“不用我们，”晏子屿把视线落在地上那枚断成两截的木牌上，“厉询死在门口，这件事，瞒不住。用不到明天早上，消息就会进宫。”
“那如果在消息进宫之前，”唐初南把声音压到最低，“有人抢先跑去跟皇帝说，是咱们杀了厉询，嫁祸给应天卫——”
“那个人现在顾不上。”
“为什么？”
“因为它刚才借了陆九的嘴，”晏子屿一字一顿，“它的这步棋，是要我们以为它还在局里，还在布控。可它暴露了自己，说明——它现在在局外，手忙脚乱。”
唐初南把这一套逻辑嚼了嚼，嚼出了味道，“所以它没有时间去给皇帝送信。”
“嗯。”
“那我们有。”
“嗯。”
两人对视。
风雪越来越大了，把院子里的声音都压住，把厉询身上那些冰凉的暗红也一点点遮盖干净。
唐初南深吸了一口气，看着那片雪白的院子，那棵光秃秃挂着几片枯叶的老槐树，和树底下那个空空的、棉垫子上有浅浅一道压痕的石墩。
“晏子屿，”她开口，“你去见皇帝，我在家守着。”
他停了一下，“你不跟我说'我也去'了？”
“这回不去，”唐初南把斗篷裹紧，“阿影守着门，我守着里头。陆九的状态不对，我得盯着他。”
晏子屿看了她一眼，那眼神里有什么东西，很深，说不清楚，“……行。”
“快去快回，”她补了一句，“不许在外头扯皮。”
“嗯。”
“把那个断木牌带上，当证物。”
“已经拿着了。”
他转身，迈出院门，脚踩在积雪上，留下一串清晰的脚印，一步一步往深处去，很快就被风雪裹住，看不清了。
唐初南站在门口，看着那串脚印，站了两秒，转身回去，把院门带上。
门一关，外头的寒风立刻小了一截。
院子里，雪还在落，落在石墩的棉垫子上，落在槐树的枯枝上，落在那片已经快被遮严的血迹上。
乐安蹄哒蹄哒地跑过来，扑进她怀里，闷声问，“娘，没事吧？”
“没事。”
“那个坏叔叔是谁？”他指了指厉询。
“是个被人利用的人，”唐初南把他脑袋上的雪掸掉，“和你没关系。”
“那……阿影呢？”乐安踮起脚往院门方向看了一眼，“它还在守门吗？”
“嗯，”唐初南顺着他的目光看过去，那片扩散出去的暗色还在，把整个门洞的下半部分都遮了个严实，就像一道无声的屏障，“它在守着。”
“那就好，”乐安窝回她怀里，语气出奇地镇定，“有阿影，就没事。”
唐初南把他抱紧，低下头，把下巴抵在他软乎乎的发顶上，没有说话。
门的那边，有什么东西在等着；门的这边，有什么东西在守着。
一个院子，两重天。
雪还在下，下得细，下得密，把这个立冬的清晨，砸得又白又静。
——
陆九被扶进了偏房。
沐云进来的时候，手里端着一碗热姜汤，脚步轻手脚快，把姜汤搁在陆九床沿边，退后一步，看向唐初南。
唐初南站在房门口，朝她摆了摆手，沐云会意，出去了，把门轻轻带上。
屋里就剩了两个人。
陆九靠着被子坐着，左手腕上那道疤已经彻底褪回了皮肤色，瞧不出方才的异样，可他把那只手藏进袖口里，藏得很深，像是见不得人。
“喝吧，”唐初南把姜汤端到他手边，“暖暖。”
陆九伸出右手接了，低头，看着碗里翻滚的姜片，手心烫的，脸还是白的。
“我说了什么？”他终于开口。
“你说，'找到你了'。”唐初南把房里唯一的那把椅子拖过来，在床边坐下，“然后问晏子屿这出戏好不好玩。”
陆九闭上眼，深吸了一口气，“……对不起，王妃。”
“不用跟我道歉，那不是你说的话，”唐初南看着他，“那个疤，什么感觉？”
陆九沉默了很久，“就是……”他睁开眼，“就是很冷，很冷，我当时是清醒的，可我动不了，就那么看着，看着我的嘴巴在动，我听见了声音，可那不是我的声音，我、我想叫，可叫不出来——”
他的声音开始发抖了。
不是发抖，是在发颤，是那种被什么东西掐住喉咙之后拼命想喊又喊不出来的颤。
唐初南没有说“没事了”，也没有说“你很勇敢”。
她就那么坐着，看着他，等他把那口气吐完。
良久，陆九把姜汤送进嘴里，喝了一大口，烫得皱起眉，把那口姜辣味顶进喉咙里，咽下去，才重新开口，“王妃，那个……那个东西，是什么？”
“是个执念，”唐初南说，“很老的，不是人，也不是鬼，就是个积攒了很多年、一直没有散掉的执念。”
“它留在我身上多久了？”
“至少八年。”
陆九把空了的姜汤碗放在床沿上，看着自己的手腕，那里什么都没有，平整的，光洁的，可他还是看着，看了很久，“我前一家主人……那个扳指……”
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