早晨的差事玉桃都干完了，谢瑾窈在屋中看书习字，有金菱和银屏在旁伺候，暂时用不着玉桃，玉桃就去歇着了。
玉桃回到自己单独的屋子里，从袖袋里摸出在谢瑾窈的镜台下捡到的耳坠，翻来覆去地抚摸，直将耳坠上的灰尘擦拭得干干净净，上头嵌的翡翠更显润泽透亮。
玉桃一手握着靶镜，捏着耳坠放在耳垂上比划，晃一晃手，金镶翡翠的琵琶坠子也跟着晃了晃，一只耳坠也能有摇曳生姿的感觉，直晃到了玉桃的心里去。
独自欣赏了一会儿，玉桃遗憾地叹了口气，可惜耳坠只有一只，没法儿戴出去。
谢瑾窈的东西都价值昂贵，她父亲谢宗钺是一品镇国公，俸禄很多，听说还深得皇帝器重，动不动就得到不少赏赐，而且镇国公府祖上几代都极为富庶，田产庄子铺子数不胜数。像镇国公这种爵位加身的，还有食实封。谢宗钺唯有谢瑾窈一个子嗣，谢瑾窈又有掌家权，她自己还是公主，同样享有食邑，无论怎么想，谢瑾窈都不可能会在意一只丢失已久的耳坠子。
玉桃心安理得地揣着耳坠子出了国公府。
湘水阁的丫鬟在府里的地位也比其他几个院子的丫鬟高，出入都自由得很，连盘问一下也不曾。玉桃一路顺利地出了国公府的大门，特意找了个稍远一些的当铺。
“掌柜的，劳您给看看，这只耳坠值多少银子。”当铺里的柜台多设得高，玉桃个子娇小，踮起脚尖努力绷直了脚背，手探进小窗口里，把一只金镶翡翠的耳坠放在托盘上，“另一只弄丢了，这一只也没法再戴了，便想着当了重新买一对。”
隔着密密匝匝的栅栏，里头的人总显得神秘而不近人情，玉桃心中忐忑，不自禁地咽了咽口水。
掌柜的拿起托盘上的耳坠子，这间当铺开了数十年，掌柜的不知接收过多少典当品，东西拿到手里打眼一瞧就知哪个是真材实货，譬如眼前这只耳坠，上头镶嵌的翡翠是上等货，如湖水一般净透，无一丝杂质，镂空的花鸟图案显出精绝的雕工，底托用的金子成色也十分亮。
“可惜了，要是成对的，定能当个好价钱。”掌柜的摸了摸胡须，这才仔细端详栅栏外头的典当人，心有怀疑，“这是你的？”
“一位在国公府当差的兄长送的，都怪我不当心弄丢了一只。”玉桃在姨母家受了十年磋磨，又在黑心绣坊里摸爬滚打了几年，自有一套生存方式，假话里掺着一半真话最易让人信服。
掌柜的一听“国公府”便不再盘问，旋即露出个和和气气的笑容：“这样啊，给姑娘算十两银子，如何？”
玉桃差点没忍住惊叫起来，十两银子？她就是在如意绣坊里不吃不喝不眠不休干上几年也没攒下十两银子！如意绣坊的月钱是二百文，绣错了东西不仅会挨打还会克扣月钱，这几年玉桃统共也就攒了三两银子，这还是省吃俭用才攒下的。
况且，当铺里的掌柜一般都会压价，玉桃当即板起小脸：“掌柜的，我都说我兄长在国公府当差了，而且我兄长是主子身边的红人，你当我是不识货的？要不你再看看这翡翠的水头成色这做工呢。”
“姑娘，我说了，这单只耳坠子卖不了高价。”掌柜的讪笑道。
“你少糊弄我。”玉桃寸步不让，“你把上头的翡翠拆下来做成项链、簪子，照样能卖出高价，你要是没有诚意，我到前头的广顺当铺问问。”
“别啊。”掌柜的有些急了，忙伸手拦下，“姑娘第一次来这里，咱就当结识了，以后再来咱们都好商量。这样，我再给姑娘添三两银子，这是最实诚的价了。”
玉桃看掌柜的嘴脸就晓得他还是给少了：“二十两，成就成，不成我走了。”
“哎哟，姑娘可真够泼辣的。”掌柜的假意抹了一把额头上的汗，“成，就按姑娘说的办。多来几单这样的生意，我这开了几十年的老铺子可就得关张大吉了。”
玉桃盯着掌柜的给她开当票、数银子，心中窃喜，昂着头道：“掌柜的就不要玩笑了，这一单你且有得赚。”
钱货两讫，玉桃潇潇洒洒地出了当铺。玉桃走后，掌柜的再次拿起托盘上的耳坠，嘴角勾起一抹算计的笑容：“是个好东西。”
玉桃没急着回国公府，先去了一趟首饰铺子，突然得了二十两银子，于她而言是一笔巨大的财富，她得好好犒劳自己。
在首饰铺子里挑挑拣拣，相中了一对掐丝宝葫芦耳坠，花了足足十两银子。放在从前玉桃是万万不会买这般贵重的东西，首饰铺子这等地方她是进也不会往里进。今时不同往日，且不说今日她不费吹灰之力得了二十两银子，往后在湘水阁当差，月钱也不会少。
玉桃欢天喜地地走在回国公府的路上，不时晃一下脑袋，感受着耳坠子在耳垂上晃来晃去的感觉。玉桃还不知道湘水阁里谢瑾窈正在找她。
“怎么不见玉桃？”谢瑾窈习了两幅字，手上沾了墨汁，从玹影手中接过浸过热水的帕子擦干净。
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