“他们至少得缓个几年才能再拉出一支能打的东征军。”
“但几年以后...”
赵黑塔抬起头，望向西面那片灰蒙蒙的冻土荒原：“以咱们陛下的胃口，那片西伯利亚平原都将归属大明。”
“虽然现在没有用，一旦咱们大明的铁轨铺设过来，那这里的用不完的皮毛、木材和矿都将能源源不断输送到大明腹地。”
黄得功闻言一笑：“这么一说，咱们这也算是来了一次封狼居胥了。”
赵黑塔将草图卷起来塞进怀里，站起身，拍了拍膝盖上的泥土，忽然咧嘴笑了一下。
“虽然咱们比不上霍去病，但这功绩却是实打实的，百年之后，咱们下去了，也有吹牛资本不是。”
黄得功愣了一下，随后大笑一声：“哈哈哈...你这家伙！”
......
数日后，瑷珲。
大军南返至瑷珲已是午后。
朱慈烺没有进城，直接去了城南那片墓地。
万余座青砖墓碑在江畔雪地里排列成行，从瑷珲城外一直延伸到大江东岸的山坡脚下。
供桌已在墓地正前方支了起来。
桌上摆着几碟干粮、几碗酒、一盏长明灯。
朱慈烺走到供桌前站定。
身后诸将列成横排，再往后是独立旅主力万余将士，甲胄在灰蒙蒙的天光下泛着冷铁色。
艾能奇率黑龙江府留守将士于侧列队，军容整肃。
王承恩的徒弟小德子捧着一只紫檀木匣走上前。
木匣不大，匣面上刻着四个字：瑷珲忠魂。
朱慈烺打开匣盖。
他从供桌上取过一只锦囊，转身走到墓地最前排那座新坟前，弯腰，从坟前捧起一抔土。
随后将土缓缓倒入锦囊，扎紧囊口，置入木匣。
又从案上取过阵亡名册。
那名册他已逐条核对过，万余人的姓名、籍贯、阵亡时间、安葬位置，朱笔圈过的名字密密麻麻挤满了每一页。
名册置入木匣，覆在那抔净土之上。
最后他走到供桌后方，亲手将那面残破日月旗从旗杆上解下来，将其叠好，轻轻搁在名册上方。
合上匣盖。
“封匣，带他们回家。”
小德子从袖中取出一枚铜锁，穿过匣扣，咔嗒一声锁死。
朱慈烺端起供桌上一碗酒，转向万座新坟。
“诸君在此安息。”
“英魂永镇山河。”
他举碗过顶，朗声而誓。
“你等家人，孤必照看好。此生若负此诺，天地不容。”
酒水洒在冻土上，渗进新坟的泥缝里。
万余将士同时单膝跪地，甲片磕在碎石上发出沉闷的金属撞击声。
江畔唯有猎猎白幡在风中哗哗作响，碗中那点残酒微微晃动。
朱慈烺将空碗搁回供桌，转过身。
“艾将军。”
艾能奇站起身，大步走到供桌前，单膝跪地。
朱慈烺从案上取过一面军旗，旗面崭新，日月星辰在灰蒙蒙的天光下鲜红刺目。
“此旗，授黑龙江府留守诸军。”
艾能奇双手接过军旗，旗杆拄地，站起身，将旗面展开。
江风将旗帜扯得笔直。
艾能奇将军旗往地上一顿，旗杆尾部插入冻土寸许，他单膝跪地，手按胸口，朗声道：“末将誓守此城。人在城在，旗在土在。”
“若有一日北疆有失，末将必先于诸君战死于瑷珲城头。”
身后数千留守将士齐声高呼。
“人在城在！旗在土在！”
朱慈烺弯腰扶起艾能奇，伸手替他将肩甲上一块没扣好的皮绳系紧。
“这瑷珲城下万余英魂，孤便托付给你了。”
“末将必不负殿下所托。”
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