“当年她病的时候,我们都去看过。”
“瘦得皮包骨头,脸色蜡黄,躺在床上起不来,但看见我们还会笑。”
“后来听说她走了,我们还去上了香,送了葬。”
“棺材是张头儿亲自挑的,坟地也是他亲自选的,我们都亲眼看见棺材埋下去的。”
“这三年,我们也去过张头儿家。”
“他家就只有他一个人,冷冷清清的,连只猫狗都没养。”
“我们问过他,要不要再找一个,他摇摇头,什么也不说。”
“我们都以为他是念旧,放不下。”
“谁知道……”
老差役叹了口气,没有说下去。
齐昭又问了几个差役,说法大同小异。
所有人都确定,张铁柱的妻子在三年前就已经死了。
所有人都参加过葬礼,亲眼看见棺材埋进了土里。
所有人都说,这三年,从没见过张铁柱的妻子。
齐昭站在府衙门口,看着远处灰蒙蒙的天。
“既然所有人都确定她已经死了,”阿蛮站在她身侧,皱着眉头,“那张铁柱说的……那个活死人,又是谁?”
齐昭转过头,看着她。
“阿蛮,”她说,“我们去挖坟。”
——
张铁柱妻子的坟在城外的义庄附近,是一处不大的坟包,背靠青山,面朝平原。
坟前立着一块青石碑,碑上刻着“张门李氏之墓”,没有生卒年月,没有立碑人姓名。
坟包上的草已经长得很高了,在秋风中微微摇摆。
齐昭站在坟前,沉默了片刻。
“挖。”她说。
阿飞和阿远拿着铁锹上前,开始挖土。
泥土松软,挖起来并不费劲。
一锹一锹,土被铲到一旁,坟包渐渐被削平,露出下面的棺材。
棺材是普通的松木棺,漆色斑驳,有些地方已经腐烂开裂。
阿飞跳进坑里,用铁锹撬开棺盖。
棺盖发出刺耳的吱呀声,缓缓打开。
阿飞往里面看了一眼,脸色微微一变。
他抬起头,看着站在坑边的齐昭。
“齐姑娘,”他的声音有些发涩,“棺材是空的。”
齐昭走上前,低头往棺材里看去。
棺材里空空荡荡。
没有尸骨,没有衣物,没有随葬品。
只有一层薄薄的灰尘,安静地铺在棺底。
齐昭盯着那个空棺材看了很久。
她忽然想起在昊帝陵墓的后殿里,那些红漆木箱中同样的黑袍,同样的骸骨。
以及那个空空荡荡的木箱。
她直起身,退后两步。
“把棺材抬出来,”她说,“看看下面。”
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