地平线余些许橙红。
细长石子路上，两驾马车踩着被拉长的斜影，悠悠驶向山麓。
一只白尾鹞从高空俯瞰群山，偶尔盘旋在马车上方。
夏云鹤挑开车帘，入目是荒烟衰草，仰头望去，灰褐色的山体犹如巨兽，泛着冷硬铁光，逐渐向面前逼近。
夕阳残照，映出怪石嶙峋的山岩，这里的山，不同于关内雾锁群峰，是大刀阔斧的干脆，浓墨重彩的暗，毫不吝啬，渲染整块山体，是横亘千里的静谧。
不截山……夏云鹤喃喃道。
风裹挟着砂砾，带着西北秋天特有的凉意，她忍不住咳嗽几声。
满目萧然。
一只粗糙的手蓦然拦在她眼前，臻娘关切的话语随之而来，“我听说此地叫鬼山，外面山崖狰狞如恶鬼，似乎随时能破壁而出，光看着，就让人瘆得慌。”
臻娘说着，手上使了力，把夏云鹤拽会马车内。
夏云鹤“哎哟”一声，猝不及防，摔在软榻上。
驾车的人，是卫斯昭，在外附和臻娘道，“此地风大，夏大人小心着凉。”
夏云鹤无奈笑了笑，蜷缩回榻，臻娘替她掖紧毛毯，双手笼住她冰凉的十指，一边揉搓，一边说道，“公子身子弱，莫让那些不干净的东西冲撞了。”
“哪有什么恶鬼，耿耿丹心在，谁能计死生。”夏云鹤笑着说道，“无数将士战死在这里，时间一长，不截山也就有了‘鬼山’之称。”
她叹口气，心中默默祈祷：身既死兮魂以灵，子魂魄兮为鬼雄，惟愿英灵护佑，祝我此行得偿所愿。
……
约莫又行了半个时辰，坡度渐陡，植被渐无，两驾马车一前一后，在细碎的石子路上吱嘎吱嘎前行。
随着最后一抹夕阳沉入地底，车队也行至谷中。
东西面俱是裸露的灰色岩石，不见一颗草木，几十丈高的崎岖山崖拔地而起，暮色冥冥，中间隐约一条极细、极长的蜿蜒古道。
马车颠荡，驱散困顿。夏云鹤呵欠连连，勉励振作。臻娘有些不忍，便向夏云鹤埋怨起钱盒儿，“钱公公催人连日赶路，五日路程当做三日赶，他是铁做的，也不管公子受不受得住。”
“无碍。”夏云鹤拍拍臻娘手背，以示安慰。
自从出了离关，钱盒儿抬出秦王到处压人，不断催促赶路，众人多有抱怨，又独断专行，压下非议……夏云鹤知道他害怕碰上歹人，不能向秦王复命，便睁只眼闭只眼，尽量迁就。
只是目下，夜色阴森，山侧险境横陈，更不知何时刮起老牛风，呼呼作响。
并非独夏云鹤一人，而是给每个人疲惫的心头，再添几笔恐惧。
穆修年与钱盒儿的对话，顺风飘到夏云鹤乘的马车里。
一个问：“钱公公，要不我们明日再走？黑咕隆咚，马有些不愿意走了。”
另一个干脆回道：“穆二公子，只管赶路，出了鬼愁道，前面自有歇息的去处。”
穆修年、钱盒儿的马车在前开路，夏云鹤等人只得勉力跟上。
蓦地，山头响起一声清越嘹亮的长啸，划破山谷上空，似乎也减弱了风力，众人来不及反应，只听见天边闷雷响动，轰隆隆，轰隆隆……越来越近，大地也开始震颤。
“不好，是落石！”
钱盒儿大喝一声，众人惊起，乱作一团。
不过须臾，数不清的巨石从山间崖壁滚落下来，砸在车队前后，生生斩断马车前后去路，马匹受惊嘶鸣，扯断缰绳，带着车歪向一旁。
穆修年翻身跳下马车，钱盒儿也从车内摸出，嚷嚷道，“快去看夏大人！”
而他自己摸到车厢后面，费力从车内捞出两人。
巨石还在不断滚落，穆修年心急如焚，短短十几步的距离，大大小小的石块不断落在眼前，他根本无法过去，正焦急时候，忽听到卫斯昭的声音，“万事稳便。”
他松口气，转头去帮钱盒儿。
却说落石虽猛，也只从一面滚下，卫斯昭和臻娘护着夏云鹤，躲到不远处一块巨大岩石背面，稍稍喘口气，突然，又是一声刺耳的唳叫！
紧接着，一切归于寂静。
夏云鹤心中一震，是那只鹞鹰！
卫斯昭也反应过来，转头对她们二人说道，“应该是刻意训练过，专门暴露我们位置。”
夜风凛冽，刚逃跑时汗湿了衣衫，现在被风一吹，冻得夏云鹤一哆嗦，她尽力往臻娘身边靠，低声道，“钱公公他们还在前面，你想法子把他们带过来。”
话音刚落，一声近在咫尺的鹰唳震颤三人耳膜，三人齐齐往声音来源望去，黝黑夜色下，一只白尾鹞立在枝头，豆大的黑眼睛直勾勾盯着他们三人。
飞云掣电间，臻娘摸了个石子，手指轻弹，石子如箭矢飞出，精准击中鹞鹰，只听一声惨叫，鹞鹰从枝头栽落，再无声息。
卫斯昭吃了一惊，看向臻娘，夏云鹤拍他一下，“别愣着，去给钱公公帮忙。”
他才注意到山石背面的刀剑碰撞声，于是点点头，摸出缠在腰间的软剑，从阴影中摸向刺客。
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