金銮殿的喧嚣渐渐压在了身后，曲意绵拍了拍怀里那几封信，脚步却没有往宰相那个方向去。
奉先殿的线，裴砚之已经带人堵住了。宰相那张网撒得再大，一时半会儿也收不拢。但金銮殿里还有一块死棋没动，新帝。
她在回廊拐角停下来，等萧淮舟跟上来，低声说了三个字：“去冷宫。”
萧淮舟的步子顿了一下，没有问为什么，只是沉默着跟上去。
冷宫在皇城西北角，离金銮殿有一段距离，要穿过两道夹道，绕过废置的承露台。这条路没什么人走，地砖缝里长着枯草，宫墙根儿底下堆着落叶，积了不知多少年，踩上去软踏踏的，没什么声响。曲意绵边走边把怀里那几封信的位置理了理，先帝的字迹，“吾弟”两个字，在脑子里转了好几圈。
宰相让曹谨捎的那句话，“你不懂这宫里头的规矩”她偏不信。
冷宫正殿的门是虚掩的，门轴锈了，推开的时候发出一声钝重的闷响。守在门口的两个内侍抬头，看见萧淮舟腰间的蟠龙金令，对视了一眼，退到一旁没敢拦。
殿里很暗，窗纸破了几处，风从破口进来，把角落里的烛火压得直扑腾。新帝坐在里头正中的椅子上，不是龙椅，只是一把普通的太师椅，背靠着椅背，双手搭在扶手上，像是在等什么人来。他的龙袍还是早朝时那件，但领口散乱了，腰间玉佩不知去了哪里，整个人看起来比金銮殿上更像一个普通人，多了几分垂暮的颓丧。
曲意绵跨进门槛，环顾了一圈。殿里除了那两个内侍，没有旁的人，宰相的眼线不在这儿。或者说，这会儿宰相自身难保，也顾不上这里了。
新帝听见脚步声，慢慢抬起头。看清来人，脸上的神情很复杂，不是恐惧，也不全是怨恨，像是一种很久以前就预备好的认命。
“你们终究来了。”他声音沙，是哑了一整天的那种沙。
曲意绵没有接话，走到离他三步远的地方站定，把视线往殿里角落里过了一遍。墙角有一只倒翻的铜盆，地面有新鲜的水迹，还有几片碎瓷——是砸过东西，不是很久之前的事。
萧淮舟站在她侧后方，没有说话，也没有靠近。
新帝盯着萧淮舟看了很久，嘴角动了动，像是要说什么，最后只是低下头，手指慢慢收拢，把扶手上的漆捏出了一道浅痕。“朕知道你想问什么。”他说，“宸妃的事，遗诏的事，蛊族的事。”
“不是想问，”曲意绵开口，语气很平，“是要陛下说清楚。宰相已经走了，这殿里没有旁的人，陛下说出来，对陛下只有好处。”
新帝笑了一声，那笑很短，像被什么掐断的。“好处。”他重复了一遍，像是在咀嚼这两个字，“朕这辈子最不缺的，就是有人跟朕说什么对朕有好处。”
他站起来，在椅子前绕了两步，步子慢，像是腿脚不利索，或者只是太疲倦了。曲意绵手按在腰间刀柄上，没有动。
“当年宸妃的事，”新帝背对着两人，望着破窗外头灰白的天，“朕亲眼看见了。不是传闻，是朕亲眼。”他停顿了一下，“宰相来寻朕那夜，朕那时还是太子，宰相把一瓶药放在朕桌上，说了什么朕早忘了，但朕没有动那瓶药，也没有阻止。”
殿里静了一瞬。
萧淮舟没有动，也没有出声。
新帝转过身，看向萧淮舟，眼里有什么东西，像火熄了之后剩的那点灰，不是愤怒，是更深的、被压了很久的东西，“你的母妃那时候正得圣心，父皇身子一日不如一日，朝里有人说，若父皇百年之后宸妃所出……朕没有动那瓶药，是因为朕不敢，但朕也没有拦，是因为朕怕。”
他说这话的时候声音没什么起伏，像是在讲一件很远的旧事，但手在抖，一直抖，他自己按住扶手，还是压不住。
“登基之后，”他继续说，“朕以为会好一些。但你活着的事传进来，朕夜里睡不着，就去问宰相。宰相给了朕一条路，说只要把萧淮舟一事做干净，旧案就永远是旧案，没人翻得动。朕信了。遗诏是假的，朕知道，蛊族的罪名是栽的，朕也知道，方镇北那边，朕批了印，没有多问。”
曲意绵往前走了一步，“无影司的事，血蛊门作乱，都是陛下点头的？”
新帝没有回避，点了点头，“都是。”
这两个字说出来，殿里又静了一段时间，连外头那点漏进来的风声都淡了。曲意绵想起北境三年，想起她爹那本弹劾的折子，想起曲家被外放，想起那些死在法场外头石板上的人，想起那个趴在地上伸着手的卖炊饼的哑巴小子。
“那曲家，”她声音压得很低，一字一顿，“左都御史曲锋上书严查宸妃案，第十天被贬，三月后坠崖，是谁的意思？”
新帝转头看她，沉默了片刻，“是宰相的意思，朕……朕没有拦。”
这回曲意绵没有再说话。她把手从刀柄上放开，退了半步，仰头看了看这间殿的顶，顶上有几处斑驳的水痕，像是渗过雨，渍出暗黄的痕迹，很难看，像陈年的脓疮。
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