午后，第一组暗哨回来报信，宋明轩去了难民棚。
他绕着灶台转了半圈，在后面停了片刻，还用脚拨过地上的柴草。
没过多久，柳条也跑进院子。
她跑得上气不接下气，扶着门框缓了两口，才开口道：“姑娘，他真的来了。”
“宋明轩装作路过，问我灶台后面放了什么。我照你教的，直接呛了他一句，放柴还能放祖宗不成？”柳条说着撇了撇嘴。
“他看我这么凶，没敢再问，转头就走了。”
叶青禾问：“往哪边走的？”
“先往村南走的。”柳条仔细回想。
“走到一半又折了回去，去了修墙的地方，瞧着跟没事人一样，还搭手搬了几块土坯。”
叶青禾点头。
“继续盯着，别让他看出你在查他。”
“明白。”柳条抹了把额头上的汗，转身跑了出去。
傍晚，叶青禾叫来白缨。
“是宋明轩。”
白缨抱刀站在桌边：“定了？”
“嗯。柴房的饵，他咬了；灶台的饵，他又咬了。”
叶青禾将两张名单压在一起。
“知道两版消息的人不同，连续找过两个地方的，只有他。”
“再加上刘麻子那条旧线，基本上可以确定是他了。至于消息是怎么送出去的，还得顺着他继续挖。”
白缨拇指一顶，刀锋从鞘中弹出半寸。
“要我说就不要这么麻烦，先抓起来审了，骨头再硬，我也有办法让他开口。”
“抓是要抓，但不是现在。”叶青禾语气平静。
白缨皱眉：“还要等什么？”
“等他在送一次消息。让北狄照着他的消息走错一步，我们再收网。”
白缨盯着她：“你还要留着这个祸害？”
“最后一次。”
叶青禾走到窗边，天色已经暗下去，土墙外只剩一线发沉的红。
“下一条消息，半真半假，真到足以让北狄相信，假到足以让他们付出代价。”
“等他们咬钩，再把宋明轩和他背后的传信路一并挖出来。”
白缨沉默了半晌。
“别人抓内鬼，是怕他再害人。到你手里，连内鬼都得先替你干完最后一桩活。”
她轻哼一声。
“真实会过日子，半点都不肯浪费。”
“不是不舍得浪费。”叶青禾没笑。
“是输不起。”
叶青禾抬手，指向窗外。
“你看，村里现在这么多人，但存粮只剩五十九石了，离春收还有一段时间。这期间北狄再来一次，我们未必还能拦得住。只要我漏算一步，明天躺在墙根下的，可能就是几十具尸体，我没有拿人命试错的本钱。”
白缨不说话了。
她上过战场，见过主将一次误判换来满地尸首。
有些决定落在纸上，不过寥寥几笔，落到人身上，却是一条条命。
“好。”白缨点头。
“听你的。”她转身往外走，到了门口又停下。
“不过，人用完之后，交给我。”
叶青禾看着她：“到时候再说。”
白缨冷笑一声。
“你最好别又有别的用处。”
——
夜里，周德全从常丰仓方向摸回了村。
他进门时裤脚全是泥，连水都没顾上喝，先把门闩插好。
“赵守义那边又有动静了。”
叶青禾给他倒了碗水：“慢慢说。”
周德全一口灌下大半碗，压低声音。
“他的人从永宁镇运出一批铁器，这一次没往梁州走，而是往西山去了。”
“西山？”
“那边有什么？”叶青禾疑惑。
“有个小村子，二三十户。村里以前有个打农具的作坊，荒了有些年。最近不知怎么回事，又点火开炉了。”
“我让人跟了一段，到了青石渡附近，山路一岔三四条，实在跟不住，只能先退回来。”
叶青禾想到了之前和白缨跟的北山坳，那也是一个小村子，实际上也是一个作坊。
赵守义以前把铁运往梁州或者北山坳，至少走的是明面上的生意。现在却改道西山，送进一座重新开炉的铁匠作坊，若只是打农具，何必遮遮掩掩？
“继续盯着。”
叶青禾道：“运进去多少铁，隔几天送一次，出来的又是什么，全记下来。”
“但也不要靠作坊太近，也别让同一张脸连续出现。”
周德全点头：“我明白。”
他又从怀里掏出一张皱巴巴的纸条。
“还有常丰仓。”
“我重新盘过一遍，现有五百零九石，一粒没少。钟爷之前单独留下的一百石，也还封着，我没动。”
叶青禾接过纸条。
钟敬留下这一百石时，只说了六个字【以备不时之需。】
那是钟敬留下的后手，不到真正断路绝粮的时候，谁都不能碰。
“做得对。”叶青禾将纸条折好。
“封条照旧。每三日查一次，别让人靠近。还有，你在村里住一晚再回吧，别赶夜路了。”
周德全应下，起身离开。
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