几人分吃肉夹馍，外皮焦软，卤肉咸香入味。
周岁安眼睛微微亮起。
这跟她在家时爸爸做的差不了多少！
她又下意识看向床头的裴隐。
等裴隐哥哥好了，也可以让娘做这个吃……
夜色渐深，屋内烛火摇曳。
几人轮流歇息守夜，周怀仁守上半夜，周秉智守后半夜，李芸娘、周文远带着周岁安在隔壁房间歇着。
后半夜，夜色最沉的时候。
床上的裴隐睫毛轻轻一颤，干裂的嘴唇动了动，发出微弱的闷哼声。
守在床边的周秉智瞬间清醒，立刻俯身查看。
少年缓缓睁开沉重的眼皮，视线模糊一片，浑身骨头疼痛不已。
终于意识渐渐回笼，能看清晰了。
陌生的屋子，柔软干净的被褥，暖融融的炭火气息……
没有荆棘抽打，没有冰冷铁链。
这里，不是那个地窖。
他下意识绷紧身子，浑身戒备。
“醒了？”
一道带着惊喜的温润男声响起，紧接着是放轻的脚步声。
周岁安本就睡得很浅，听见四哥来唤娘，裴隐哥哥醒了，她立刻清醒。
“娘，我也要去。”她使劲揉揉眼睛，保住李芸娘的脖子。
“好好好。”李芸娘知道她担心的厉害，便把她带着。
见裴隐果然醒了，皆是一阵欢喜。
“孩子，别怕，你安全了。”李芸娘放柔语气，声音温和，“这里是客栈，没人会伤害你。”
温和的女声浮在耳畔，掌心落在他的额头，温度轻柔。
裴隐终于看清眼前的人。
妇人眉眼和善，眼神柔软，是他从未见过的温和模样。
视线缓缓挪动，落在床边小小的身影上。
小姑娘趴在床沿边，眉眼干净柔和，清亮的眸子写满惊喜，望着他。
是她。
所有紧绷的戒备，在看清那张小脸的瞬间全然松懈下来。
涣散的眼神慢慢恢复清明。
他记得，自己被人打晕拖拽，关在阴冷潮湿的地窖，挨饿受打，以为这辈子都会困在那片黑暗里，再也走不出去。
但很快，有人来救他了。
是安宝找人救了他。
是这个唯一给过他温暖，给过他包子，真心待他的小姑娘，拼尽全力把他从地狱里拉了出来。
娘亲不知所踪，姥姥死后就冰封的心绪，第一次生出异样的暖意。
四目相对。
“裴隐哥哥，你醒啦。”
裴隐声音喑哑：“是你。”
“是我。”周岁安用力点头，“我找了好久，知道你被坏人抓走之后，就去找陈公子，是陈公子带兵把你救出来的。”
“裴隐哥哥，幸好找到你了，不然我会很伤心的！”
李芸娘端来温水，递到裴隐嘴边，小心翼翼扶着他后背，让他微微起身。
“慢慢喝，润润嗓子。”
裴隐不自在地想要接过来，可两条胳膊都酸软无力，只得就着水杯小口吞咽。
温水滑入喉咙，舒缓了干裂的不适，也让混乱的思绪彻底安稳下来。
他靠在床头，身上伤口依旧刺痛，却丝毫不在意。
目光只落在周岁安身上，认真而郑重。
自那时起，世人待他只有冷漠、殴打、嫌弃、践踏。
饿了要自己刨草根捡剩饭，冷了只能蜷缩破庙角落，做错一点便是打骂，从没有人记挂他，更没有人愿意为他奔波救人。
眼前这个三岁的小丫头，却愿意分他吃食，念着约定，如今还不惜千里奔波，救他于绝境。
这份恩情……他永远记在心里。
“周岁安。”他一字一顿，语气格外认真，“今日救命之恩，我不会忘。”
“往后我若是能活下去，养好身子，你需要的一切，我都会替你做。你要我做什么，我都答应，必定报答。”
明明只是孩童，却字字坚定，没有半分敷衍。
似乎，他在叙述自己此生的信念。
周岁安眨眨眼，不高兴了：“我不要你报答，我们是朋友呀，朋友本来就要互相帮忙的。”
“可是我欠你。”裴隐固执道。
他一无所有，没有亲人，没有钱财，没有住处，唯独剩下一条残破的性命。
这条命，是安宝捡回来的。
李芸娘在一旁静静听着，心底轻叹。
这孩子心思太重，小小年纪，背负了太多不属于这个年纪的沉重。
“孩子，不必把报答挂在嘴边。”李芸娘轻声开口，“安宝只是心软，见不得人受苦。”
她停顿片刻，缓缓说道：“我们一家人商量过了，等明儿就带你回桂花村。”
“村里安稳清净，有人日日照看，你安心养伤就好。”
裴隐骤然抬眼，眼底满是错愕。
他们……要收养他？
此前似乎是说要问问有没有村里人肯收养的。
他以为，自己被救出来后，只会被官府随便安置，或是送往收容孤童的地方，漂泊无依，继续过着无人管束的日子，静静等待那个几乎无望的人来找他。
他垂下眼睫，认真思索起来。
继续漂泊，早晚还要落入恶人之手，或是冻死饿死在街头荒野。
至于那个人，他真的还记得自己吗？
姥姥千叮咛万嘱咐要等着，可是，要等到什么时候？
而跟着周家，有唯一一个真心待他的朋友。
这是他从未拥有过的安稳。
至于那个人……
许久，裴隐抬起头，眼底的执拗散去。
这一次，他没有拒绝：“好。”
“多谢婶婶，多谢……安宝。”
周岁安听到答复，瞬间笑弯眼睛，甜软又治愈：“太好了裴隐哥哥，我们村里可好看了，我家院子很大，还有软软的床铺，以后你就有家啦。”
李芸娘忍不住笑。
他家的院子，哪里称得上大唷，也就这孩子，觉得自己家什么都是好的。
……
次日天光大亮，天色清明，风也和缓了。
陈忠早早赶来客栈，牵来平稳的马车，车铺垫着厚实棉褥，减震柔和，不会颠簸拉扯伤口，正好方便裴隐乘坐。
药材、行李尽数收拾妥当。
裴隐靠着软垫半坐，身上药膏换过新的，灵泉水潜移默化滋养着内里伤势，精神比昨日好了不少，只是身子太虚，不能大幅度动作。
“马车已经备好，不必着急归还，待公子上门，自会去取。”
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