到了地方，香菱去叫门，出来了一个包着头巾的妇人，上下打量了她一回。
“请问姑娘，是要找谁？”她左右张望，以为香菱是走错了路。
香菱福身一礼，脆生生问道：“请问这是以前在御膳房做事的江御厨的家吗？”
妇人忙点了点头，香菱笑着把是郑公公引荐的话说了，妇人请她屋子里去，香菱回去请了薛宝钗下车。
江德胜今年不过四十来岁，正当壮年，看起来却似饱经风霜一般。
鬒角的头发斑白，眉宇间一片愁苦，嘴角向下耷拉着，一副不得志的模样。
屋里头的陈设亦是简单，收拾得干干净净。
不过，也没什么东西就是了。
“……江师傅，我这边的情况，大体上就是这样了。”宝钗将自己的打算与他说了一遍。
“因着现在食园还不曾开始收拾，怕是要等上几个月的功夫，只不知道你这里等不等得？”
江德胜苦笑道：“大姑娘肯赏一口饭吃，我又哪里敢挑三拣四的。
只是现下我因在御膳房惹了祸事，被切了一根手指撵了出来，往后这精致的菜色，说不得有些便做不得。
二来姑娘的食肆要过几个月才开业，我这边却已经是无米下锅，将才还与老妻商量，索性回了老家种地……”
他又长长叹了一口气。
薛宝钗看向他的放在腿上缠着白布的手，明显右手食指的位置已经缺失了。
她沉默的时候，江德胜的背似乎又佝偻了几分。
“如果江师傅愿意的话，我们便从今日开始算工钱。”宝钗道。
“食园不能开张，不是江师傅的原因。我叫江师傅等着，这期间的工钱自然该当由我来付，江师傅不必推辞。”
江德胜抬头望来，嘴唇嗫嚅，到底没说出什么话来。
宝钗接着道：“不瞒江师傅，我来这里寻你，是郑义郑公公引荐来的。
既郑公公敢叫我来，想来江师傅犯的也不是什么天大的事情，远远不到要叫我避祸的程度。
至于江师傅缺失了手指，以后有些菜色恐怕做不得……”
她顿了顿，瞧着江德胜又开始紧张起来。
“等咱们食园开张了，江师傅不妨在学徒里头寻个人品老实，有天分的徒弟，把他带出来。
这样江师傅不能做的便叫他做，两个人相互合作，互补长短，这个问题也就不是问题了。”
听着她娓娓一条条解决了自己提出的问题，江德胜舔了舔嘴唇，有些局促地唤他浑家。
“还愣着做甚？没看见大姑娘的茶都凉了，快些换了热水……”
“不必着忙。”薛宝钗笑着止住江德胜的浑家鲁氏。
“若是江师傅对我的提议没有什么意见，我们便写上一纸契书，往官府存了档。
这样江师傅也放心些，我也不必忧心会失了自家的大师傅，江师傅觉得如何？”
江德胜此时只怕她不用自己，哪里会有什么意见，自然是连连点头。
料理罢这件事情，回到马车上，薛宝钗长长舒了一口气。
“姑娘，咱们当真要把那染坊做成食园吗？”香菱蹙眉不解问道。
这染坊与食园的地方可是天差地别，若是要把染坊改了食园，光是改造花费的工钱便不老少。
记得当初在金陵时，也有人拿了京城的酒楼来换，薛宝钗却是拒绝了的。
如何现在又改了主意，想要做吃食酒菜相关的生意了？
“香菱，你说，这普天之下，人每天都要做的事是什么？”宝钗反问。
香菱“扑哧”笑道，面上微红，“姑娘这话问得好笑，人活着，最是离不得的，不外乎吃喝拉撒睡啊！”
“是了。”宝钗微微颔首，“开个食园，到时候来往吃饭的人必不会少，这人一多，各路的消息也就多了。
消息多了，有许多事，说不得也就知道该怎么办了……”
她的声音越来越小，望着车厢摇摆的窗帘，眼睛里头亮晶晶的。
回到府里，常大用已经等了她许久了。
“大姑娘，各处的人已经安置妥了。”宝钗在前厅见他，常大用回道。
他说的这事，是才来京城时，宝钗将各家铺子里头不老实的掌柜的撵了不少，一时不曾寻着合适的人替代。
常大用这些时日在京城便在忙活这些，招揽人才。
许是金钱的力量起了作用，招募人手的事情进行的十分顺利，又宝钗见缝插针地见了几回，昨天才落定了单子，将各人分配到不同的店铺。
今日常大用便是领了这些人去了各处铺子，将人安排进去。
宝钗对这个并不十分关心，招来的人，就是要用的，能不能用，且先看看再说。
常大用说完并没有立时走了，他犹豫了一下，还是开口道：
“听染坊守门的人说，吴掌柜当天便收拾东西回了金陵。他是二老爷的人，要是二老爷知道了消息……”
他没有再往下说，只皱紧了眉头。
这位二老爷，可不是什么省油的灯。
宝钗心里有数，薛明义当时换铺子的时候被她摆了一道，这位吴掌柜又是个刺头儿，说不得就是他故意留下的。
这回薛宝钗雷厉风行将人撵了，若是那吴掌柜回去告状，怕又要生些事端来。
虽她们一房已经到了京城，可薛蝌还在金陵看顾着云锦的生意。
也不知道，他那边进展顺利不顺利……
正想着这事儿，李升挥舞着一封信便一路小跑进来。
“大姑娘，是三爷的信——”
宝钗立时便站了起来，香菱忙上去接了信转呈给她。
是薛蝌写来的信。
薛宝钗撕了封蜡，一目十行看了一遍，笑得露出雪白的贝齿。
待看完了信，她重又折好放回信封中，向着常大用道：
“他是二老爷的人，我使唤不动，自然叫他归去。我一没亏待了他，多发了三个月的银米。
二来这染坊要改作它用，留着他反误了他的前途，打发回去跟着二老爷，说不得更能使出他的本事，免得埋没了人才。”
常大用低了头，听她说完，沉声应是。
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