沈晚棠就这么住下来了。
营房不大，两张木板床，中间隔了一张桌子，桌上永远摆着一盏油灯和一摞军报。萧景呈睡靠墙那张，她睡靠门那张，被子叠得一样整齐，四四方方的，像两块豆腐放在那里。
小周对此表示非常满意，虽然他没说出来，但给沈晚棠端饭的时候比平时多了半勺。
沈明昭每天早上天不亮就被号角声炸醒。
号角声呜呜的，从操场那边传过来，在营房的墙壁之间来回撞，震得房梁上的灰都往下掉。
沈明昭第一天听见的时候，直接从床上弹了起来，脑袋撞在房梁上，疼得他抱着头蹲在炕上蹲了半天，嘴里嘶嘶的，眼眶里转着泪花，硬是没掉下来。
他说这是男子汉的尊严，不能掉眼泪。
沈晚棠翻了个白眼，“脑袋撞房梁跟男子汉有什么关系？”
“当然有关系，当兵的不能哭，我现在是当兵的了。”
沈晚棠看了他一眼，他穿着沈明礼那件大一号的棉袄，领口大得能塞进两个拳头，站在那儿像个被风吹鼓了的面口袋，怎么看都不像当兵的。
刘伍长对他还算客气，第一天操练的时候，沈明昭站在最后一排，旁边的兵比他都高，动作比他快半拍，他蹲下去人家已经站起来了，他站起来人家又蹲下去了，整个队列被他带得像一条扭来扭去的蛇。
刘伍长拿着棍子走过来，站在他面前，“你是来打仗的还是来跳舞的？”
“打仗的。”
“那你蹲好了别动。”
沈明昭就蹲在那儿不动了，旁边的兵都站起来了，他还蹲着，蹲了一炷香的功夫，腿麻了，一屁股坐在地上。
刘伍长回头看了他一眼，没说话，走了。
第二天沈明昭的腿就不麻了，麻过头了没知觉了。
他蹲在最后一排，脸上全是汗，大冬天的出汗，可见有多使劲。
他的动作终于跟上了节拍，不是他快了，是旁边的兵被他带慢了。
刘伍长的棍子在手里转了好几圈，最终还是没有挥下去，大概是觉得这个人已经没救了，打了也是白打，不如留着力气去打北狄人。
沈晚棠每天早上站在营房门口看一会儿沈明昭操练，看完了回屋，关上门，开始琢磨她的辣椒。
她从空间里取了不少干辣椒出来，红得发紫，表皮皱巴巴的，捏碎了里面的种子沙沙响。
她把辣椒放在桌上，一粒一粒地挑，挑品相好的，没虫眼的，没发霉的。
萧景呈坐在床上换绷带，一边换一边看她挑辣椒，看了好一会儿，终于忍不住了。
“你挑辣椒跟挑人参似的，至于吗？”
“至于，坏了的辣椒磨成粉，辣味不够，喷到人脸上跟没喷一样。”
沈晚棠把一颗发暗的辣椒挑出来扔到一边，“到时候你打不过人家，说是我的辣椒不行，我找谁说理去？”
萧景呈的嘴角动了一下，没接话，把绷带缠好，站起来穿上棉袍。
左肩的动作还是不太利索，穿袖子的时候胳膊抬不起来，他用右手拽着左袖口往里伸，像穿一件不听话的衣裳。
沈晚棠看了他一眼，没帮忙。
不是不想帮，是上回帮他穿衣服的时候被他瞪了一眼，那眼神的意思是我自己能穿，自己能穿就自己穿吧，穿不上也是他自己的事。
辣椒挑完了，她开始磨，没有石臼，军营里做饭的地方有一个，但那是做饭用的，磨过辣椒再做饭，兵们吃一口饭能被呛出眼泪。
她找了一块平整的石头，洗干净了，把辣椒放在上面，用另一块小石头碾压。
辣椒在石头上被碾得吱吱响，辣椒籽蹦出来，蹦得到处都是，桌上、地上、被子上，全是小红点。
萧景呈回来的时候看见被子上都是辣椒籽，脸上的表情很复杂。
“你磨辣椒不能在外面磨？”
“外面有风，辣椒粉会飞得到处都是，到时候整个军营都在打喷嚏，敌人没来先把自己人放倒了。”
萧景呈没再说什么，把被子上的辣椒籽一粒一粒地捡起来，放在桌上，用纸包好。
沈晚棠看着他的动作，忽然觉得这个人好像也没有看起来那么冷。
辣椒磨成粉了，红艳艳的，装在碗里像一堆红色的土。
沈晚棠用手指蘸了一点放在舌尖上舔了舔，辣味瞬间炸开，从舌尖冲到喉咙，从喉咙冲到鼻腔，从鼻腔冲到眼眶，眼眶一下子就红了，眼泪哗地流了下来。
她赶紧端起桌上的水碗喝了一大口，水在嘴里滚了一圈吐出来，舌头还是麻的，嘴唇辣得发烫，像被火烧过。
萧景呈看着她流泪，脸上没什么表情，但嘴角有一个很小的弧度，在嘴角的左边，不仔细看根本看不出来。
“尝出什么了？”
“够辣。”
沈晚棠用袖子擦了擦眼泪，又用袖子擦了擦嘴唇，嘴唇已经红了，肿了，像抹了一层厚厚的胭脂。
她把辣椒粉装进小布袋里，一袋一袋地扎好口子，又从空间里取了水囊出来，专门装辣椒水。
她把辣椒粉倒进水囊里，兑上水，拧紧盖子，用力摇了摇，水囊里的水变成了红色，透过水囊的皮子能看见，红彤彤的，像一袋血。
萧景呈看着她手里的水囊，“你打算让我带着这个上战场？”
“不是让你带着上战场，是让你带着保命，打不过就往对方脸上喷，一喷一个准，北狄人没见过这个，不知道是什么东西，眼睛进了辣椒水睁都睁不开，别说打仗了，自己人都分不清。”
沈晚棠把水囊递给他，他没接。
“我是将军，我带着一袋辣椒水上战场，像个什么样？”
“活着的时候是个将军，死了的将军再威风也没用。”
萧景呈看着她，没接话也没接水囊。
沈晚棠把手缩回来，把水囊放在桌上，就在他碗旁边。
水囊的红皮子在油灯的光里泛着暗红色的光，跟萧景呈那个灰扑扑的水囊并排放在一起，像一只花哨的鸟蹲在一群麻雀中间。
“反正东西我给你备好了，用不用随你。”
“那我不用。”
“行，你到时候别被北狄人射成刺猬。”
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