题诗宴那件事过后，北平城里的闲话像春末的柳絮一样漫天飞。
布政使司里自不必说，孙文书和赵司务在廊下说话的时候，远远看见沈玉瑛过来，声音就会自动低下去，换成一种心照不宣的客气。
茶楼酒肆里更热闹，有人把朝堂上那桩事添油加醋地传改了。
也有人把题诗宴上的事翻出来，说沈经历如何被几个官家女子围住，如何面不改色地把人堵了回去，说得活灵活现，好像他们当时就站在海棠花丛里亲眼看着似的。
沈玉瑛听到过几耳朵。
她一开始心烦不已，但很快意识到，从今往后很长一段日子，这些闲话都不会消停。
正好度支科那边最近清闲，大军刚回北平休整，大同方向的物资调配已经告一段落。
沈玉瑛攒了大半年的休沐日子，孟弘直接给她批了五天假，让她好好歇一歇。
休沐头一日，沈玉瑛起了个大早。
她换了一件素色的旧衣裳，把头发简单挽了，没戴任何钗环，提了篮子出了门。
出城往南走了大约两刻钟，北平城南门外有一片缓坡，坡上长着些零星的野桃树和灌木，再往坡顶走几步，有一块不大不小的平地，背风向阳，面朝南边。
那地方有一块她托人从城外运来的青石板。
祖父客死他乡，连个正经的坟茔都没留下。
她在北平立一块无字石板，面朝南方，就当是给他一个可以望向家乡的地方。
她把香烛插进土里，拿火折子点着了。
细白的烟从香头升起来，一缕一缕散在日光里。
她把纸钱放进火盆里点着，灰烬打着旋往南飘。
她轻声开了口：“祖父，我来看您了，开春了，我如今在北平过得好，娘和承运都在身边，一切都好。”
青石板面被阳光晒得微微发烫，上面覆着一层薄薄的尘土，她伸手轻轻拂了一下，有种奇妙的感觉，就像是给祖父擦掉汗水一样。
“祖父，有一件事我没法跟别人说，只能跟您说……”
她把内心的酸涩尽数倾吐而出。
这些话没办法对任何人说，今日倒是全都宣泄出来了。
“祖父，您保佑我，不管成不成，别让我摔得太难看。”
她沿着来路往回走，城门口已经热闹起来了，城中洋溢着欢腾的气氛，在庆祝春日之美。
她的院子里飘出来的艾草清香，青黛从灶房探出头来，手里攥着一把湿漉漉的艾草。
“姑娘回来了！今儿焯了好些艾草，待会儿做艾草粑粑！”
这日子生机勃勃的，真是好。
春末的夜风凉津津的，隐约能听见巷口几个孩子追逐打闹的嬉笑声。
门被叩响了……青黛去开门，门外站着孟蓁蓁。
这小妮子是和她约好的了，说这几日要来。
小姑娘手里提着一只青花食盒，探头朝院子里望，看见沈玉瑛坐在枣树底下，自己就跨过门槛蹬蹬蹬地跑过来了。
“沈姐姐！我娘做了青团，让我送来给你尝尝！”
孟蓁蓁把食盒打开，里面齐齐码着四只圆滚滚的青团，皮色碧绿，透着油亮的光。
她又从袖口掏出一只小罐子。
“还有这个，我娘自己腌的糖渍梅子，开胃的。”
沈玉瑛接过那只小罐子打开，一股酸甜的梅香扑出来。
“替我谢谢你娘。”
孟蓁蓁双手托腮看着她，憋了一肚子话，眼下终于找到机会吐出来了。
“沈姐姐，我爹说让我别跟你说那些事，可我还是想跟你说，我今天路过东街，听见茶楼里有人在议论你。”
沈玉瑛猜到了这些，知道小姑娘也没恶意。
“议论什么？”
“就是那些话呗。”
孟蓁蓁撇了撇嘴。
“说陆佥事不知好歹放着郡主不要，说殿下早晚要驳回赐婚，让陆佥事吃不了兜着走……哼，我听见了想进去跟他们吵，我爹拉住我不让，我爹说我可吵不过人家。”
沈玉瑛戳了戳她气鼓鼓的圆脸，笑道：“你爹说得对，嘴长在别人身上，他们说什么你管不了，你跟他们吵赢了又能怎样？他们嘴上不说了，心里还是那么想。”
孟蓁蓁瘪了瘪嘴，又带着些许担忧地看着沈玉瑛：“沈姐姐，你怕不怕？”
沈玉瑛想了想，坦诚地说：“怕，怎么不怕？殿下没有点头之前，什么事都可能发生，而且……牵扯到我，殿下若是迁怒，我这边也跑不掉。”
孟蓁蓁眨了眨眼：“那你还……”
“还什么？”
“还惦记他？”
孟蓁蓁的声音小小的：“你既然这么怕，为什么不趁早抽身，跟你跟他说清楚，让他别闹了？”
沈玉瑛慢慢开口：“他既然当着那么多人的面把话说出去了，我再跑去跟他说‘你别闹了，算了吧’，那他算什么？
他一个在战场上带兵冲锋的人，当着一屋子同僚和上司的面放出去的话，我让他收回来，他往后怎么在朝堂上立足？”
孟蓁蓁叹道：“那你就不怕殿下迁怒你？”
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