。”
陆怀瑾立刻看向她,语气缓了些。
“与你无关。”
随即,他又冷冷看向沈明姝。
“她不像你,凡事都要算计。她性子柔顺,也懂得体谅人。”
堂中有人低笑。
沈明姝也笑了一下。
很轻。
陆怀瑾脸色一沉。
“你笑什么?”
沈明姝拿起那封和离书,看了一遍。
“我笑侯爷说得对。”
“既然我凡事都爱算,那今日,便算清楚。”
陆怀瑾眼底闪过不耐。
“你还想闹?”
“我不闹。”
沈明姝将和离书放回桌上,抬眼看他。
“和离可以。”
“先还钱。”
堂中一静。
二夫人最先皱眉。
“沈明姝,你这是什么话?一家人过日子,哪有把银钱算得这样清的?”
沈明姝看向她。
“二婶如今倒说是一家人了。”
“去年你替堂弟走门路,找我支银的时候,写的可是借据。”
二夫人脸色一僵。
三夫人立刻冷哼。
“果然是商户出身,一开口便是银子,难怪怀瑾厌你。”
沈明姝转眸。
“三婶的脂粉铺子赔了本,是我替你补的亏空。”
“你若也觉得铜臭,不如今日一并还我。”
三夫人顿时噎住。
陆老夫人重重拍了下桌案。
“够了!”
佛珠撞在桌边,发出沉闷一声。
“今日谈的是你与怀瑾和离,不是让你在这里翻旧账。”
沈明姝点头。
“老夫人说得是。”
“那就先谈嫁妆。”
她声音不高,却让堂中众人的脸色都变了。
嫁妆。
沈家当年送女出嫁,一百二十八抬嫁妆抬进侯府,满京城都看见了。
这些年侯府表面风光,实则处处亏空。
那些铺子、庄子、现银、药材、珠宝,早被陆家一点点挪用了大半。
从前沈明姝不问。
他们便当她不会问。
陆怀瑾冷声道:“你既嫁入侯府,嫁妆入公中周转,也是常理。”
“周转?”
沈明姝看着他,眼底终于带了一点冷意。
“侯爷升官打点,是周转。”
“老夫人续命的药材,是周转。”
“陆家姑娘出嫁的嫁妆,也是周转。”
“如今外室有孕,要我让位,还是周转?”
苏婉柔脸色一白。
“姐姐,我不是外室……”
沈明姝没有看她。
“坐进正堂的,确实不算外室。”
“算登堂入室。”
苏婉柔眼泪掉得更凶。
陆怀瑾猛地起身。
“沈明姝!”
沈明姝抬眼。
“侯爷急什么?”
“我还没开始算。”
她转身吩咐:“青枝,把东西抬进来。”
候在门外的青枝立刻应声。
不多时,四个沈家护院抬着两只樟木箱进了正堂。
箱子落地,闷响沉沉。
堂中众人的神色终于有些变了。
陆怀瑾盯着那箱子,眉心一跳。
“这是什么?”
沈明姝亲手打开箱盖。
里面不是金银。
是账本。
厚厚一叠,压得整齐。
沈明姝随手取出最上面一本,放在桌上。
“侯府这些年从我嫁妆里支取的银子,所有账目都在这里。”
她没有细念。
只翻到最后一页,淡淡道:“总账,三十一万七千四百两。”
堂中像被人抽空了声音。
陆老夫人脸色猛地变了。
二夫人失声:“怎么可能这么多?”
沈明姝道:“少算了利息。”
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