凤阳知府来得很快。
官驿的厅堂里，瑜安坐在主位，齐昭和阿蛮立在她身后，南宫长传被两个车夫看管在偏厅，没有带上来。
一个身着青袍的中年男子大步走进来，面白微须，步履从容，进了门便撩袍跪下，恭恭敬敬地行了个大礼。
“下官凤阳知府周明德，参见公主殿下。不知殿下驾临，有失远迎，望殿下恕罪。”
他的声音不卑不亢，礼数周全得挑不出毛病。
瑜安没有叫他起来，只是端着茶盏，慢条斯理地喝了一口。
“周知府，本宫在路上捡了个人，说是从你府衙里逃出来的，他跪在本宫马车前喊冤，说自己是冤枉的。”
她放下茶盏，目光落在周明德脸上。
“本宫想听听，这桩案子，你是怎么断的。”
周明德的脸色没有丝毫变化，依旧恭谨地跪着。
“回殿下，请勿轻信那南宫长传的一面之词，下官断案，讲的是人证物证，铁证如山，容不得他狡辩。”
瑜安挑了挑眉：“哦？什么铁证？说来听听。”
周明德直起身，娓娓道来。
“南宫灭门案发于两日前，死者共计十五人，上至六十余岁的老翁，下至三岁的孩童，无一幸免。”
“下官接到报案后，亲自带人前往现场勘查。”
“南宫家宅院独立，四周皆有围墙，唯正门一处可出入。”
“案发之时为夜间，南宫家的门应是从内反锁的，然而院墙完好无损，并无攀爬痕迹。”
“那也就是说，凶手是从正门进去的？”瑜安道。
“正是。”周明德点头，“南宫长传自称到家时家门大敞，而下官当时也命人仔细看查过现场，门锁并无撬动痕迹，说明凶手要么是叫开了门，要么——”
他顿了顿，意味深长地看了瑜安一眼。
“要么，就是自家人。”
齐昭站在瑜安身后，听到这里，眉头微微一动。
周明德继续说下去：“下官在案发现场勘察时，还发现了一件怪事。”
“南宫家宅院虽并不算大，但前后三进，房间众多。案发当夜，南宫家上下十五口人，分布在不同的房间里。”
“凶手手段残忍，血迹横流，可现场的脚印繁多，却只属一人。”
“只有一人的脚印？”
“只有一人。”周明德肯定道，“而那些脚印，经比对，正是南宫长传的。”
厅堂里安静了一瞬。
瑜安的目光微微闪动：“脚印可清晰？”
“清晰可辨。”周明德道，“下官命人用白纸拓印了那串脚印，与南宫长传的脚印比对，纹路、尺码、磨损痕迹，完全吻合。”
“除此之外，”他继续说，“仵作验尸后报称，从十五名死者身上的伤口来看，死者是左利手。”
“下官当场让南宫长传执笔写字，发现他正是左利手。”
周明德抬起头，目光坦荡地看着瑜安。
“殿下，人证物证俱在，下官这才下令拿人，这桩案子，不是下官草率，实在是证据确凿，铁证如山。”
瑜安沉默了片刻。
“南宫家的邻里，可有听到什么动静？”
“下官问过了，南宫家左邻右舍皆称，当夜并未听到任何异常的声响，南宫家的宅院虽在闹市，但院墙厚实，凶手若是有备而来，悄无声息，也说得通。”
“那凶器呢？可曾找到？”
“尚未找到。”周明德坦然道，“但下官已命人搜遍了南宫家宅院及周边，下官以为，凶器很可能被凶手藏匿到某处了。”
瑜安没有再问，若有所思。
齐昭站在她身后，心中也已有了计较。
这周明德说的每一句话，听起来都合情合理，证据链条看似完整，但她总觉得不对。
“周知府，”瑜安终于开口，“依你之见，这南宫长传的杀人动机是什么？”
周明德犹豫了一下，脸上的表情变得微妙起来。
“殿下，”他斟酌着措辞，“下官本不该妄议他人家室，但南宫家的情形，凤阳城中多有耳闻。”
“南宫长传是家中次子，上面有个兄长，早早中了举人，在县学里做了个教谕。”
“他下面有个弟弟，虽无功名，但善经营，南宫家中的那点薄产大半是他挣来的。”
“而南宫长传，据说他自幼聪慧，但至今二十多岁仍是一介白身，或许是夹在中间，不上不下，心里怕是有些不平。”
“邻里间常有传言，说他与家人关系不睦，时常争吵。”
“他父亲甚至曾当着众人的面骂他不肖子孙，这话传出来，满城都知道了。”
周明德说到这，意味深长地笑了笑：“至于他究竟为何要杀自己的至亲……下官不敢妄断，殿下若想知道，怕是要问南宫长传他自己了。”
瑜安盯着他看了片刻，也笑了。
“周知府，你倒是个会说话的。”
周明德连忙低头：“公主谬赞，下官只是据实以报。”
瑜安站起身，在厅堂里踱步，忽然停下，转头看向齐昭。
“齐昭。”
“下官在。”
“你那个巡查校尉的职衔，父皇是怎么说的来着？”
齐昭会意，从怀中取出那道圣谕，展开来，声音平稳地念道：“仵作齐昭，屡破奇案，于朝廷有功，特授巡查校尉之职……遇疑难案件，有权调阅卷宗，勘验尸身，协查办案。地方官府应予以配合，不得推诿。”
她的声音不大，但字字清晰，在厅堂回荡。
为示敬重，周明德始终垂头听着，态度恭谨。
“周知府，你也听到了，我身边这位，就是父皇亲授的巡查校尉，有权协查沿途疑难案件，这桩案子，本宫觉得有些蹊跷，想让她先查一查，再审不迟。”
周明德跪在地上，沉默了片刻。
“殿下，”他抬起头，“下官并非不愿配合，只是这桩案子人证物证俱全，事实清楚，按大周律，已可定罪，若拖延不决，只怕……”
“只怕什么？”瑜安的声音淡了下来。
“只怕百姓议论，说殿下徇私枉法，包庇凶犯。”
厅堂里的气氛骤然冷了下来。
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