她去了刑部大牢。
她把那本册子递给了周梁生说的那个张姓狱卒。狱卒翻了翻，表情变了几次，说了一句“你等一下”，转身进去了。过了大约半个时辰，他出来了，带着一个穿青色官袍的中年人。
那人是刑部的主事，姓刘，看起来很年轻，不到四十岁，脸圆圆的，说话声音不大，但带着一种不容置疑的稳重。他让常悦进去说话。
常悦站在院子里，把事情的来龙去脉说了一遍，把那方印章的拓印和老赵的册子都递了过去。刘主事看得很慢，一页一页地翻，看到老赵写的那句“此单收费五十两，买方姓郑”时，他停了一下。
“姓郑？”刘主事抬起头，看着常悦，“郑元德？”
常悦点头。“是。”
刘主事沉默了。他把册子合上，还给她。
“这件事，我可以查。”他说，“但你要明白，查了之后，不管查到谁头上，都得依法办理。你不会后悔？”
常悦说不会。
刘主事点了点头，转身走了。
第二天早上，常悦醒来的时候天已经亮了。
她坐起来，脚底板踩到地上的时候疼得嘶了一声。低头一看，水泡破了几个，皮皱巴巴的，露着里面粉红色的嫩肉。她找了一块干净的布条缠了缠，穿上鞋，推门出去。
周梁生已经起来了，坐在院子里的石桌旁边，面前放着一碗粥和两个馒头。他看见她出来，朝石桌上努了努嘴：“吃了再说。”
常悦坐下来，端起粥碗喝了一口。粥是小米粥，熬得稠稠的，温温的，顺着喉咙滑下去，胃里暖了一截。她拿起一个馒头咬了一口，嚼了两下，又喝了口粥，然后抬起头看着周梁生：“今天怎么安排？”
周梁生说：“钱掌柜昨天连夜写了证词，按了手印。”
常悦把馒头掰成小块，泡进粥里：“裱画铺的老何呢？”
“他答应了，但他不敢亲自来，说怕被报复。他愿意写一份鉴定书，签字画押，寄过来。”
常悦点了点头。她又喝了一口粥，放下碗：“我想去见刘主事。”
周梁生看着她：“你脚还能走？”
“能。”
周梁生没有多说什么。他从袖子里掏出一封信，封口已经封好了。“这封信是赵夫人写的，你带着去找刘主事。她昨天连夜写好让人送过来的。”
常悦接过信，放进口袋里。她把剩下的粥喝完，站起来，一瘸一拐地往门口走。走到门口的时候她停下来，回头看着周梁生：“我要是中午没回来，你别等我吃饭。”
周梁生坐在石桌旁边，手里端着粥碗，碗沿冒着一缕热气。他没有接这句话，只说了一句：“你走慢点。”
常悦出了院子，沿着昨天走过的那条路往刑部衙门走。脚底的水泡被鞋底磨着，每走一步都疼，但她没有停下来。她走得不快，但没有停下来。
刑部衙门门口还是那两个卫兵，她走过去说明来意，卫兵让她等着，进去通报了。过了一会儿，一个穿青色官袍的年轻人出来，带着她穿过一条长廊，进了昨天那间偏厅。
刘主事已经坐在里面了。他今天没看卷宗，手里端着一杯茶，茶杯搁在膝盖上。看见常悦进来，他把茶杯放到桌上，朝对面的椅子抬了抬下巴：“坐下说。”
常悦坐下来，把那封信从口袋里掏出来放在桌上，推到刘主事面前。刘主事看了一眼信封上的字，拆开看了一遍，放下信纸，沉默了一会儿。
“赵夫人在信里说了你们的事。”刘主事靠着椅背，手指在膝盖上轻轻敲了两下。“那幅画我让人调出来看过了。老孙看了一个下午。”
“看出什么了？”
刘主事没有直接回答。他站起来，走到书架前，从中间一层抽出一卷纸，展开，铺在桌面上。
那幅画不大，三尺见方。画的是山，远山如黛，近处几棵松树。山势不算复杂，半山腰一片空地，像是原本什么都没有画的。但空地的位置被人加了一间房子，房子不大，只有几笔，但画得很细。屋顶的瓦片、墙壁的轮廓、门的位置，清清楚楚。那间房子跟整幅画的风格不太一样，山的笔触更粗放，房子的笔触更细，像是在别人的东西上补了一笔。
刘主事指着那间房子：“老孙说，墨色不一样。山用的是陈墨，房用的是新墨。但加画的人做了处理，表面看不出来。他用指甲刮了一下，房和山交界的地方，墨迹的边缘是断的。山那边是连续的一道线，房那边是后补上去的。”
常悦凑近看，眼睛几乎贴着纸面。在房子底部和山石相接的地方，确实有一道极细微的痕迹。
不是笔触本身，是墨迹干了之后被人用什么东西轻轻刮过的印子，细得像头发丝，不凑近根本看不出来。
“老孙当了二十多年书吏，”刘主事把画卷起来，放回书架上，“他看过的东西比你吃过的盐还多。他愿意出庭作证，说这间房子不是跟原作一起画的，是后来加上去的。”
常悦坐回椅子上，两只手撑在膝盖上，手指抓着裤子。
她感觉自己的呼吸比刚才顺畅了一些，像一块压在胸口的东西被人搬开了一条缝。
常悦低下头，看着自己放在膝盖上的手。指甲缝里还有泥，是这几天赶路的时候蹭的。
“你回去等消息。”刘主事说，“这几天别再来衙门了。人多眼杂。事情办好了我会让人通知周大人。”
常悦站起来，朝他鞠了一躬。
她转身走出偏厅的时候步子比来的时候快了一些。
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