留下这句苍白无力的话，他转身，迈着沉重的步子，一步步离开了这个让他心碎的地方。
直到他的背影彻底消失在月洞门外，江月凝紧绷的脊背才猛地一松。她扶着冰冷的石桌，才勉强站稳。
袖中的地契，仿佛有千斤重，沉甸甸地坠着她的心。
她没有开心，没有感动，只觉得一股难以言喻的悲凉，从四肢百骸涌来，将她整个人都淹没了。
原来，再深的爱意，再美的承诺，也抵不过十年的光阴。
终究是，物是人非。
圣旨来得突然，像一块巨石，骤然砸入定安侯府这池看似平静、实则暗流汹涌的深水里。
传旨的太监尖着嗓子念完那长篇累牍的溢美之词，最后落在了最关键的几句上：“……兹特命定安侯裴砚声为钦差，即刻启程，前往岭南，彻查盐引贪墨一案，查贪官，抚百姓，钦此！”
“臣，遵旨。”
裴砚声跪在庭前，玄色的侯爷常服衬得他面容愈发冷峻，他平静地叩首接旨，声音里听不出半点情绪。
赵氏站在一旁，脸上是掩不住的担忧：“我的儿，这岭南烟瘴之地，又是去查案，刀剑无眼的，怎么如此突然……”
“母亲放心，儿子自有分寸。”裴砚声站起身，将那明黄的圣旨交到管家手中，话说得四平八稳，眼神却越过众人，望向了凝霜院的方向。
消息如风一般，很快便传到了凝霜院。
绿竹跑得气喘吁吁，话都说不连贯：“夫人，夫人！宫里来旨了，侯爷……侯爷要被外派去岭南了！三日后就走！”
江月凝正在看云子衿留下的那碟芙蓉糕出神，闻言，只是缓缓地抬了下眼，没什么表情地“哦”了一声。
“夫人，您……”绿竹看着自家主子这副波澜不惊的模样，一时竟不知该说什么。
“去岭南，挺好的。”江月凝站起身，走到窗边，看着院中那棵海棠树，“山高皇帝远，清净。”
她只是觉得有些可笑。
前一夜，他才给了她一座别院，像是临别赠礼，今日，便真的要远行了。
他是如何做到，将所有事情都安排得如此滴水不漏，连离别都像是一场精心计算的戏码？
偏房里，少年听到这消息，却是第一个炸了毛。
他冲进院子，一把抓住正在给药草分类的江子期，俊朗的脸上满是怒意：“哥，你听说了吗？那个混蛋要跑了！他把阿凝伤成这样，自己拍拍屁股去岭南享福了？天底下哪有这么便宜的事！”
江子期放下手中的药碾子，抬起头，那双温润的眸子锐利如刀，紧紧锁住少年，声音平静却带着不容置疑的力道：“你方才，叫我什么？”
少年一愣，这才意识到自己情急之下，跟着江月凝喊了“哥”，一张脸顿时涨得通红，支吾道：“我……我就是……就是替阿凝不值！”
“岭南，不是什么享福的地方。”江子期没有再追究称呼的问题，他站起身，拍了拍手上的药粉，目光深远，“朝中太子与秦王相争，已到了水火不容的地步。岭南那地方，向来是秦王的地界。皇上在这个时候，派他这个被外界视为‘秦王党’的定安侯去查案，你觉得，是恩赏，还是敲打？”
少年被他问得哑口无言。他只懂战场上的真刀真枪，不懂这些朝堂上的弯弯绕绕。
“这是一步险棋。”江子期淡淡下结论，“他不在京中，这潭水或许会更混，也或许……会暂时清明。无论如何，对我们来说，都是一个机会。”
……
京郊，茶舍雅间。
依旧是那方蒲团，那盏摇曳的烛火。
“老师，事情比我们预想的，要快。”裴砚声的声音里透着一丝疲惫，他端起茶杯，却没有喝。
“快，未必是坏事。”江怀义神色不变，慢条斯理地为他续上热茶，“有时候，乱局，才是破局的开始。”
“我只是没想到，皇上会亲自下场。”裴砚声苦笑，“我本以为，秦王那边还要再等一等。”
“他等不及了。”江怀义看着杯中沉浮的茶叶，眼神睿智得仿佛能洞悉一切，“太子身边的周文麟，如今在朝中声势大涨。秦王再不拿出些能与太子抗衡的筹码，东宫之位，便真的与他无缘了。”
“所以他就想到了林淑妃案？”
“不错。”江怀义点了点头，“林淑妃当年在岭南有旧部，她身边有个贴身婢女，在宫变后便消失了，有人说她死了，也有人说，她被林家的旧部拼死送回了岭南老家。”
“这个婢女，知道当年宫变的所有内情。太子想找到她，灭口，永绝后患。秦王也想找到她，拿到证据，作为扳倒太子的致命一击。”
江怀义抬眼，看着自己这个最得意的学生：“而皇上，他谁都不信。他让你去，就是想借你的手，看看那条鱼，到底会咬上谁的钩。他要的，是平衡。”
裴砚声沉默了。
“你此去岭南，明为查盐引案，实为寻人。秦王会给你提供一切便利，因为他以为你是他的人，会把人带回来交给他。”江怀义的声音悠悠响起，“太子会给你设置重重阻挠，甚至……痛下杀手，因为他怕你找到不该找的东西。”
“老师，”裴砚声的声音沙哑，“这一趟，九死一生。”
“你怕了？”
“我不怕死。”裴砚声摇了摇头，那张冷峻的脸上，第一次露出了脆弱与茫然，“我只是……怕我回不来。我怕我若真的死在岭南，阿凝她……”
他不敢想，若自己真的出了意外，只留下那个冲动莽撞的少年，和满心恨意的江月凝，他们该如何收场。
“砚声，破镜难圆。”江怀义叹了口气，“你如今能为她做的，不是送一座别院，不是在她面前说些无用的软话。而是还她一个清白，还江家一个公道。这条路，你从十年前就开始走了，现在，更没有回头的可能。”
“让她恨你，总比让她陪你一起陷入这万劫不复的泥潭要好。”
“你只有了结了这一切，才能真正地……放手。”
裴砚声端着茶杯的手，剧烈地颤抖了一下。
是啊，放手。
他此行，或许就是为了这最后的放手。
……
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